— Ладно, замнем для ясности, — пробормотал я. — Так что там все-таки с нападением богов?
— А все очень просто. Найдя возмутителя спокойствия — а Дронт, в общем, и не прятался, — они объединились и сформировали прямой энергетический канал до корабля, пустив по нему огромное количество энергии, которая преобразовалась в сверхтвердое вещество в месте удара и сильное магическое излучение («Так вот от чего возникло отверстие в стене!» — вспомнил я выход из корабля). Таких ударов они нанесли несколько. От излучения были повреждены все информкристаллы. Вычислители, навигаторы, координаторы, управляющие модули двигателей. Только я остался невредим, так как изначально мой кристалл заключен в специальную защитную структуру.
— Постой-ка, ты хочешь сказать, что в тебе нет электроники? — удивился я. — Ты — кристалл?
Умник снова замолчал.
— Ну да, — наконец ответил он. — Я проанализировал понятие «электроника» — вроде непохоже на мою структуру, но недостаточно данных. Я же действительно представляю собою цельный кристалл.
— А как же ты взаимодействуешь с окружающей средой? — Для меня все это стало неожиданным.
— Посредством все тех же информструктур и оперирования ими.
Вот это новость!
— Слушай, это получается, что ты кристалл-маг? — В моей голове такое просто не укладывалось.
— Ну-у, — протянул Умник — похоже, такая постановка вопроса поставила его в тупик, — можно и так сказать. Я, правда, не умею создавать новые структуры, как это делал Дронт, а только могу пользоваться тем, что в меня заложено изначально, ну и тем, что в меня заложил в процессе работы сам Дронт.
— Ясненько, — ответил я, потягиваясь. Все, лимит моего впитывания информации на сегодня исчерпан. — Ладно, Умник, пожалуй, я посплю немного, надо все утрясти в голове, да и спать хочется… Мозги тоже могут мозоли заработать…
Голова просто пухла от информации, надо все обдумать и выспаться, пусть мозг во сне поработает. Остался последний вопрос, от которого я не удержался:
— Умник, скажи, а как получилось, что прошли сотни тысяч лет, а ты функционируешь, да и металл корабля не проржавел?
— Мой кристалл не подвержен старению, впрочем, как и металл корабля. К тому же это не столько металл, а, если можно так сказать, сплав металла, укрепленного определенной информструктурой, или магией, как ты это называешь. Его можно погружать в корону Солнца. Теперь ты понимаешь, какой силы удар корабль получил от местных богов.
Последние слова Умника доносились до меня уже еле-еле, с трудом пробиваясь сквозь сон.
Глава 8
На следующий день я проснулся с чугунной головой. Похоже, мозги вчера перетрудились. Пожелав Умнику доброго утра, я решил, что для снятия умственного утомления надо нагрузить себя физически. Выбравшись из корабля, следующие три часа я восстанавливался, танцуя с шестом. Кстати, я так и не смог придать ему эллипсоидную форму, о чем сильно жалел.
После тренировки я ополоснулся в ручейке и вернулся к Умнику. У меня еще было много вопросов, ответы на которые надо из него вытрясти. Вообще я удивлен тем, как быстро мы нашли общий язык. И вроде бы никакую информацию он от меня не скрывает. Это трудно проверить, но несоответствий в его рассказе я пока не обнаружил.
— Еще раз привет, Умник! — Я расположился в кресле, оно снова приняло удобную для меня форму. — Это ты делаешь?
— Что именно?
— Ну кресло подгоняешь под меня.
— А, нет, это кресло — самостоятельная система, после моей активации оно тоже включилось. Подгонка под параметры оператора — его основная функция.
— Понятно, — протянул я. — Ладно, у меня такой вопрос. Ты следишь за окружающим миром, ну в смысле, за тем, что творится на планете, а?
— Временами. — Умник помедлил пару секунд. — Дело в том, что у меня мало собственной энергии, а подключаться к информсети, чтобы брать ее оттуда, я опасаюсь.
— Чего ты опасаешься? — тут же уцепился я.
— Как чего? Конечно, местных богов. Они лишили меня хозяина, корабля, я остался один, хорошо хоть не обращают на меня внимания — в основном потому, что я не высовываюсь в информсеть, а при появлении богов полностью отключаюсь.
