Изрядно устав на работе, Оля медленно шла по заметенным улицам. В мыслях она проклинала коммунальщиков за халтуру. На половине пути у нее опять зазвонил телефон, в третий раз за день на экране телефона появился незнакомый номер. «Каждый раз разные!» – выругалась Оля под нос. Днем она игнорировала звонки, но сейчас решила сказать пару ласковых, пранкерам.
– Давайте угадаю, вы сейчас будете молчать, тяжело дышать, а потом скажете что-нибудь нелепое. Насмотрелись слешеров, и теперь дурью маетесь. Безмозглые!
Две секунды в трубке была тишина, но потом последовал ответ:
– Ты красивая.
Голос в трубке был пугающим, скрипучим. У Оли волосы на затылке встали дыбом, как будто за спиной кто-то был, но обернувшись, никого не увидела.
– Да-да! – отмахнулась Оля, сохраняя спокойствие. – Давай, еще что-нибудь скажи. Не удивил абсолютно.
– Мне нравятся такие, как ты. Не сильно устала, пока орудовала лопатой?
Оля остановилась. Дыхание углубилось, а сердце застучало с такой силой, что оглушало.
– Удивил?
– Что тебе надо? Кто ты?
Звонок завершился. Оля несколько секунд смотрела на экран телефона, потом подняла глаза, огляделась вокруг, но не увидела никого. Улица была пустой и пугающей. Борясь со слезами, Оля ломанулась со всех ног домой. Через пять минут она переступила порог и без сил упала на пол. Родителей дома опять не оказалось. Тишина пугала, и Оля в итоге расплакалась. Снег на одежде успел растаять и частично высохнуть, прежде чем Оля поднялась на ноги и прошептала себе напутствие: «Это всего лишь розыгрыш! Ты не должна бояться. Не бери трубку в следующий раз».
Переодевшись и умывшись, Оля легла в комнате на диван и позвонила Кате, которая после первого гудка подняла трубку.
– Как дела, работяга? – спросила Катя воодушевленно.
– Нормально.
– Что с голосом?
– Опять звонили пранкеры.
– Забей на них. Что говорили?
– Да… ничего! Как у тебя дела?
– Хорошо. С работы пораньше отпустили, вот сижу, балдею.
– Классно тебе. У тебя мама куда-то уехала?
– Почему?
– Давно мемы не посылала, – хихикнув, сказала Оля.
В трубке послышался смех.
– В Новый год во сколько приходить? К восьми?
– Да, нормально, – отозвалась Оля.
Входная дверь хлопнула, послышались голоса родителей. Оля тяжело выдохнула.
– Ты чего? – уточнила Катя.
– Забыла купить успокоительное, и родители уже пришли, не успела им позвонить.
– Опять сонный паралич? Ужас.
– Ничего страшного. Привыкшая. Ладно, я пойду поем. Давай на днях созвонимся!
– Чудненько. Приятного аппетита.
– Ага!
Оля положила трубку и отправилась на кухню греть ужин. Родителям она не рассказала ни о звонках, ни о прошлой ночи, решив не беспокоить такими мелочами. Вернувшись в комнату, она выглянула в окно, несколько секунд пялилась в окна напротив, не увидела там никакого движения и, подготовив постель, сразу легла.
Она опять открыла глаза в ночи. Знакомые очертания мебели не успокоили, сердце само начало ускоряться. Оля в мыслях повторяла: «Успокойся. Закрой глаза. Оно ничего не сделает». Взгляд устремился к стеллажу. Тень сегодня не сидела на корточках, а стояла, широко расправив плечи. Полностью черный силуэт двинулся к Оле. Она закрыла глаза и, повторяя мантру, следила за ударами сердца. Внезапно Оля начала задыхаться. Сердце разогналось, в ушах пульсировало. Еще несколько раз Оля повторила мантру, пытаясь не обращать внимание на отсутствие воздуха, и в какой-то момент она отключилась.
Проснувшись утром от настойчивого звона будильника, Оля прокляла весь мир. Голова болела, тело ломило от усталости. Попытка вспомнить, что ей привиделось ночью, провалилась. Вроде просыпалась, а вроде и нет. Позавтракав, она убежала на работу, где все заметили ее побитый вид. Во время обеденного перерыва Оля сбегала в аптеку и купила успокоительное, чтоб ночью не просыпаться от кошмаров и сонного паралича.
Домой она шла еще более усталой. Коммунальщики вообще забыли о своих обязанностях, ноги утопали в снегу, что еще больше злило Олю. Телефон опять зазвонил, и снова незнакомый номер.