ел ее из этого полудремного сладостного состояния. Открыв шкафчик, она нашла кофе, заварила большую чашку, положила сахар и почти залпом выпила. Есть не хотелось, спать тоже. Приняв ванну, Ника села на диван и стала еще раз просматривать подготовленные к завтрашнему испытанию документы. Как уснула, она не помнит, только взглянув на часы поняла, что проспала она четыре часа. Вспомнив, что не позвонила домой, подошла к телефону и быстро набрала свой домашний номер. -Ника, что случилось, почему ты не позвонила, как только прилетела?! - прокричала в трубку Мария Николаевна. -Мамуля, я нечаянно уснула и проспала почти пять часов. -Ну слава Богу, что все нормально. Как тебя встретил Федор Андреевич? -Дядя вчера улетел в Африку. Нам ничего не сообщил, чтобы я не передумала ехать. А встретила меня его соседка, Алла Павловна, его экономка и дом работница. Очень милая и приветливая женщина, все мне показала, обо всем рассказала. Так что не волнуйся, все хорошо. Ну ладно, мамулечка, до завтра, целую вас всех, после испытания позвоню. Время было три часа. «Нужно позвонить на завод», - подумала Ника. Достав записную книжку, она набрала номер главного инженера. -Слушаю, - ответил низкий мужской голос. -Здравствуйте, моя фамилия Ярцева, я прилетела из Еревана на испытание разработанного нами прибора. -А, здравствуйте, здравствуйте, - не дал он ей договорить, - я главный инженер Ковальчук Владимир Игнатьевич, мы вас ждем. Что ж вы не позвонили, мы бы вас встретили как положено! Как вы добрались и где остановились? -Все в порядке, добралась я очень хорошо, остановилась у родственника, так что проблем никаких нет. Во сколько мы завтра встретимся и как мне добраться до завода? - -Говорите адрес и я за вами пришлю машину. - Ника назвала адрес. -Все, завтра в восемь тридцать машина будет у вашего подъезда, до свиданья, до завтра! Открыв чемодан, Ника стала доставать вещи и раскладывать их на кровати. Что бы такое завтра одеть? Если надеть синий костюм с белой блузкой, будет очень официальный деловой вид. Для завода нормально, но для встречи с Алексеем не подойдет. Остановилась на костюме, но вместо блузки надеть голубой пуховый свитерок. Встав в шесть утра, приняв душ, Ника начала собираться. Расчесав густые, слегка вьющиеся волосы, цвета спелой ржи, в нерешительности посмотрела в зеркало, распустить волосы или подобрать кверху? Решила подобрать, так будет солиднее .Косметикой Ника почти не пользовалась, природа наградила ее гладкой ровной кожей и совершенно изумительными сине-бирюзовыми глазами, обрамленными длинными густыми ресницами. Слегка подкрасив губы, с удовлетворением отметила, что выглядит она отлично. Взглянув в окно увидела черную «Волгу», время было восемь пятнадцать. Закрыв дверь она бросила ключи в сумочку и перекинув ее через плечо, спустилась вниз. -Вы наверное ждете меня? -Если вы Ярцева, то вас. -Да, это я, можно ехать. Шофер вышел из машины и открыл перед ней дверь, - пожалуйста, садитесь! Через пятнадцать минут они были у проходной завода. Заранее предупрежденный охранник вышел ей навстречу. -Здравствуйте, вам туда, там Дирекция, вас ждут. Ника прошла через холл и подошла к двери с табличкой «Главный инженер», постучав вошла в кабинет. За столом сидел седой мужчина лет пятидесяти, напротив в кресле лысоватый в очках. -Доброе утро, Я Ярцева. -Здравствуйте! Ну знаете, вы нас просто сразили наповал! Мы представляли вас солидной дамой, а вместо нее появилась прекрасная девушка! Георгий Абрамович, - обратился он к лысоватому, - это наш изобретатель, а это директор завода Гершман Георгий Абрамович. -Очень приятно, - поднялся он, протягивая руку, - как вы устроились? -Спасибо, все отлично, я думаю можно начинать? -Да, конечно, идемте в наш экспериментальный цех. Владимир Игнатьевич, я думаю там уже все на месте. Испытание прибора прошло отлично, через полтора часа все довольные направились в Дирекцию оформлять протокол приема. Ну что, Вероника Дмитриевна, я думаю нам надо отметить это событие, вы не возражаете? -Знаете, в два часа я должна быть дома, должен позвонить мой дядя. Он сейчас находится в Африке в экспедиции и я непременно должна с ним переговорить, - солгала Ника. -Так мы можем перенести это мероприятие на вечер, скажем в