В сторону вел довольно широкий проход, и мне пришлось его исследовать, а вдруг там найду другой выход. Потому, что вверх подняться я не могла, как ни старалась, а нужных заклинаний не знала. Собрала все свои травы, и тихонько на ощупь, пошла вглубь пещеры. Руки больно царапались об камни, но мне показалась, что дорога пошла вверх, и я заторопилась. Скоро действительно, увидела тонкий лучик света, даже могла его достать рукой, но не пролезть через маленькое отверстие. Пришлось, от стен отрывать острые камни, и увеличивать выход на волю. Провозилась довольно долго, в лесу начало темнеть, когда вылезла из этого подземелья. Руки были все в крови, и я вспоминала, не видела ли по дороге ручья или лужи, что бы смыть грязь.
- О, - рассматривала я камень, который держала в зажатой руке.
- Что - то он очень похож на драгоценные алмазы, которые Кронат, отгружал в обозы для отправки в Империю. Но, этот был очень большой. - Возьму несколько штук, и спрошу у Арсения, может, поймет ценные они или нет. Он работал некоторое время на разработках, и должен все знать о камнях, - Не задумываясь, несколько таких штук кинула в корзину, и, перевоплотившись, рванула домой.
- Никия, - расстроенная, выбежала мне на встречу подруга, - я уже сама хотела в этот дикий лес идти. Почему, так долго?
- Представляешь, в яму провалилась. Пока вылезла из этой пещеры, все руки ободрала. Пойду быстро вымоюсь, и раны промою, - обняла я Астрид, и поцеловала в щеку. Мне было приятно, что обо мне так заботятся и волнуются. Я этого раньше не знала, в своем родном доме.
- Хорошо еще Эмиль с твоим другом не вернулись. Брат, игнорируя твой запрет, решил его со своим отрядом познакомить, а то понеслись бы тебя по лесам искать, - повеселела девчонка, - я еду приготовила, но ты еще посмотри, все ли правильно сделала.
- Все хорошо, Астрид, пусть и за это благодарят. Ты им не прислужница еду каждый день изготавливать, как в ресторациях, - фыркнула я, и скрылась в ванной комнате.
- Да, и не рассказывай им, что долго в лесу была, - крикнула уже оттуда, не хватало еще от них нагоняй получить.
Просмотрела раны на руках, они были не большие, просто загрязнились сильно. Смазала их лечебной мазью, и одела блузу с длинным рукавом. Рассказывать, ребятам, что провалилась в пещеру, пока не собиралась, а то больше никуда не пустят.
Мужчины вернулись веселые и голодные, и сразу полезли за стол.
- Да, разбаловали вы тут меня вкусной едой, теперь, придется избранницу искать, чтобы так же хорошо готовила, - вздохнул Арсений.
- Так, не тяни с этим вопросом, - усмехнулась я, - этот обед готовила Астрид, вот и соединяйся.
- Правда, ты? - совсем не растерялся Рыжий Волк, а подруга, раскрасневшись, опустила голову. - тогда, выбираю тебя. Соглашайся, я не такой уж и плохой, как считают некоторые, - и он, покосился на меня.
- Я хочу учиться вместе с Никией. Мы будем жить свободно и много путешествовать. Зачем, нам соединения, это не интересно, - совсем смутилась девушка, от своей смелости.
- Вот, видел? - не зло, возмутился Старший воин стражников, - скоро в Луговье супругу будет не найти, все девушки красивые уедут Мир познавать.
- Это тебе твой учитель Марлин голову задурил, а ты Астрид сказок наговорила. С кем же нам несчастным соединяться, если все лучшие девчонки Геяны убегут в Эринаш? - тоже, подшучивал над нами Арсений.
- Избери себе каракалку, дикую кошечку из Леснория, - засмеялись мы с подругой, - будет с кем драться и днем, и ночью. Даже про турниры забудешь.
- Нет, Эмиль, ты распустил этих милых созданий. Где они так научились грубить старшим? - и, они смеялись, вместе с нами.
После такого позднего ужина, мы разошлись по комнатам и улеглись спать. Я немного обождала, когда уснет Астрид, и на носочках, тайком, пробралась в комнату тилацинца.
- Арсений, - тихо позвала его, - не пугайся, это я, Никия.
- Вижу, что ты, - усмехнулся он, - все же решилась избрать меня, хоть на эту ночь?
