ен. -Отсутствие новостей, тоже не плохая новость. Ника, вы не забыли свое обещание? -Вы о чем? -Мы с вами собирались поужинать в ресторане. -Нет, не забыла. Но придется опять отложить. Дело в том, что через десять дней годовщина гибели Алеши и дома уже начали подготовку к этому мероприятию. -Да, конечно. Отложить, так отложить, главное не забыть. Обещаете? -Обещаю. Я пойду? -Да, да! - рассеяно ответил он. Вечером Денисов поехал к Татьяне. Вручив сувениры ей и Юлечке, они сели ужинать. После ужина, лежа с Таней в постели, он сказал ей: - Таня, мы наверное с тобой теперь увидимся не скоро. Только ты меня ни о чем не спрашивай, придет время, я тебе все скажу сам. Таня ничего не ответив встала. -Хорошо, я ни о чем тебя спрашивать не буду. Но может быть ты хоть сегодня останешься ночевать у меня? Сколько мы с тобой встречаемся, ты ни разу не остался до утра. Я понимаю, когда ты жил с дочкой, то не мог оставить ее одну, но когда ты остался один, тебе не надо было торопиться домой, может быть у тебя есть еще кто то? -Я же тебя просил не спрашивать меня ни о чем! Но тем не менее я отвечу - до сегодняшнего дня у меня кроме тебя никого не было. -А с сегодняшнего? -Вот я перед тобой и больше ничего! - Через полчаса он уехал. В день годовщины Алексея в доме Ники собралось множество народа. За столы садились в три приема. Первыми сели бывшие сослуживцы Алексея, среди них были те, которых Ника не знала. К ней подошел Николай. - Ника, как вы живете, что в вашей жизни нового? -Живу, работаю, ращу сына. Жизнь не остановилась. В этом году ездила с сыном к родителям Алексея. Они тоже немного отошли, ведь Наталья Михайловна была очень плоха, сейчас вроде ничего. Вот так и живем. -Если возникнут какие то проблемы, обращайтесь в любое время! -Спасибо Коля. Вскоре подъехали институтские, Сергея Петровича среди них не было. Вечером позвонил Петр Алексеевич. -Ника, здравствуйте, как вы там? -Да вот проводили последнюю партию людей, отвели годовщину гибели Алеши. Приходили все его сослуживцы, его командир Николай передавал вам привет. Как вы, как чувствует себя Наталья Михайловна? -Да вот тоже с Катериной хлопотали с самого утра, только управились. А где там наш внук? -Он у Анны Ивановны. Я ему не могла объяснить, по какому поводу у нас собрались люди, думаю он еще не поймет. Он часто вас вспоминает. Передавайте большой привет Кате и Михаилу и поцелуйте за меня Наталью Михайловну! Положив трубку, Ника задумалась. Может быть действительно пришло время рассказать все Митеньке? И все таки еще рано. - решила она. Прошла неделя, с Денисовым она старалась не встречаться. Он тоже за это время ни разу к себе ее не вызывал. Как то вечером, выйдя из института, она направилась в сторону стоянки. Возле машины стоял Сергей Петрович. -Добрый вечер Ника, я жду вас. Скажите наконец, когда мы с вами пойдем ужинать? Или вы хотите чтобы я умер с голоду? - рассмеялся он. -Я ни в коем случае не желаю вашей смерти, тем более от голода! - в тон ему ответила Ника. - Давайте сделаем так, я сейчас поеду домой, переоденусь, а вы заедете за мной где то через час. -Договорились, ровно через час я буду возле вашего дома. Ника поехала домой. Приняв душ, она открыла шкаф. Что же такое одеть? Решила одеть все черное - красивое черное белье, черную юбку и черную кофточку с коротким рукавом, которая подчеркивала матовую белизну ее кожи. Решила надеть украшении я - серьги с изумрудиками и цепочку со слезкой. В комнату вошла Мария Николаевна. -Далеко ты собралась, такая нарядная? -На день рождения Сергей Петровича. Как я выгляжу? -Ты как всегда неотразима. Долго будешь. -Не знаю, как получится. Он должен заехать за мной. Набросив на плечи легкий серый шарфик она вышла на крыльцо. Денисов стоял возле машины. -А вот и я, куда мы едем? -Помните тот ресторанчик, где мы отмечали 8 марта? Вот там мы и поужинаем. Войдя в ресторан, они прошли в угол зала. Народу было мало, видимо час пик еще не наступил. Музыканты, тихо переговариваясь, настраивали инструменты. К ним подошел официант. -Что будете заказывать? - спросил он Денисова, не сводя взгляда с Ники. -Ника, посмотрите сами меню, я в этом плохо разбираюсь. - Приняв заказ официант ушел. Через несколько минут принесли заказ. Выпив по фужеру шампанского они нехотя закусили, Ника практически ничего не ела. Сергей Петрович не знал как себя вести. Посидев с полчаса он сказал: -Знаете что, поехали ко мне, там мы будем чувствовать себя свободнее. Заедем в гастроном, возьмем что нам надо и поужинаем. -Вот с этого и надо было начинать, - промолвила Ника. Она поднялась и быстро направилась к выходу, рассчитавшись с официантом Денисов пошел за ней. Остановив такси. он назвал адрес, - Только по дороге остановись возле гастронома на несколько минут, а потом поедем дальше. Подъехали к дому, Денисов выйдя из машины, подал руку Нике. - Ну вот мы на месте. Он открыл перед ней дверь. - Заходите в мое скромное холостяцкое жилище, располагайтесь, а сейчас все приготовлю. - Когда он вышел, Ника огляделась, в квартире было чисто убрано, на столе стояла ваза со свежими цветами. Такое впечатление, что гостей здесь ждали. Через минуту он внес тарелки, рюмки. Ника расставив посуду спросила: - Где можно помыть руки? -Вот, пожалуйста сюда, - показал Сергей Петрович. - Ну что, наконец мы с вами выпьем и покушаем! Он налил в рюмки коньяк, чокнулись. Ника от волнения выпила всю рюмку сразу, посмотрев на нее Денисов улыбнулся и тоже опрокинул рюмку одним глотком. Выпитый коньяк немного разрядил напряженность. -А у вас очень уютно и вовсе не по холостяцки, как вы выразились. -За чистотой следит моя соседка по площадке, старая женщина, но очень аккуратная и строгая, постоянно требует с меня порядка. - Помолчав, глядя ей в глаза спросил: -Ника, вам не кажется, что мы говорим совсем не о том, о чем думаем? -Кажется. Скажите, о чем думаете вы? -Только о вас! Всегда и везде, и днем и ночью только о вас! С самого первого дня, как только увидел тогда в кабинете Степана Ивановича! Я будто заболел какой то тяжелой хронической болезнью, от которой нет никаких лекарств. Я сам себя убеждал, что все это напрасно, что никогда наши пути не пересекутся. Временами во мне вспыхивал маленький уголек надежды, но он быстро угасал. Порой мне просто достаточно было просто видеть вас, слышать ваш голос, а иногда черная зависть просто пожирала меня. После отъезда Валентины, я тоже хотел уехать отсюда подальше. Но при мысли, что я вас больше никогда не увижу, мне становилось еще хуже. Простите меня, это конечно кощунство, но после смерти Алексей, во мне опять затеплилась надежда. И вот благодаря моему нечеловеческому терпению я дождался, что вы обратили наконец на меня внимание! Ника с изумлением слушала его красноречивое откровение. У нее кружилась голова то ли от слов Сергея Петровича, то ли от коньяка. Поднявшись со стула она покачнулась. Подхватив , он крепко прижал ее к своей груди. -Ника, выходи за меня замуж, - внезапно перейдя на ты, сказал он. -Что прямо сейчас? -Сию минуту! - Он подняла ее на руки и понес в спальню. Упав вместе с ней на кровать, стал лихорадочно расстегивать кофточку, запутавшись в пуговках, прошептал ей на ухо: - Помоги мне раздеть тебя! Ника поднялась, быстро, не расстегивая кофточку, стянула ее через голову, переступив через юбку сняла трусики, остальное снять не успела. Сергей Петрович схватил ее, впиваясь губами в шею, плечи, грудь, он молча овладел ею. Она испытала совершенно незнакомое ей наслаждение, ее просто трясло от какого то плотского, почти животного чувства... Потом, освободившись из его объятий она отвернулась, давясь слезами. -Ника, что случилось?! Почему слезы, что то не так? Скажи, прошу тебя! -Нет, нет, все хорошо, просто я почувствовала себя низкой предательницей по отношению к Алексею, как будто я изменила ему -Что такое ты говоришь! Алексея нет, но есть ты - живая, молодая, красивая! И ты должна давать и брать от жизни все, что предназначено женщине природой! Милая, бесценная, долгожданная моя любовь! - говорил он, снимая с нее остатки одежды. - Ты создана для любви! Все эти годы я любовался твоим лицом, остальное было не доступно для меня. Теперь ты вся передо мной и я хочу бесконечно любоваться твоим прекрасным телом! - говорил он, целую ее мокрое от слез лицо.