семь часов? -Давайте лучше созвонимся, я вам позвоню в три часа, хорошо? -Договорились, будем ждать вашего звонка. Владимир Игнатьевич, вызови машину к подъезду и пусть Веронику Дмитриевну отвезут куда ей надо. Ну а я не прощаюсь, надеюсь вечером встретимся! Ника села в машину, когда выехали за ворота завода, она увидела Алексея, он сидел в скверике напротив и ждал ее. -Остановитесь пожалуйста, - обратилась она к водителю, - меня оказывается уже ждут, - извинившись она вышла из машины и пошла навстречу Алексею. -Алеша, как вы меня нашли и сколько времени ждете? -Нашел я вас очень легко, а жду - он посмотрел на часы, - почти два часа, ну это все ерунда, главное я вас дождался. Здравствуйте! -Да, да я совсем забыла поздороваться, добрый день! -Как прошли испытания? -Все отлично, как говорится- без сучка и задоринки! Не напрасно мои ребята трудились целый месяц над проектом. -Теперь я полагаю, вы вольная птица, то есть отпуск начался? -Да не совсем, видите ли меня пригласили отметить это событие, я отказаться не смогла, сказала, что позвоню в три часа и скажу смогу ли я придти или нет. -Лучше «или нет», - улыбнулся Алексей. -Да конечно, мне совсем не хочется встречаться с ними снова, даже в интересах дела. -Ну теперь я беру инициативу в свои руки. Приблизительный план таков - время обеденное, сначала мы пойдем пообедаем. Здесь неподалеку есть приличный ресторан, согласны? -Конечно, я действительно проголодалась. Они обогнули скверик и остановились перед приземистым зданием. Спустившись вниз по лестнице они очутились в большом полупустом зале, где царил полумрак и играла приятная музыка. Усевшись за столик Ника огляделась, зал был похож на винный погребок какого то замка. Кирпичные стены украшали чучела оленьих и медвежьих голов и прочая охотничья атрибутика. На каждом столике стояли причудливые фонарики, которые создавали ощущение уюта и тепла. Через минуту к ним подошел официант. - Добрый день, что будете заказывать? -А что у вас есть? -Днем у нас ассортимент небольшой, но покушать можно вкусно. Могу предложить котлеты «по киевски», с жареной картошкой, фирменный салат, очень хороший. -Вот и достаточно, - остановила его Ника. -Еще принесите бутылку шампанского и шоколад, - добавил Алексей. -Расскажите, как встретили вас родители? -О, мои родители так были рады,, что маме пришлось от радости пить сердечные капли, отец, правда, держится молодцом. Они у меня в общем то еще совсем не старые - маме пятьдесят пять, уже пенсионерка, а отцу пятьдесят шесть, в расцвете творческих и физических сил, как он сам говорит. Работает врачом в детской городской больнице, а мама всю жизнь проработала в школе, преподавала физику и математику. Подошел официант. - вам шампанское открыть? -Да, конечно! Алексей налил шампанское в бокалы, - Ника, давайте выпьем за нашу случайную счастливую встречу! - Сделав несколько глотков, она смущаясь начала есть, Алексей почти не отводил глаз от ее лица. -Давайте выпьем с вами на брудершафт, а то у нас какой то полуофициальный разговор. -Давайте, - согласилась Ника. Они переплели руки и выпили по глотку шампанского. - А теперь положено поцеловаться! Она покраснев, подставила ему щеку. - Ну вот, теперь мы на «ты»! Что это я все рассказываю о себе, расскажи ты о себе. -Что именно тебя интересует? -Может быть мой вопрос покажется тебе бестактным, но я все таки спрошу - ты замужем? Ника помолчав, ответила, - была однажды. -Какой замечательный ответ! - весело сказал Алексей. - Как ты смотришь на то, чтобы пойти в старый город на графские развалины, это одна из достопримечательностей нашего города. Что ж, пойдем. Рассчитавшись с официантом, они направились к выходу. - Это не так далеко, я думаю мы пройдемся пешком. Ты не устанешь на таких каблуках? -Да нет, я практически другой обуви почти не ношу, так что все нормально. Пройдя несколько кварталов, они свернули в узкую улочку, которая круто уходила вверх. Дойдя до конца, они очутились на площади, на противоположной стороне которой стоял самый настоящий замок. -Вот это и есть графские развалины, вернее были. После реставрации здесь открыли краеведческий музей, пойдем осматривать экспонаты? Побродив по мрачным залам они вышли во двор, в котором сохранились полуразрушенные стены