— Как же получилось, что ты так глупо подставился под стрелы? — Я шел рядом с телегой, в которой он сидел и морщился, придерживая больную руку, когда телега попадала колесом в ямки и ее ощутимо трясло.
— Да очень просто. — Он снова попытался поудобней пристроить свою руку. — Когда все началось, я шел в голове каравана — думал немного подышать свежим воздухом, а не этой пылью, что поднимают телеги. Если бы не моя реакция мечника — давно бы уже валялся мертвый.
Леон (так звали мечника — я даже удивился тому, что его имя звучит как наше, земное) с детства обучался у наставников бою на мечах и делал такие успехи, что его отец — благородного происхождения, но из обедневшего рода — с удовольствием отдал сына на дальнейшее обучение в гвардейскую школу, попасть куда, надо сказать, было очень сложно. Семье будущего гвардейца платили нехилые деньги в течение всего периода обучения — около пяти лет. Так что ему, можно сказать, повезло. Правда, после такого обучения гвардеец обязан отработать в течение двадцати лет, а дальше — как захочет, может и до конца своей жизни служить в гвардии.
— Единственное, что меня огорчает, — продолжал Леон, — это то, что мои служебные мечи (на свои я еще не заработал), хоть и неплохой закалки, поломались — один был разбит ударом секиры, который я неудачно парировал из неудобного положения, атакуемый с нескольких сторон. Этот же удар и сломал мне другую руку. — Он грустно покачал головой. — Второй меч попал под колесо телеги, дернутой ошалевшей лошадью, перед мордой которой кричали и махали оружием. Вот такие вот дела…
Я только кивнул в ответ. Интересно, что у них бывает за утерю табельного оружия?
— Да просто вычтут из жалованья. — Он снова поморщился, но уже не от боли: — Проклятье! Теперь придется пару месяцев не отсылать денег домой отцу, а семья у меня большая: три сестры, которых пора уже замуж выдавать, а приданого не накопили. Мне и на лечение придется потратиться. А маги-лекари дорого берут за свою работу. Кроме меня еще старший брат есть, он управляет с отцом хозяйством, да только что-то у них не очень получается… А ты молодец, Ник, — возобновил он свой практически монолог. — Я сам не видел, но мне рассказали, как ты помог и лихо махался своим прутиком, — с доброй улыбкой посмотрел он на шест в моей руке.
— Скажи, а кто такая Лана? — поинтересовался я, поймав ее фигуру глазами. Она с увлеченным выражением лица что-то обсуждала с дедом Васой.
— Да внучка она ему, — проследив за моим взглядом, ответил Леон. — У гномов ведь как: если рождается ребенок с магическими способностями, он обучается у себя в семье до совершеннолетия. При этом его учат основам магии и передают ему семейные секреты. Потом его, чаще всего, отдают на обучение в свою академию или посылают к нам, так сказать, для обмена опытом. Вот Лана и учится у своего деда. Я думаю, на самом деле она ему правнучка, если не прапра. Ты видел, какой старый дед Васа? Явно не одну сотню лет живет. Вот на следующий год Лана планирует поступить в академию, как раз в моем родном городе, на факультет целительства. Дед Васа уже договорился со мной, чтобы я приглядывал там за нею. Жить она будет в нашей городской резиденции, отец не будет возражать. Хорошая девушка. — Он с доброй улыбкой смотрел на нее.
Ну что ж, видно, неплохой парень этот Леон. Я бросил взгляд на его руку.
— А разве Лана не может хотя бы снять тебе боль? — Действительно странно: два мага в караване, а тут люди мучаются.
— Да у нее запасы магической энергии небольшие. Еще молодая. Хватает на одного больного, а потом полдня набирается сил. Она пока не может много энергии накапливать.
— А дед Васа?
— А-а, — он собрался махнуть рукой, но вовремя остановился, — его сильно потрепал маг разбойников, он почти пустой. Так мне Лана сказала. Он, наверное, до самой столицы еще ничего не сможет делать…
А я про себя подумал, что это может быть еще одной причиной, почему Дортмун так разговаривал со мной и не задавал лишних вопросов — чтоб не настроить меня против себя. Ведь нет гарантий, что на караван не нападут снова. А я вроде как справился с магом противника. Только почему меня прямо не спросили, маг я или нет?
«Да потому что ты не определяешься как маг, уж на это сил у Васы должно хватить. При этом результат в виде умершего непонятно от чего мага налицо», — влез Умник.
«Эй! Эту мысль я не проговаривал! — удивился я. — А ну колись, в чем дело!»
«Ну, — скромно начал Умник, — я ведь теперь плотно работаю с твоим мозгом, вот и научился иногда понимать не только проговариваемые мысли. Но ты не расстраивайся, — успокоил он меня. — Это не всегда происходит!»
«Да я и не расстраиваюсь. Просто постарайся не делать этого без крайней необходимости. Знаешь, как неприятно чувствовать, что твои мысли — уже не только твои?»
«Ладно. Я понял», — согласился Умник.
Я покосился на Леона, баюкающего свою руку, и мне пришла в голову одна мысль.
«Скажи, Умник, я так понимаю, местные способы магического лечения основаны на том, что маг пытается воздействовать на больные участки тела через ауру. Так?»
«Верно».
«А ты проделывал это со мной немного по-другому — напитывал информструктуру моей энергией, которая выправляла энергетику всего организма через ауру. Так?»
«Ага».
«То есть твой вариант намного эффективней. Так?»
«Разумеется. Информструктура — основа всего сущего, любого объекта. Помнишь, я рассказывал, что если взять информструктуру любого объекта и напитать его энергией, то мы материализуем этот объект. Такого рода магическая энергия способна преобразовываться в материю под действием информструктуры».
«А почему местные маги не понасоздают всего, чего пожелают?»
«А потому, что хоть они и действуют по схожему принципу, но используют местную магическую энергию, вытягиваемую из местной природы, вернее, планеты. А она не очень подходит для такого действия. Даже если постоянно подпитывать этой энергией объект, то он со временем разрушается, в отличие от объекта, созданного с использованием настоящей энергии и информструктуры».
«Ладно, мы немного ушли в сторону. Я вот что хотел спросить. Я еще не могу магичить, но во мне есть настоящая магическая энергия, так?»
«Верно, у тебя есть малюсенький канал связи с информсетью, который я открыл еще в начале преобразования твоей структуры. Он очень маленький, но достаточный для постепенного твоего развития и получения настоящей энергии, которую ты можешь накапливать в себе, впрочем, как и обычную магическую энергию…»
«Стоп! Я не об этом. Можешь ли ты, используя мои запасы энергии, воздействовать на других людей? Вернее, на их информструктуры?»
«Ну в принципе да, только на небольшом расстоянии, думаю, с десяток сантиметров».
«Десяток сантиметров от тебя? Или ты можешь использовать мое тело как проводник?»
«Ну я не думал об этом, но сейчас вот ты спросил, и я сообразил, что действительно могу. Хм. Интересно получается. Дай-ка мне подумать… Да, пожалуй, так. На самом деле я могу использовать твою информструктуру как проводник настоящей энергии, твою ауру — как проводник местной магической энергии, а твой организм — как источник энергии…»
«Отлично! Вот это я и хотел услышать от тебя, — обрадовался я. Возможно, мне удастся попробовать реализовать свою задумку. — Послушай, — сказал я, мысленно потирая руки. Хоть я еще и не могу магичить, но всякие магические штучки с помощью такого разговорчивого «костыля», как Умник, проделывать смогу. — Я хочу попробовать полечить Леона. Как ты думаешь, получится?»