— Так, ты же не любишь с молоком? Сейчас американо сделаю. Потом познакомлю с Агатой, — кивнула на другую официантку. — И с нашими поварами. Сегодня Паша с Лёвой работают.
Мне почему-то стало так тепло на душе.
Тата запомнила про кофе.
— Спасибо тебе, Тата, — искренне сказала я.
— Пока не за что, — серьёзно закачала головой девушка. — Надо будет тебя потом натаскать на разговор с Эльдаром Ромуальдовичем — он классный, но… странный. А то ты такая уже...
— Какая?! Ты вообще за языком следишь когда-нибудь? — невольно рассмеялась я.
Девушка прижала руки ко рту.
— Да, прости, иногда нарушаю... эти, как их там, границы. Обычно я... нет, вру, я всегда такая.
Мы в унисон расхохотались.
Завибрировал мой телефон.
— Да? — как всегда осторожно ответила я.
— Ника, тебя сегодня ждать к ужину? — равнодушно поинтересовалась мама.
— Конечно, как всегда, — сама себе кивнула я. — К семи буду.
— Хорошо. До встречи.
И отключилась.
Я грустно и с недоверием уставилась на экран. Это что сейчас было?
— Всё хорошо? — Тата с искренним волнением смотрела на меня.
— Не думаю, что прямо всё. Но и не ужасно. По крайней мере, с родителями.
— Парень? — с пониманием кивнула девушка.
Я пожала плечами. Вообще не хотелось об этом говорить.
Настроение мгновенно вернулось к прежнему. Я допила кофе, поблагодарила Тату и вытянула карту, собираясь заплатить. Та вдруг наотрез отказалась.
— Ты мне в прошлый раз норму месячных чаев оставила, успокойся, — разозлилась девушка.
Я быстро попрощалась и направилась домой, так и не познакомившись с работниками.
К семи спустилась в столовую. В комнату мы заходили вместе с отцом. Тот мне только кивнул.
Когда мы расселись по своим местам за столом, я внимательно всмотрелась в папу.
Шутка ли, но я ведь совсем его не знала. Не только, как человека, но и внешне. Мы так редко виделись, что я вряд ли составлю его фоторобот, если он вдруг пропадёт без вести в своём кабинете.
— Приятного аппетита, — вежливо пожелала всем мама и принялась трапезничать.
Собственно это и был наш сегодняшний семейный разговор.
Папа вскоре откланялся, а я осталась в столовой, интуитивно предвкушая продолжение.
— Ника, у тебя какие-то проблемы? — мама элегантно протёрла губы салфеткой.
С чего вдруг такие вопросы?
— Нет. А у тебя? — в лоб спросила её я.
Мать подарила мне тяжёлый взгляд. Ответа, естественно, не последовало.
— В чём ты пойдёшь на юбилей сына Ирина в субботу?
— В красном платье. Я тебе его показывала. Новое.
Елена Азарова с благословением кивнула. Оно было дорогущим, что было и видно по нему. Естественно, матери это нравилось.
— Мне.., — мама вдруг нервно закомкала салфетку, — ...бы не хотелось, чтобы мы когда-нибудь вспоминали вчерашний вечерний разговор. Хорошо?
— Хорошо.
— И ни с кем это не обсуждай.
— Я и не планировала.
Мама выдохнула.
— Я хотела тебя кое о чём попросить, — осторожно начала я.
— Слушаю.
— Насчёт медицинского центра... Можно ли отложить практику, м-м-м, на месяц?
— В смысле?! — застыла мать и строго уставилась на меня. — Исключено!
— Один месяц, мама! — взмолилась я, надеясь на какое-то чудо.
— Ника.., — самым своим серьёзным тоном начала мама и вдруг покачала головой. — Ладно, допустим. А ты помнишь сыновей Акуловых?
— Что? — глупо спросила я, не ожидая резкой перемены темы.
— Артёма, — мама изящно вскинула брови.
— Конечно, — нахмурилась я.
— Я не против, чтобы ты сходила с ним на несколько свиданий.
Я ошалело уставилась на мать. Серьёзно? Раз с Давидом не получилось, так теперь будет новая попытка?
— Что значит, ты не против? — с нажимом поинтересовалась я.
— Отложим твою практику в моём центре на один месяц, который ты посвятишь встречам с интересным молодым человеком.
— Нет уж. Спасибо! — я привстала, намереваясь уйти отсюда поскорее.
— Ника, сядь, мы недоговорили, — строго сказала мать. Я с недовольным лицом послушно уселась на стул. — Я тебя не заставляю замуж выходить. И в рабство не отдаю. Просто присмотрись.
Я сжала кулаки под столом.
Даже думать об этом не хочу.