-Давай утюг, я сейчас ее поглажу и мы готовы. - Алексей подал ей утюг. - Пока он нагреется, я поставлю подогревать обед, ты наверное голоден? -Да, пожалуй. Погладив рубашку она повесила ее на плечики и убрала в шкаф. Алексей раскладывал на тарелки еду, она нареза хлеб. - Я думая мы пить ничего не будем, впереди у нас застолье. Алеша, а какое участие мы примем в этом вечере? Надо что то нам взять с собой? -Возьмем у нас в Военторге бутылку конька, бутылку шампанского и коробку конфет, сейчас покушаем и я сбегаю, это рядом. -По одной бутылке мало, возьмем по две. -Согласен. Пообедав, он собрался в магазин. - Не хочешь пройтись со мной? - спросил он Нику. -Идем, только учти, у меня скользкие сапоги и ты будешь держать меня под руку, нас не осудят? -Ника, о чем ты говоришь! Ты моя законная жена, к тому же безумно любимая! Да если хочешь я понесу тебя на руках! -Нет, нет, не хочу, сейчас я переоденусь и пойдем. Ника сняла джинсы, одела юбку, Алексей подал ей шубку, одев шапку они вышли. Солнце близилось к горизонту, снег из желтого становился розоватым, крупные твердые хлопья переливались бриллиантами в лучах заходящего солнца. -Какая красота, я никогда ничего подобного не видела! -Если сегодня будет лунная ночь, то это будет выглядеть еще красивее. Подойдя к магазину, он открыл перед ней дверь. У прилавка стояла очередь - человек семь женщин по одну сторону от весов и несколько солдатиков по другую. Поздоровавшись они в стали в конце женской очереди. Женщины, с трудом скрывая свое любопытство, посматривали на Нику. -Алексей Петрович, проходите вперед, уж как не будем пропустим одного мужчину. -Да нет, спасибо, мы уж постоим, я же с женой, - улыбнулся он. -Ну как знаете, наше дело предложить, правда женщины? - Все дружно засмеялись. Взяв две бутылки шампанского, пару коробок конфет, большую курицу в целлофане, пару банок шпрот, они вышли на улицу. Уже почти стемнело, хотя не было еще и пяти часов. -Убедилась, что здесь все рядом. Не замерзла? -Немного руки замерзли. Я не рассчитывала на такой мороз, перчатки взяла не очень теплые. -Вот и пришли, сейчас я тебя согрею. Ника, давай поспим, а то не выдержим ночь без сна. Если даже захотим уйти, то нас просто не выпустят. Ника постелила постель, укутавшись и прижавшись друг к другу они уснули. Проснулись, когда на часах было без пяти десять. -Вот это мы поспали, ты чувствуешь себя отдохнувшей? -Вполне, теперь можно гулять до утра! -Давай проводим с тобой Старый год, - прошептал он лаская ей грудь, - это самый счастливый год в моей жизни... Через полчаса зазвонил телефон. - Алексей, ты что забыл адрес или ждешь трамвая, давайте быстрее, мы все вас ждем! - гремел в трубке голос Ивана Алексеевича. -Мы уже почти на выходе, через пятнадцать минут будем. Ника, давай быстрее, а то наш командир уже нервничает. -Я буду готова через пять минут. Застегни мне молнию ссади, - повернулась она к нему спиной. - Алеша я пойду в сапогах, туфли возьму с собой. Шапку надевать не буду, чтобы больше не причесываться. Ну как я выгляжу? -Как всегда - не отразима! А я как выгляжу рядом с тобой? -Ты у меня самый прекрасный, самый мужественный и вообще самый, самый и только мой! - Заперев дверь они направились к дому Головенко. Все гости уже были в сборе. Аня встретила Нику как старую знакомую, провела в спальню. - Ника давай будем называть друг друга на ты, не возражаешь? -Конечно нет, буду только рада. -Тогда раздевайся, шубу клади на кровать, и туфли обуй здесь же. - Ника одела черные лодочки на высоких шпильках и стала чуть выше Ани. Она одного роста с Никой, но гораздо полнее и наметившимся животом. - Какая же ты красивая и стройная, на тебя даже женщине смотреть приятно, а мужики с ума сойдут! -Не