Умело воспользовавшись всеобщей суматохой, Змей, схватив под уздцы коня растерянной и бледной Ланы, пришпоривал своего скакуна, увозя их как можно быстрее в сторону леса. Необходимо было спрятаться, пока обезглавленная армия не получила нового командующего. Он не знал, что за вестников можно уже не беспокоиться.
Тенька сияла. Она парила в тридцати метрах над городом, и, казалось, даже солнечный свет был тусклее ее. По крайней мере, девушка даже не щурилась — а может, умирающий мозг уже просто не воспринимал раздражители. Магия артефакта, переполнявшая ее, высвобождалась мощными, гулкими волнами энергии — и девушка направила ее на окружившую столицу армию. Будто воск у открытого огня, плавились и исчезали белые доспехи непобедимых рыцарей Светлого города, спичками сгорали великаны, черными шариками обугливались ящеры.
Превышение установленных ограничений показателя здоровья, маны, энергии, уровня, защиты, атаки. Персонаж Тенька будет выведен из игры через 2:59 минуты.
Это был хитрый и подлый ход: поместить в игру предмет, наделяющий статусом бога, и удалять с турнира за его использование. Тенька давно догадалась. Но ей было уже все равно. Её некуда выводить. Ей хватит времени, чтобы уничтожить всех вестников, а свои очки она перебросила Северу. И всё же… всё же, если бы её сердце, которое уже нельзя завести, подарило хотя бы еще день рядом с ним…
Девушка невольно опустила взгляд, встретилась глазами с задравшим голову мужчиной, стоявшим в зале с разрушенным потолком и неотрывно смотревшим на нее. На покрытом осевшей каменной пылью лице светлели две чистых полосы, и пусть уже исчез чат и весь интерфейс, отсчитывающий последние секунды, она смогла разобрать крик Макса:
— Я люблю, люблю тебя! Я никогда не забуду!
И Таня мягко улыбнулась, устало прикрывая глаза. Раствориться в свете, впервые за долгое время почувствовав счастье — не это ли лучший конец пути?
Глава 24
00.12_11:28
Север без труда нашел оставшихся участников группы на краю небольшой поляны — по отметкам на карте. Лана сидела не шевелясь, обняв колени и уткнувшись в них лбом, Змей, прислонившись спиной к дереву, ломал в руках какую-то сухую ветку.
— Март, Зефирка? — спросил танк очевидное.
— Выбыли, — бросил маг.
— Тенька тоже… ушла.
Змей понимающе кивнул и спросил:
— Куда теперь?
— Свитком в Светлый город, к какому-то Залу Богов, — равнодушно ответил танк.
— Там выход?
Север встретился взглядом с деловито настроенным магом и неожиданно испытал сильное желание набить ему лицо. Змей, кажется, уловил его мысли.
— Послушай, — резко начал он, — сейчас не время думать об этом. Финиш уже близко, и мы слишком долго к этому шли, чтобы проиграть из-за каких-то эмоций!
— Ты не понимаешь, она…
— Я все понял, — оборвал его маг. — А ты пойми, что, если хоть один из нас будет с таким вот настроем, то проиграют все трое! Думаешь, оставшиеся участники слабее? Они лучше! Меньшими силами взяли власть в городах, а мы даже ничего не знаем об их умениях. Вся надежда была на перевес в количестве…
— Кто бы говорил о командной работе, — тихо заметил Север.
Змей не стал уточнять, что он собирался использовать, а не работать. Это и так было ясно.
— В любом случае, успокойся и соберись. Сейчас надо действовать быстро и максимально четко.
— Да что там действовать, нам остается только отправиться туда и убить игрока. Я танчу, прист хилит, ты наносишь урон, — Север отвернулся, показывая, что разговор окончен, и подошел к девушке. — Лана, вставай. Ты же сама хотела скорее вернуться.
— Я уже не знаю, чего я больше хочу, — пробормотала она, поднимая испуганный взгляд. — Что-то странное и страшное происходит. Все как с ума посходили… Я не буду в этом участвовать. Не буду никого убивать.
— Тебе не придется, обещаю, — уверенно произнес танк. — Просто хиль и живи.
Лана посмотрела на протянутую ей руку, перевела взгляд на мягко улыбающегося Севера — почти так же, как в самом начале игры — и чуть улыбнулась в ответ. Если уж он нашел в себе силы идти до конца, то она тоже сможет.
Девушка кивнула, поднялась на ноги, бафнула их, Змей навесил на каждого щит — и танк активировал свиток.
— Мне это напоминает дорогу в рай, — не сдержавшись, тихо шепнула Лана, оглядываясь по сторонам.