вать, и туфли обуй здесь же. - Ника одела черные лодочки на высоких шпильках и стала чуть выше Ани. Она одного роста с Никой, но гораздо полнее и наметившимся животом. - Какая же ты красивая и стройная, на тебя даже женщине смотреть приятно, а мужики с ума сойдут! -Не преувеличивай, а то я и так чувствую себя неловко. -Да что я, уже по всему городку растрезвонили, что у Скворцова жена красавица. Ладно, пойдем к гостям, а то нас уже ждут - Они вошли в гостиную, народ шумно рассаживался за столом. Поздоровавшись со всеми Ника села рядом с Алексеем, с другой стороны сел Иван Алексеевич, рядом с ним Аня. Всего было семь пар. Напротив сидел брюнет с казацким чубом, рядом с ним молодая черноглазая женщина, повидимому его жена, она буквально сверлила Нику взглядом. -Ну что друзья товарищи однополчане, начнем пожалуй. Мужчины ухаживают за дамами. Михаил, - обратился он к чубатому, - ты давай со своей стороны, а я, уж позвольте, со своей стороны, дамам наливаем коньяк, а мы мужикам нашей родимой водочки! Наконец с выпивкой разобрались, Иван Алексеевич постучал вилкой по рюмке, - угомонились? Давай те выпьем за уходящий Старый год. Для кого то он был сложным испытанием, расставанием, для кого то обернулся счастливой встречей, а в общем он был совсем не плохой. Так давайте же проводим его с честью! Все шумно начали чокаться, потом выпили по второй, и по третьей. Веселье нарастало пропорционально выпитому. Мужчины дошли до первой стадии опьянения - пошли сальные анекдоты, женщины наперебой расхваливать своих чад. За разговорами и тостами не заметили как время подошло к двенадцати. -Люди, Новый год наступает! - закричал кто то. С грохотом и стрельбой стали открывать шампанское. Включив на всю громкость радио, все замолкли, ожидая боя курантов. С последним ударом часов начали чокаться, обниматься, целоваться. Алексей прижал к себе Нику - Солнышко мое, поздравляю тебя, желаю огромного счастья, вместе со мной, и надеюсь, нет, не надеюсь, а просто уверен, что ты подаришь в наступившем году мне ребенка. Это мое желание и пожелание, пожелай мне того же! Громко включили музыку, сдвинув стулья начали танцевать. Иван Алексеевич протянул руку Нике - Разрешите вас пригласить? Алексей ты не возражаешь? - Во время танца он все время старался как можно крепче прижать Нику к себе. Нагнувшись к ее уху сказал: - Я таких красивых женщин еще не встречал, Алешке чертовски повезло. -Ну что вы, у вас жена очень симпатичная! -А я и не спорю, и дети у меня симпатичные, особенно дочка, ей скоро пятнадцать, и сын будет красивым парнем, ему десять. Только я говорю о вас! Кончилась музыка, все снова уселись за стол. -А что это имя у вас какое то странное -Ника? - спросила черноглазая, сидевшая напротив. -Это сокращенное от Вероники. -А что ж вы Верой не называетесь? -Это вопрос к моим родителям. -Я слышала, - громко обратилась она к соседу, - что красивые женщины, как правило, недалекие. -Если это камушек в огород моей соседки, - вмешался в разговор Иван Алексеевич, - то тут исключение из всех правил, она кандидат физико-технических наук, в высшей степени ученый человек, далеко не каждый мужик способен на такое. Давайте сменим тему, я думаю нам перед горячим надо выпить горячительного. Михаил, наливай по своему ряду! Ника вышла из за стола и пошла вслед за Анной на кухню, там толпились женщины, укладывая на блюда горячее. - Моя помощь нужна? -спросила она. -Ну что ты, нас здесь вон сколько, управимся, иди садись за стол. -Ника вернулась в гостиную. Алексей стоял рядом с Иван Алексеевичем и что то ему доказывал. -Алеша, не пора ли нам домой? - подошла к ним Ника. -Никаких домой, время еще только три часа, гуляем до утра! - пьяно выкрикнул Головенко. После горячего на столе появились сладости, фрукты, женщины принялись за чай, мужчины продолжали пить все остальное. Аня, кивнув Нике вышла в спальню. - Ника, тебе наверное скучно в нашей компании, у нас все по простому. Наши мужья звезд с неба не хватают и мы им под стать. Никаких развлечений, как соберемся мужики пьют до потери памяти, а женщины сплетничают да толкуют о детях. -Ну что ты, Анечка, все отлично, и компания