преувеличивай, а то я и так чувствую себя неловко. -Да что я, уже по всему городку растрезвонили, что у Скворцова жена красавица. Ладно, пойдем к гостям, а то нас уже ждут - Они вошли в гостиную, народ шумно рассаживался за столом. Поздоровавшись со всеми Ника села рядом с Алексеем, с другой стороны сел Иван Алексеевич, рядом с ним Аня. Всего было семь пар. Напротив сидел брюнет с казацким чубом, рядом с ним молодая черноглазая женщина, повидимому его жена, она буквально сверлила Нику взглядом. -Ну что друзья товарищи однополчане, начнем пожалуй. Мужчины ухаживают за дамами. Михаил, - обратился он к чубатому, - ты давай со своей стороны, а я, уж позвольте, со своей стороны, дамам наливаем коньяк, а мы мужикам нашей родимой водочки! Наконец с выпивкой разобрались, Иван Алексеевич постучал вилкой по рюмке, - угомонились? Давай те выпьем за уходящий Старый год. Для кого то он был сложным испытанием, расставанием, для кого то обернулся счастливой встречей, а в общем он был совсем не плохой. Так давайте же проводим его с честью! Все шумно начали чокаться, потом выпили по второй, и по третьей. Веселье нарастало пропорционально выпитому. Мужчины дошли до первой стадии опьянения - пошли сальные анекдоты, женщины наперебой расхваливать своих чад. За разговорами и тостами не заметили как время подошло к двенадцати. -Люди, Новый год наступает! - закричал кто то. С грохотом и стрельбой стали открывать шампанское. Включив на всю громкость радио, все замолкли, ожидая боя курантов. С последним ударом часов начали чокаться, обниматься, целоваться. Алексей прижал к себе Нику - Солнышко мое, поздравляю тебя, желаю огромного счастья, вместе со мной, и надеюсь, нет, не надеюсь, а просто уверен, что ты подаришь в наступившем году мне ребенка. Это мое желание и пожелание, пожелай мне того же! Громко включили музыку, сдвинув стулья начали танцевать. Иван Алексеевич протянул руку Нике - Разрешите вас пригласить? Алексей ты не возражаешь? - Во время танца он все время старался как можно крепче прижать Нику к себе. Нагнувшись к ее уху сказал: - Я таких красивых женщин еще не встречал, Алешке чертовски повезло. -Ну что вы, у вас жена очень симпатичная! -А я и не спорю, и дети у меня симпатичные, особенно дочка, ей скоро пятнадцать, и сын будет красивым парнем, ему десять. Только я говорю о вас! Кончилась музыка, все снова уселись за стол. -А что это имя у вас какое то странное -Ника? - спросила черноглазая, сидевшая напротив. -Это сокращенное от Вероники. -А что ж вы Верой не называетесь? -Это вопрос к моим родителям. -Я слышала, - громко обратилась она к соседу, - что красивые женщины, как правило, недалекие. -Если это камушек в огород моей соседки, - вмешался в разговор Иван Алексеевич, - то тут исключение из всех правил, она кандидат физико-технических наук, в высшей степени ученый человек, далеко не каждый мужик способен на такое. Давайте сменим тему, я думаю нам перед горячим надо выпить горячительного. Михаил, наливай по своему ряду! Ника вышла из за стола и пошла вслед за Анной на кухню, там толпились женщины, укладывая на блюда горячее. - Моя помощь нужна? -спросила она. -Ну что ты, нас здесь вон сколько, управимся, иди садись за стол. -Ника вернулась в гостиную. Алексей стоял рядом с Иван Алексеевичем и что то ему доказывал. -Алеша, не пора ли нам домой? - подошла к ним Ника. -Никаких домой, время еще только три часа, гуляем до утра! - пьяно выкрикнул Головенко. После горячего на столе появились сладости, фрукты, женщины принялись за чай, мужчины продолжали пить все остальное. Аня, кивнув Нике вышла в спальню. - Ника, тебе наверное скучно в нашей компании, у нас все по простому. Наши мужья звезд с неба не хватают и мы им под стать. Ник