— Так. Стоп. Еще раз уточни, — я непроизвольно поднял руку, — канал для информации и энергии один?
— Да. На самом деле энергию можно тянуть и минуя этот канал, например, из окружающей среды, которая потом самовосстанавливается. Однако это труднее. А я так вообще не умею. Но для местных магов — так как их связь с информсистемой ограничена — проще качать энергию из природы, хоть это и более трудоемкий процесс. Здесь особых ограничений у них нет — ограничение только во внутреннем резерве мага и скорости накапливания энергии.
— Так, стоп! — Я замотал головой. — О местных магах и прочих мы еще поговорим, меня сейчас интересуют другие вопросы. Сначала скажи, ты что-нибудь знаешь о моем появлении здесь? Как я сюда попал? — Я затаил дыхание, ожидая ответа.
— А разве ты не местный? — поразился Умник.
Еще неизвестно, кто был больше удивлен.
— А разве ты не видишь? Я говорю на другом языке, ты прошерстил мою память, временами подключаешься к местной информсети и еще спрашиваешь?
— Видишь ли, Ник, я, конечно, заметил твое отличие от других, но я ведь не все время и не за всем слежу. Подключаюсь к сети раз в сто лет, да и отслеживаю в основном яркие события в мире. Как сказал бы ты — одним глазком. За такой промежуток времени многое в мире может случиться. Поэтому я имею поверхностные данные по планете, но, если ты дашь команду, прошерстю всю сеть и сделаю доклад.
— Считай, что такую команду ты уже получил, — проворчал я. — Скажи, а примерно пару месяцев назад ничего странного не заметил?
— Извини, Ник. У меня зарегистрирован выплеск магической энергии в непосредственной близости от корабля, а может, и внутри, судя по силе, донесшейся до меня, но ничего конкретного по этому поводу сказать не могу — у меня нет связи с датчиками корабля, думаю, что все кристаллы выгорели.
Я уныло кивнул — похоже, и здесь облом.
— Умник, когда будешь шерстить сеть, обрати внимание на любую информацию, буде попадется, относительно перемещений по мирам, ладно?
— Хорошо.
Как классно, что у меня есть Умник!
— Так, ладно. Следующий вопрос. Ты можешь разблокировать связь с сетью? — Этот вопрос меня сильно интересовал. Ведь тут открываются такие огромные возможности!
— Могу, но не советую этого делать.
— Почему? — удивился я.
— Ты не забыл, почему для местных Дронт делал это постепенно? — спросил Умник. — Можешь сгореть. Наших людей этому учат с раннего детства, и только примерно к ста годам они полностью начинают управлять сетью.
— Сто лет? Сколько же Дронту лет-то было? — Сказать, что я был удивлен, — ничего не сказать. Похоже, сегодня день удивительных открытий. — И сколько ваши люди живут?
— Дронту на момент его смерти было восемьсот двадцать три года, а живут люди около тысячи лет.
Ничего себе! Конечно, за такой срок можно чему угодно научиться.
— Но что-нибудь ты можешь мне посоветовать по этому поводу? — недовольно спросил я.
— Для того чтобы советовать, мне надо сделать не поверхностное, а полное сканирование твоей информационной структуры.
— Ну так делай! — Похоже, шанс все-таки есть, улыбнулся я. — Это много времени займет?
— Около часа. Все это время ты можешь чувствовать дискомфорт или усталость, кроме твоей структуры я попробую провести еще глубокое зондирование твоего мозга, чтобы удостовериться, что блокировка не носит физиологический характер, а только информационный.
— О’кей, — согласился я. — Начинай.
Следующий час я чувствовал, как будто меня гоняют на центрифуге, выжимают, встряхивают, чувствовал фантомные боли, которые появлялись и тут же пропадали, короче, меня плющило не по-детски. После окончания обследования я еще долго приходил в себя, пока Умник проводил какие-то расчеты на основе трудов Дронта. Я успел уже поспать, сходил попить «живой» воды, а Умник все еще считал. Махнув рукой, я выбрался наружу, уселся перед входом и расслабленно наблюдал за природой. Еще через два часа я услышал голос Умника: