— Так она крепко спит? Все выпила? — уточнил густой голос.
— Спит как дитя — заверил мой молодой муж, который мало что соображал после моих чар и сокрушительной сексуальной контузии. Вряд ли мыслительные способности к нему полностью вернутся, да они принцу и ни к чему.
— И эта девка долго ещё будет занимать все твои мысли? — с почти открытой угрозой спросил гость, и я узнала герцога Краульсмана.
— О, нет! Я надеюсь, что нет — простонал принц.
Донесся звук поцелуя.
Я оглянулась и посмотрела на Грауэ — мой верный друг только развел лапами. Нет, и я и Грета, в принципе, девушки толерантных воззрений и без особых фобий. Просто странно видеть, как два могучих мужчины воркуют на диване перед камином, как ночные голубки.
— Если хочешь, эта дрянь умрет завтра же — прогудел герцог Краульсман. — Завтра начнется трехдневная королевская охота, поедем в лес. Удобный случай, трагическая случайность. Траурный бархат тебе будет к лицу.
— Не знаю, дорогой. Близость этой глазастой девицы меня тревожит — пролепетал принц. — Она немного странная, и…
— Пусть тебя это не волнует, я все улажу — ответил герцог.
Они снова засосались.
— Убей ее как можно скорее — мой принц облегченно откинулся в сильных объятиях солдафона-герцога.
Вот, докурлыкались. Даже смешно — я жертва, как Белоснежка какая-то. Но эти великовозрастные мальчики одного не знают: охота не завтра, охота уже сегодня.
Я прикрыла дверь и сказала Грауэ:
— Пора и нам прогуляться, правда?
Я накинула ночную рубашку, и мы вышли через другую дверь. Лакеи в прихожей спали, служанки мирно посапывали в креслах, сопела, задрав все четыре лапы, болонка на подушке. Мой телохранитель недобро посмотрел на собачонку — он не терпел мелких визгливых тварей.
— Не стоит отвлекаться на мелочи — напомнила я.
Мы спустились к назначенному месту у библиотеки. Бабуля уже ждала. Странно, но рядом с ней стояла королева Марта. Я не скрыла удивления.
— Не изумляйся, детка, просто Ее Величество просила меня о защите — объяснила бабуля, улыбаясь. Похоже, она была рада этому маленькому сюрпризу в виде просьбы молодой королевы.
— Да, да! — королева упала на колени и покрыла руку бабули горячими поцелуями. — Спасите меня!
Уж не знаю почему, но руку блистательной бабушки Аннеты все подряд мечтают облобызать в первую очередь. Спору нет, бабуля в любом обличии обаятельная женщина, но почему именно руки?
Бабушка посмотрела на меня и сказала:
— Мне хотелось, чтобы ты видела, как просто это делается. Капелька доброты, и страстное желание дичи — это все, что нужно. Поднимись, дитя!
Королева Марта немедленно повиновалась. Бабуля мягко взяла ее за подбородок и поцеловала в губы.
Что-то мне сегодня везет на странные поцелуи.
Лицо бывшей королевы Марты осветилось. Бабушка забрала у несчастной молодой женщины тяжелый груз и дала цель. Они стояли рядом: безупречной красоты брюнетка, знающая жизнь как никто, и ее новая служанка, очаровательная, светловолосая, преданная до гроба и дольше. Почему нет? Марта — милая женщина, с ней будет веселее, а ведьмовскому ремеслу она подучится в меру сил.
— Вот и славно — бабушка вновь улыбнулась. — Как твои дела, Грета?
Я показала трофей.
— Тогда можно начинать — решила моя красавица-бабушка. — Его Величеству не спится, он в тронном зале. Дружок, ты справишься без шума?
Наш верный Грауэ радостно закивал. Я тут же передала ему подарок принца, но взмолилась:
— А можно мне свидание с королем⁈ Ну, пожалуйста.
— Ах, ты совсем еще дитя — вздохнула бабушка Аннета. — Король такой же мужчина, как и все. Разве что борода редкостной ухоженности, это признаю.
— Но там так красиво: трон, витражи, резьба, настоящий король! Когда я еще такое увижу⁈
— Грета, я не собираюсь тебе отказывать. Иди. Но когда тебе начнут приедаться столь грубые удовольствия?
— Скоро, бабуля, скоро! — заверила я, и мы с Грауэ устремились к тронному залу.
Коридоры и переходы, здесь абсолютно вымершие, контрастировали с пьяным праздничным шумом во дворе. Я легко шла по темным помещениям, полы полупрозрачной, отделанной изящнейшими кружевами, рубашки новобрачной скользили по древним плитам. Оставив погрустневшего Грауэ за дверью, я вошла в тронный зал.
Простор, разноцветные тени оконных переплетов на полу, несколько горящих свечей на столе, трон, и думающий только обо мне властитель. Издали сидящий на троне Феликс Третий выглядел потрясающе — прямо статуя. Когда увидевший меня король вскочил, я даже слегка разочаровалась.