- Вот, что у тебя в голове твориться? Одни гулянья на уме, и плохие женщины. Не надоело еще? - возмутилась я.
- А, что мне думать, если ты тайком ночью пришла ко мне в спальню? Да еще в ночной сорочке, - зло шипел он, - про путешествия рассказать? Так я же не Астрид, повидал Мир, больше всех ваших баек.
- Тише, не шуми, разбудишь всех, - подошла к кровати, и смело села на краешек, - посмотри на эти камни, на что они похожи?
Он, конечно, не сразу понял, о чем я говорю, что за ерунду несу, а не раздеваюсь, и не лезу к нему под одеяло. Потом, до него дошло, что не шучу, и он магически, зажег маленький огонек, рассматривая мою находку.
- Ничего себе камни, - резко поднялся он с постели, забыв, что совсем голый, и сделал свет ярче, - никогда не видел алмазы такой величины. Он один стоит дороже всего моего золота.
- Не кричи, - зашипела я на него, - и закройся одеялом. А то, не могу с тобой разговаривать.
- О, извини, - он был доволен своим видом, и лыбился, но покрывалом все же накрылся.
- Где ты его взяла? Еще, дома, у Кроната? - удивлялся он.
- Мне это мама дала в дорогу, но я не знаю, что с ним делать, - соврала я. Мне не хотелось никому говорить правду про находку, пока не поговорю с отцом, Вожаком Луговья. Не хватало еще среди народов бойню устроить из за этих камней.
- Тогда, лучше продай их в Эринаше, там они дороже будут стоить. Хотя, и здесь можно хорошие деньги получить. Но, одна не ходи, возьми меня с собой или Эмилия. С такими деньгами девице опасно по городу расхаживать, - спокойно улегся на кровать Рыжий Волк, с надеждой поглядывая озорным взором, но я поспешила уйти.
- Теперь, надо срочно встретиться с Эйнаром, но тайно. Что - то мне подсказывает, что он не захочет об этой находке рассказывать своей супруге, или ее сыночку, - тревожно думала я, засыпая в своей комнате.
Через несколько дней, я отважилась на разговор со Старшим воином, когда тилацинец уехал по своим делам.
- Послушай, Эмиль, у меня к тебе очень важное дело, - волнуясь, начала разговор, и подруга хотела уйти, чтобы оставить нас одних, но я ей не позволила это сделать.
- Что ты Астрид, конечно, оставайся. У меня нет в этом Мире дороже и роднее человечка, чем ты. Первому, кому бы я открыла свое сердце, так это тебе. Ты мне ближе и роднее всех моих сестер, - со слезами на глазах говорила я подружке, и не врала. Даже с мамой мы не смогли подружиться настолько близко, боясь, все время гнева отца.
- Ника .. а а , - расплакалась девушка навзрыд, и бросилась ко мне на шею, - я тоже очень тебя люблю. Ты лучше всех на свете. Мы до конца дней будем верными подругами, - и, обнявшись, мы обливались слезами.
- Так, я не понял, - притворно, возмущался Старший воин, но было видно, что он сильно растерялся и не знал, что с нами делать, - ты поговорить хотела, или, чтобы я поплакал с вами вместе?
- Конечно, поговорить. Извини, - еще всхлипывая, говорила я, продолжая обнимать Астрид.
- Тогда, успокаиваемся, девочки, и слушаем тебя, - все еще нервничал воин.
- Понимаешь, мне надо тайно встретиться с вашим Смотрителем, или как вы его зовете Вожаком Эйнаром. Это очень важно, - умоляюще просила я, - ты сможешь помочь мне?
- Вот чувствовал, что ты не простая девчонка, - горько усмехнулся тасманец, - и, что я ему скажу, что одна знахарка хочет его очень видеть?
- Знаешь, и этого бы хватило, чтобы он сразу захотел со мной встретиться, - грустно говорила я, вспоминая маму, - но мне не хотелось бы его напрасно вводить в заблуждение, и огорчать. Скажи, что его дочь Никия, хочет поговорить с ним, но не в его доме.
- О. .оооооо, - взревел воин, и забегал по комнате, - вот все время думал, кого ты мне напоминаешь. Теперь, понятно! Этот огромный портрет, что висит у вожака в большой зале, он, точно, твоя копия, особенно эти огромные зеленый глазища.
- Тогда ты сам понимаешь, что мне нельзя появляться там, - пожала я плечами, - будет скандал, когда наше сходство заметят и другие, особенно Нюктас.