Глава 18
День шестой
00.05_09:12
Утро застало Лану в лесной глуши, в мрачных еловых зарослях, продираться по которым было очень непросто. Мохнатые ветви цеплялись за одежду, не хотели пропускать дальше, били колючками по ногам и оставляли в волосах липкие капли смолы. Девушка ругалась вполголоса, но упорно шагала дальше, к поляне с ярко-зеленой травой, у края которой деревья становились ниже, искривлённее, словно больные. Лишь очутившись у цели, прист смогла рассмотреть, что впереди не широкая проплешина, а болото: с изумрудными кочками, темными озерцами мутной воды между ними и квакающими лягушками. Поистине, квесты намечались ведьминские.
Первым делом девушка достала из инвентаря короткий, острый нож и неспеша пошла по краю поляны, внимательно вглядываясь себе под ноги. В густом и сочном подлеске она разглядела нужную траву только благодаря мелким, ярким желтым цветам. Срезала несколько стеблей, стараясь не касаться белого, словно молоко, выступившего сока с терпким запахом, и присела на колени чуть поодаль. В руках появился пестик и небольшая ступка, куда и отправился свежий сбор. Тщательно вытерев нож о траву, Лана отложила его в сторону и сильно прикусила палец. Подобное поведение казалось чем-то совершенно диким и неправильным, но девушка попыталась об этом не думать. Выдавив несколько тяжелых темных капель прямо на зеленые стебли, прист, совершенно не верившая в колдовство, принялась растирать их, бормоча «заклинания» и мысленно осыпая нелестными эпитетами разработчиком, явно переборщивших с реалистичностью.
Когда содержимое ступки превратилось в бурую кашу, а текст был повторен не менее двадцати раз, наконец-то возникла надпись: «Умение «Кровавый дождь» изучено», а емкость опустела. Залечив ранку, Лана приступила к подготовке второго зелья. Для этого она подошла ближе к воде, опустилась на колени и стала что-то выискивать на земле, недовольно морщась. Лана никогда не питала особой любви к насекомым, а тут ей надо было отыскать среди пушистого пряного мха (который, кстати, тоже понадобится) личинки маленьких юрких жучков, сновавших под пальцами и норовивших больно укусить. Убеждая себя, что это лишь пиксели, девушка с трудом насобирала нужное количество указанного ингредиента, поместила в ступку, засыпала мхом, истолкла, добавила пару пригоршней неприятно пахнущей воды и хорошенько перемешала, не забывая повторять очередную присказку и делать указанные в тексте задания пассы руками. «Умение «Ядовитый туман» изучено»
Лана устало вздохнула и села удобнее, опираясь руками о землю и чуть откинувшись назад. Хоть бы ветерок по кронам прошелся! Около болота не было жарко, но тишина и застывший воздух действовали на нервы. Внезапно послышался тихий шорох, заставивший девушку испуганно оглянуться.
— А, это ты, — на краю поляны материализовался Змей. — Тоже делаешь квесты?
— Да, последний остался. Босс поблизости, — он подошел и осторожно накрыл плечи Ланы тяжелым, длинным плащом из серых, черных, пепельных перьев. От накидки терпко пахло еловой смолой.
— Что это? То есть… спасибо, — девушка, чуть зарумянившись, растерянно провела рукой по гладким блестящим перьям. — С чего вдруг такой подарок?
— Это заготовка для скилла, они в книге перечислены, — пояснил маг, и Лана, сверившись с квестами, убедилась в правоте его слов. — Можешь теперь выучить.
— Сколько птиц ты для этого ободрал? — не выдержав, хмыкнула девушка и, поднявшись на ноги, принялась читать заклинание. Накидка пропала, вспыхнула надпись: «Умение «Полет» изучено». Полет? Девушка глянула на заполнившуюся палетку с умениями второй профессии и выбрала изображение парящей птицы. В ту же секунду она почувствовала тяжесть, потянувшую за лопатки к земле, нарушившую равновесие и едва не опрокинувшую назад — и увидела непривычно мягкую улыбку Змея. Что он увидел? Девушка обернулась через плечо и ахнула, залюбовавшись большими иссиня-черными крыльями.
— Попробуешь или так и будешь смотреть? — поинтересовался маг.
Лана осторожно пошевелила крыльями, пытаясь при этом не двигать руками. Было странно и непривычно, отчего-то немного щекотно. А потом, сделав пару мощных, быстрых взмахов, поднялась в воздух, замерла на мгновение и пересекла болото сначала в одну, потом в другую сторону, заставив Змея задрать голову и радуясь, как ребенок. Ощущения были невероятные, непередаваемые, грудь в первые минуты сжала смесь страха и радости — и взорвалась тысячами колючих искорок, отозвавшихся по всему телу. Подбиравшийся к поляне лес мешал разогнаться, и девушка взмыла выше, к скрытому кронами солнцу. Она резвилась и носилась в поднебесье, уже окончательно освоившись, и от мелькавшего то снизу, то сверху зеленого лоскута уже начинало немного мутить. Но это было так здорово!