Лане захотелось собрать все и сразу, чтобы не брести сюда через все поле вновь, но первым делом она отыскала то, что было указанно в списке, а уж потом набила сумку до краев, и теперь оттуда шел пряно-медовый аромат, смешанный с запахом свежей травы, тут же привлекший несколько пчел, жужжащих на солнечной полянке неподалеку. От работы девушке вновь стало жарко. Она медленно побрела меж холмов, к видневшейся поодаль группке деревьев, так удачно создававших природный шатер, и в скором времени оказалась в небольшой низине, практически скрытой от солнца хорошо сохранившимися остатками стен и густой растительностью. Здесь из-под земли пробивался родник, питая небольшое холодное озерцо, по краю которого блестели листики желтой калужницы. Недолго думая, Лана скинула сапоги и с наслаждением опустила разогретые ноги в темную гладь воды, чувствуя, как постепенно охлаждается все тело. Здесь было так хорошо, тихо и спокойно… Девушка растянулась в тени густой кроны, на мягком мхе и прикрыла глаза, вслушиваясь в тихое жужжание насекомых, плеск воды и шелест листьев. Как давно она не была на природе… Дрема почти настигла ее, когда резкий порыв ветра взъерошил траву и скинул на лицо сухую веточку. Лана подняла веки, пытаясь понять, что это было. И услышала тихие, но близкие голоса.
Глава 8
00.02_16:40
Натянув обувь и подхватив сумку, девушка стала тихо пробираться на звук. Ей пришлось обогнуть холм, пройти по краю соседней низины — в середине трава была слишком высокой, прист боялась, что она станет шуршать и выдаст ее передвижение — и, пригнувшись, распластаться на нагретом солнцем склоне. После приятной прохлады чувство было, словно она добровольно залезла на сковородку. Беседовали двое — и оба с акцентом. Говор первого оказался знакомым — Лана рискнула на минуту выглянуть из своего убежища, чтобы подтвердить догадку — так и есть, это молодой Вольный всадник в тюрбане, рядом на полянке пасется грифон, а напротив… кто и откуда этот человек, понять было сложно. Подобной одежды здесь прист еще не видела: светлая, легкая ткань, струящиеся линии то ли мантии, то ли длинного кафтана с прорезями в рукавах, серебристая вышивка и вычурная застежка на шее. Да и сам незнакомец был непривычно высок ростом, широк плечами, но при этом черты его лица были настолько тонкими и мягкими, что могли принадлежать даже женщине, а изящные музыкальные пальцы, казалось, никогда не держали меч.
Трава защекотала ногу Ланы чуть выше сапога, у колена, но девушка боялась даже пошевелиться, разглядывая мужчину. В нем все было странно, даже волосы — серебристо-белые, прямые и длинные, почти до пояса, лишь пряди у лица собраны в небольшой пучок на макушке. Всем своим видом он очень походил на героя какого-нибудь любовного романа, что разбивает целые армии одним взмахом руки, является последним негодяем с детской травмой, но обязательно влюбится в главную героиню, хотя и не факт, что перед этим пару раз ее не придушит от переполняющих сердце чувств. Девушка тихо сглотнула. Она-то не являлась главной героиней, и эти длинные пальцы действительно могли крепко сомкнуться на ее шее — и больше не отпустить. Лана аккуратно сползла ниже, чтобы подслушать разговор, но остаться незамеченной, и смахнула с бедра какую-то кольнувшую кожу траву. Хорошо хоть в муравейник не улеглась.
— …не моя вина, как я мог предугадать, что в замок ворвется пума-оборотень? — оправдывался всадник.
— Ты выяснил, что они за люди? — слова переливались как вода по камням, гласные непривычно растягивались.
— Я занимался основным заданием, — буркнул парень, однако как-то неуверенно, насторожено.
— И не лезь. Пусть всё будет хорошо, а Линк и Всадники заключат союз.