И вот тут Курт завис. Точнее ушел в свой уютный временной провал, хоть буквально днем ранее обещал себе этого не делать в обычных разговорах.
Слишком уж тема была своеобразной. Носители называемые пророками… были не то чтобы из области сказок. Они были неким курьезом. Из века в век человечество шло рука об руку с мистическим сознанием и желанием знать грядущее. Из века в век находились люди, стремящиеся из такого желания извлечь некую выгоду, или просто чудные, сами верящие в то, что они говорят. Как правило работало это на уровне гороскопов.
Известно, что если создать достаточно абстрактный описательный текст, то каждый сможет найти и уловить в нем какие-то соответствия, применимые к своей персоне. Так называемый эффект Барнума. Что-то подобное было применимо и к описанию будущего. Если сделать достаточно общее предсказание, опираясь как на разумный в целом прогноз, так и на красочные, запутанные описания, то рано или поздно люди найдут совпадения. А уж если предсказаний больше одного — тем более.
Естественно, любой достаточно разумный человек понимал в чем причина и относился к таким предсказаниям со скепсисом. Так было веками. Было, пока не случилось Большое искажение.
Все звали его Томми. Томми или Одноглазый и он был бостонским бродягой. Пока однажды, спустившись в родной канализационный коллектор промышленной зоны города, он не обнаружил себя, подобно Курту недавно, где-то не там. Понял, что реальность вокруг не соответствует его ожиданиям. Кромешную тьму, слишком уж густую даже для подземелья, не смог разогнать ни фонарик, ни зажигалка. Зато свет смог привлечь тех, кого, несмотря на развесистые городские легенды, в обычных канализационных колодцах не сыскать.
Можно многое говорить о везении, интуиции и способах выживания в аномальных зонах. И о том, каким Томми оказался счастливчиком. Но одного у него не отнимешь точно — воли к жизни. С отгрызенной по локоть правой рукой, истекая кровью, Томми не только смог выбраться из объятий преддверия «Темная ночь», одного из самых страшных, но и не остался навеки в мрачных каньонах зоны Мория.
Когда его отыскали в московском метро, только-только ставшем закрытой локацией выхода, он уже был на последнем издыхании, но все еще полз, борясь за свою, казалось бы не нужную никому жизнь.
Обнаружившие его спасатели сначала подумали, что несчастный бостонский бомж повредился рассудком, поскольку даже накормленный и выведенный в безопасный приемный пункт Томми продолжал нести труднопереводимую околесицу, и стучать по столу странной пивной кружкой. Каковую, помня о строгом запрете трогать любые предметы вышедших из аномалий, отобрать у него не решились.
Сложно сказать, как развивались бы события в других регионах, но в Москве нельзя было и предполагать другое развитие событий. Нашелся человек, не пожалевший для социально близкого элемента пузыря недорого пива. После того, как пенный напиток наполнил тару Одноглазого до краев, Томми преобразился.
Словно став выше ростом и вглядываясь в пенные круги на поверхности напитка Томми важно изрек на чистейшем русском, коего отродясь не то что не знал, но и не слыхивал даже «Богату тебе быть, добрый человек».
И может и осталась бы эта история простым курьезом, если бы на следующий день тот самый добрый человек не отыскал в своем мусорном пакете невесть как попавший туда лотерейный билет популярной лотереи, выигрывали в которую до него исключительно нужные люди.
И понеслось. Порой путанные, но относительно конкретные предсказания Томми, видимые им одним в пене пивной, сбывались. Сбывались с вероятностью запредельной, какой-то дикой, попирающей все мыслимые законы и правила логики.
Одно только но. Даром своим Томми управлять не мог. Придет ли к нему вдохновение или пиво будет лишь пивом… Этого предсказать было нельзя.
После короткого ажиотажа одноглазый пенный пророк был классифицирован как носитель амулета ранга «E» и растворился в тумане. Скорее всего его загребли под себя какие-то спецслужбы.
А вот прецедент остался. И как это бывает всегда, стали бродить по планете слухи, что, то тут, то там, да и объявляются пророки артефактные, истинные.
Но главное, тут то самое, что еще по Томми с его кривой-перекошенной статистикой стало ясно. С пророками этими чисто не все, поскольку нет способа уверенного доказать, видит ли пророк будущее или просто говорит то, что будущим станет?
И вот сейчас перед Куртом сидела живая атомная бомба с сумкой от Луи Виттон и в синенькой блузке. Пророк «С плюс» с полным контролем над даром? Да какой ко псам «пророк»! Корректнее было бы сказать — архитектор будущего, творец реальности. Ранги носителей вещь во многом условная. Пожелай она и даже считающийся сильнейшим носителем Земли Мохаммед Аль-Фалих, властелин пустыни, что? Может и пересилит конечно. Но здорово напряжется. Ибо сила хозяина Сахары конкретна, она здесь и сейчас. Будущее не в его власти. Говорят оно в руках Аллаха.