-Мамочка, Алеша погиб! Господи, как я буду жить без него! - кричала Ника, упав на грудь Марии Николаевны. -Воды, быстро! - крикнул он стоящему рядом офицеру. - Ника выпейте воды, прошу вас, 0 поднес он ей ко рту стакан. Стуча зубами о стекло она сделала несколько глотков. Мария Николаевна закрыв лицо руками беззвучно рыдала. -Ника, успокойся, в любой момент может войти Митенька и ты его напугаешь. -Да, да, они скоро вернуться. - Она безвольно опустив руки откинулась на диван и закрыла глаза. Через минуту она ровным голосом спросила: -Что произошло? -Вчера вечером, за несколько километров до лагеря, они спускались с перевала, уже было темно. Алексей был замыкающим. Отказали тормоза и солдат не справился с рулевым управлением, машина упала в пропасть. Алексея при ударе выбросило на камни, машина взорвалась и солдат сгорел в машине. Алексей погиб сразу. -Где он сейчас? -В морге госпиталя. -Что мне делать? Наверное в первую очередь надо сообщить родителям Алеши? -Не беспокойтесь, мы уже сообщили, они сегодня вылетают. Ника вам ни о чем думать не надо, я все беру на себя. Первые распоряжения я уже отдал. Дайте нам его парадный мундир и все остальное, что надо ему надеть. Родителей его встретят мои ребята. Я вас только прошу держитесь, самое страшное впереди. -Страшнее смерти ничего не бывает, - ответила Ника. Она прошла в спальню, вслед за нею вошла Мария Николаевна. - Милая моя девочка, за что тебе такое? - всхлипывая причитала она. -Мамочка не надо, сейчас нужно сосредоточиться на другом, помоги мне собрать Алешины вещи. Что надо ты знаешь? -Нижнее белье, носки, рубашку. Новое бель есть? -Да, конечно. Вот майка, трусы, новые носки. Рубашку надо форменную, с погонами. Вот эта чистая, я приготовила ее к его приезду. - Ника упав на кровать опять зарыдала. -Ника, доченька, успокойся. Давай сложи все в чистую простынку и я вынесу им. Завернув всю одежду Мари я Николаевна вышла, через несколько минут Николай уехал. -Ника, сейчас придут отец с Митяшей, ты выпей валерьянки и успокойся. Я отцу сообщу сама, а ты возьми Митеньку к себе. Прошу тебя держись. - Она вышла. Вскоре вернулся Дмитрий Андреевич с Митей. Митяша ворвавшись в спальню кинулся Нике на шею. - Мамочка а мы с дедулей видели огромную корову, это она дает нам молоко! Ника прижав к себе Митеньку, едва сдерживала рыдания. - Да, да милый, правильно. Ты хочешь пойти к бабе Ане в гости? -Хочу! У нее такой хорошенький котик, я с ним буду играть! -Хорошо. Ты посиди здесь на кровати, я сейчас приду, только не выходи, ладно? -Почему не выходить? -Ну так надо, я тебя очень прошу. -Ладно, посижу,- недовольно буркнул Митя. Ника вышла. Мария Николаевна на кухне в полголоса разговаривала с Дмитрием Андреевичем, слезы текли у нее по щекам. Он прикрыв глаза рукой молча слушал. -Ника, девочка моя, как же это так случилось? Что за нелепая смерть. -Папа, смерть другой не бывает. Нам сейчас надо отправить Митеньку к Анне Ивановне. Скоро должны приехать Алешины родители и я не хочу травмировать ребенка. -Согласен. Я сейчас позвоню в клинику и попрошу дежурного врача, чтобы срочно кого не будь послали за ней. Через час пришла запыхавшаяся Анна Ивановна. Поплакав она забрала Митю и уехала домой. Вечером прилетели Алешины родители. Ника увидев их упала без чувств. Придя в себя она начала рыдать. Дмитрий Андреевич сделал ей укол и она немного успокоилась. Глядя на Наталью Михайловну сердце ее сжалось, они не виделись четыре года, за это время она превратилась в старуху. Только много позже до нее дошло, что это не годы ее состарили, а горе. Петр Алексеевич старался держаться, но часто отворачивался и вытирал платком глаза. В доме появились какие то незнакомые люди, что то заносили, что то выносили. Мария Николаевна увела Алешиных родителей к себе в комнату. Вынесла стопку простыней и полотенец, стали закрывать зеркала и другие стекла. Было уже поздно, но никто не спал. Позвонил Николай. -Ника, я сейчас к вам подъеду, надо кое что согласовать. Не поздно? -Никто не спить. - Николай подъехал через полчаса. -У меня такое предложение, но решать будете вы. Похороны я хочу назначить на завтра. Алексея сначала привезем сюда, вы все попрощаетесь с ним и мы его увезем в часть. Там в актовом зале будет с ним прощаться весь полк и оттуда же поедем на кладбище. Поминки будут в офицерской столовой. - Все молчали опустив головы. - Ну что вы скажите? -Я считаю это разумным, - первым откликнулся Петр Алексеевич. - Как ты думаешь Наташа? - Я согласна, - всхлипывая ответила она. -Ника, а вы что скажите? Она молчала не в силах разомкнуть губы. - Пожалуй это правильное решение, - ответил за нее Дмитрий Андреевич. -Ну что ж, тогда я поеду. Вы отдохните, завтра будет тяжелый день, до завтра. Алексея привезли в одиннадцать тридцать. Дмитрий Андреевич перед этим всем женщинам сделал сердечные уколы. Гроб поставили на стол в зале. Алексей лежал как во сне, только с левой стороны виска было черное пятно и непривычно гладко зачесаны волосы. Наталья Михайловна беззвучно упала на гроб, Петр Алексеевич поддерживая ее одной рукой, другой гладил руку Алексея. Ника стояла в ногах, вцепившись в стенку гроба, она словно окаменела. -Ника, подойди поближе, - шепнула ей Мария Николаевна. Но она не могла сдвинуться с места. Потом, словно очнувшись закричала и опять потеряла сознание. Пришла в себя, когда Алексея собрались выносить. Подойдя к нему, она взяла его руку и поднесла к губам. - Алешенька, милый, родной, как я буду жить без тебя? - тихо произнесла она. Дмитрий Андреевич взяв ее за плечи, отвел в сторону. - Ника, пора, там ждут его много людей, надо ехать. Гроб установили в актовом зале на постаменте накрытым красным полотном, вдоль стен стояли венки. В изголовье по бокам встали два солдата в почетном карауле. С правой стороны у гроба поставили стулья для родственников. Потянулась вереница солдат прощавшихся с Алексеем. В зале гулко раздавался топот сапог и тихие всхлипы женщин. Ника сидела в полуобморочном состоянии, с сухими лихорадочно блестевшими глазами, она не замечала никого и ничего вокруг. Очнулась, когда ее под руки приподнял Николай. - Ника пора, идемте в машину. Впереди на пушечном лафете установили гроб, за ним три черные «Волги» с родными, сзади несколько автобусов и крытых машин с солдатами. На кладбище, после прощальной речи командира, выступили еще несколько офицеров. Когда стали опускать гроб в могилу, раздался про