А мы нашу - Болотницей величаем. Самое ценное для Болотницы - коса её. Когда вступает в самую силу свою, то обрезает её. Обрезает, да прячет. Для этого домик и стоит, в самом центре болот её. Самое ценное хранит там Хозяйка. Никого туда не подпускает. Охрана у дома того сильная. В доме том живет Холод. Его можно слышать, он потрескивает по углам, играя на белых струнах паутины. Его можно видеть, он выходил молочным облаком из пасти чёрного, тощего кота. Его можно ощущать, Он проникает повсюду, в деревянные стены, в печной кирпич, он забирается под шкуру кота того. Вот они - Кот чёрный, да Холод лютый и берегут силу Болотницы. Не делает худого Болотница, живет мирно, но глупостей, зла, предательства, да других пороков человеческих - не терпит. Лютует тогда Хозяйка, ох как лютует. Старики говорят, раньше на краю болота младенцев оставляли. Принесёт мамка в корытце ребёнка, да оставит на пару часов, сама в кустах сидит, ждёт. Верили, что если Болотница хоть мизинцем своим к ребёнку прикоснется, то любая хворь, недуг от ребёнка уходит, а благодать, да удача на всю жизнь младенчику тому. У ребёнка метка остаётся от прикосновения этого. Под коленочкой пятнышко зеленое, что водица болотная. Пятнышко это на всю жизнь остаётся, удачу приманивает. А ещё, Лианнушка, если с чистым сердцем придти за помощью, то выйдет Болотница, поможет. Монстров не бывает, Лиана. Мы ведём спокойную, размеренную жизнь, с природой-матушкой живет в согласии, традиции чтим, потому и существа, что на болотах, в лесу, реке, да в доме нашем живут, все мирные. Но если кто со злом идёт во владения их, то и они злом отвечают. Любить надо природу, добрее быть и терпимее, тогда и всем жить станет хорошо и человеку и существу. Запомни слова мои, Лиана, своим детям расскажешь, они своим детям, а те своим, пусть живет в нашей семье сказ про Болотницу. Пусть живет.
* * *
И вот оно долгожданное воскресение. Именно в этот день игрались все свадьбы на деревне.
С утра раннего полон дом был у Лианы. Подруги одевали, заплетали её. В свидетели себе Лиана выбрала подругу свою, Усладу. По обычаю свидетели невесты и жениха должны быть женаты, но не между собой, а Услада по зиме замуж вышла, не намного опередила подругу свою.
Всё происходило, как в тумане, как не с ней, до сих пор Лиана не могла поверить в счастье своё. Неужели бывает такое, не веришь, не ждёшь, не надеешься, а счастье само тебе в руки падает. Ведать правильно говорят, отпусти и прибудет тебе.
И вдруг свист с улицы раздался, звонкий, дерзкий. Жених со своей дружиной за невестой явились.
Вывалили подружки на двор, саму невесту за спинами держат, да под платком прячут. А прятать невесту под платок -древняя традиция, что бы люди ни видели лицо плачущей невесты. Сейчас мало кто плакал, молодые люди были в праве сами выбирать и решить за кого замуж идти, раньше сговаривались родители, детям только свой указ говорили, вот и плакали невесты и платком их закрывали.
Стоит Лиана, как листочек на ветру трясётся, столько чувств её переполняет, страшно, но страх этот приятный, с предвкушением какой-то. Под платком ей не видно ничего, только слышно, торгуются подружки, косу, да платок её продают. Каждое слово, каждая фраза, каждая прибаутка была написана давным-давно, на каждом выкупе повторялось это действо, но сегодня, как первый раз речи эти слышит Лиана. Смеются все, дурачатся, а она, как струнка вытянутая стоит. Скинули платок с Лианы, а Ратибор близко-близко стоит, на неё смотрит. А потом аккуратно взял руку её и надел браслет берестяной. Значит, выкупил всё, значит, довольны подруги.