— Ну… Помнишь, в детстве мы увлекались Fallout`ом, так он типа Волт-Сити: высокие стены по периметру, автоматические пушки, под комплексом есть своеобразный бункер на случай особо сильных аномалий. Внутри работает система видеонаблюдения на случай диверсий, кроме того, один умник перебрал обычную радарную установку и теперь мы знаем почти обо всем в радиусе пяти километров — ни один мутант не пройдет. А если пройдет, то я отвечаю за «группу быстрого реагирования», которая должна разобраться с ними.
— А как с людьми в «Зоне»?
— Ну, тебе придется общаться с обеими сторонами: с военными сталкерами и с обычными людьми. Мы же будем отвечать за безопасность ученых. Существует негласное соглашение, что на территории комплекса запрещены выяснения отношений между сталкерами. Пускай они разбираются в других местах, так что, скорее всего тебе ничего не будет угрожать.
— А аномалии?
— Когда выбиралось место под комплекс, этот вопрос был не на последнем месте. В итоге там почти нет аномалий, они проходят стороной. Кстати, ты, наверное, побаиваешься контролеров?
— Если честно, то да.
— В комплексе смонтирована установка, которая почти на 100 % делает пребывание контролера в округе невыносимым. Кстати, мы уже подъезжаем.
НИИ им. Смерти
Поезд подъезжал к кордону. Там к нам должны были присоединиться военные сталкеры. «Костюмов» было пятеро. На вопрос о нашей транспортировке они ответили, что транспортными вертолетами будет быстрее, безопаснее и, кроме того, им надо осмотреть объект «232» с воздуха.
Для нас выделили пять транспортных вертолетов. В каждый — по «костюму». Я и Миша летели в разных вертолетах. Командир пожелал нам удачи, и мы взлетели.
Я впервые был в «Зоне», хотя много слышал о ней. Представьте себе, что вы летите над мертвой местностью, вокруг вас зловещая тишина. Вы прекрасно понимаете, что на самом деле вы здесь не одни, за вами наблюдает множество глаз, не человеческих глаз. Мы летели над каким-то поселком, на довольно низкой высоте. Домики покосились, крыши обветшали, сады и огороды заросли, краска везде облупилась. Но вот на земле лежит какой-то человек в костюме, лежит на спине и совсем не обращает на нас внимание. Я показал на него пальцем «костюму», он ответил, что сталкер мертв не более двух дней назад и, скорее всего, стал жертвой чьих-то разборок.
— Видишь, у него костюм цел, значит, не зверь убил, да и рюкзака нигде не видно.
— И что, за толику предметов готовы убить?
— Тут выживает сильнейший или хитрейший, у слабых нет шансов.
Потом мы летели над свалкой. Сколько там было собак! Я спросил, почему бы не кинуть туда гранату, ведь тварей стало бы меньше.
— Я тоже сначала так думал, но потом понял, что они приходят и приходят, поэтому это было бы бесполезной тратой времени и сил. Где-то в центре «Зоны» они рождаются, причем их всегда много, поэтому, отправляясь в экспедицию, держи при себе оружие и рацию. Если что, зови на помощь, кто-нибудь откликнется, потому что ученые пользуются хорошей репутацией, ты только не забудь отблагодарить спасителя, чтобы не обиделся.
Мы летели еще с час, и вскоре показался наш научно-исследовательский корпус № 2. Странно, пилот сказал, что ему никто не отвечает. «Костюм» насторожился, переговорил по рации с остальными и приказал пилоту кружить вокруг комплекса, а сам завозился с приборами. Я прежде не встречался с такими устройствами. Это были датчик массы и датчик жизни.
Датчик массы способен определить крупную живую массу на расстоянии до 150 м указать направление на нее, а датчик жизни показывает лишь наличие признаков жизни, но имеет больший радиус действия. Каждый сталкер должен иметь такие приборы, потому что мутанты могут очень хорошо маскироваться, и человеческий глаз не сможет их найти. Другой не менее важный прибор для сталкера — счетчик Гейгера, т. к. лучевая болезнь является довольно страшной болезнью, а радиацию иначе никак не обнаружить.
Но я отвлекся. Вертолеты сели в центре комплекса, на вертолетной площадке. Ученых, вместе со мной, собрали в одном месте и выдали каждому по «Форту-12» с двумя обоймами на всякий случай, поручили охране во главе с Гроном, а «костюмы» пошли обследовать комплекс.
Их не было часа два, хотя комплекс не очень-то и большой. Вернулись они с серыми лицами. Один из них сказа: «На территории комплекса мутантов не обнаружено — это хорошая новость, а плохая — то, что ВЕСЬ ПЕРСОНАЛ ЗАСТРЕЛЕН!» Если весь персонал застрелен, кто же мог это сделать?
Но, тем не менее, близился вечер, надо было убрать трупы и проверить системы охраны и наблюдения. Я помогал относить трупы к вертолетам, которые увезут их на Ту сторону. «Костюмы» должны были улететь с тем персоналом, но остались, чтобы помочь нам в случае чего.