хорошая, вы все как одна семья. -Ты все время молчишь, вот я и подумала, что тебе скучно. На Тоню ты не обращай внимания, она немножко завистливая, да и Алексей твоей ей нравится. -Так она же замужем. -Наивный ты человек, муж это муж, а тут что то другое. Только ты не подумай, что у них что то было. Она потому и злиться, что он не обращает на нее никакого внимания. Да разве имея такую жену, может ли он посмотреть на кого то другого, да никогда в жизни! -Аня, а где ваши дети? - сменила тему Ника. -Они все сейчас у Лены, та беленькая, которая сидит наискосок от вас. У них своих двое и наши там, это здесь рядом, в соседнем доме. Идем пить чай. Веселье постепенно шло на спад, многие клевали носом, Стали собираться домой, выпили на посошок и дали обещание к вечеру собраться вновь. Алексей пошатываясь помог Нике одеться, распрощавшись они вышли на улицу. От сильного мороза у нее перехватило дыхание, подняв воротник шубки, она взяла Алексея под руку. -Ну что, милый, кто кого ведет? -Прости солнышко, я набрался до краев, но у нас по другому нельзя. Ника постелила постель, помогла Алексею раздеться, упав на диван, он тут же отключился. Она не спеша разделась и тихонько легла рядом. Разговор с Анной не давал ей заснуть. Незнакомое ей прежде чувство ревности щекотало где то внутри. Как Алексей мог без нее обходиться почти два месяца. Глупости, - решила она, - я же обходилась без него, мы же любим друг друга и должны доверять без всякого сомнения. Успокоившись, она уснула. Проснулись они, когда солнце было уже высоко. Первым встал Алексей, долго стоял под душем, побрился и вошел в комнату. Вид у него был свежий, от вчерашнего не осталось и следа. -Пора красавица, проснись! - нагнулся над ней Алексей -Доброе утро и с Новым годом! Я уже проснулась, вода горячая есть? Я тоже хочу ополоснуться. -Конечно есть, я специально не выключил колонку, иди, - подал он ей халатик. Ника с удовольствием стояла под теплой струей душа. Выйдя из ванной, она зашла в комнату, Алексей стоял у окна, разглядывая узоры на стекле. -Алеша, о чем задумался? -О тебе конечно. Скоро ты уедешь, мне теперь будет тяжелее вдвойне, и как ты будешь без меня? -Это что, намек? Я как была так и буду, буду ждать тебя каждый день, каждый час и буду жить этим ожиданием. А вот как будешь ты обходиться без меня, этого я не знаю. И к стати, как ты обходился до моего приезда? -Детка мой, разве ты этого не почувствовала? Если бы ты не приехала, я либо умер, либо полетел к тебе, хотя бы на один-два дня. Глупышка моя, - обнял ее Алексей, - пойдем готовить завтрак, вернее обед. -Алеша, я не хочу больше идти туда. Давай лучше завтра пригласим к нам Ивана Алексеевича с Аней? -Я не против, просто тебе будет хлопотно. -Мы не будем устраивать пир горой, накроем скромный стол и все. -Хорошо. Если позвонят и будут нас звать, скажи что я себя плохо чувствую, сможешь? -Буду стараться изо всех сил! После обеда они снова легли спать. Часов в пять зазвонил телефон, звонил Головенко. -Ну что вы; молодожены, все еще спите? Давайте просыпайтесь и быстро к нам! -Здравствуйте Иван Алексеевич, с Новым годом! Мы бы рады придти, но Алеша себя очень плохо чувствует, я лечу его как могу. У меня к вам встречное предложение, приходите завтра вы с Аней к нам. Я думаю Алеша поправится до завтра. -Да что это с ним такое? Не иначе вы подорвали ему здоровье, а? - хохотнул Головенко. Ладно, отдыхайте, но а мы придем к вам завтра. Во сколько? -Я думаю вечером, часов в шесть. Алексей лежа на диване давился смехом, когда Ника положила трубку, он расхохотался в голос. -Ты ко всему еще и классная артистка! Только ты могла его убедить в том, что я плохо себя чувствую, иди ко мне! Присев рядом с ним на диван она спросила: - Алеша, а чем мы будем их угощать? Давай подумаем. У нас есть огромная курица, можно зажарить ее в духовке, на гарнир пожарим картошку. Шпроты у нас есть, колбаса тоже есть. Надо будет взять бутылку водки и минеральной воды. Да, еще обязательно свежего хлеба. Я думаю этого будет достаточно. -Хозяюшка ты моя, все отлично. На следующий день Алексей рано ушел на работу, Ника еще спала. Встав, она прошла на кухню