- Ужасно, ей надо помочь! Почему, она не обратилась к маме? Это легко лечится такой знахаркой, как она, - расстроилась я.
- Понимаешь, кажется, твою сестру устраивает жизнь, какую она избрала. Сейчас она любимая фаворитка кронпринца, и об избраннике не думает. Извини, за такие новости, но ты же хотела знать правду, а она не очень приглядная, - немного язвил Лорд, - хотя, Лолита горда своим положением.
- Она всегда хотела блистать в Имперском дворце. Ее мечта сбылась, но, там, в ресторации, сестра не выглядела счастливой. Если мы еще встретимся, я буду знать, как себя вести, - тихо ответила Магистру, - спасибо вам за все.
- Не думаю, что она мечтало об этом. Девочка она красивая, но обыкновенная, сомневаюсь, что сможет надолго покорить сердце кронпринца, - задумчиво говорил Лорд, - пусть Боги ей помогают.
- Так значит не Арсения, хочет Лолита, а наследника Империи заманить в свои сети, - быстро соображала я, сочувствуя тилацину, - бедный мой воин, он опять обманут коварной сестрой. Но, и она очень рискует, если гоняется сразу за двумя избранниками, может, не получить ни одного. У кронпринца везде свои смотрители, они могут донести о не подобающем поведении неверной фаворитки. Что заставило ее встретиться с Рыжим Волком? Любить Лолита не способна, тогда что? Ответа я не знала.
В выходной решила сбегать в ближайшую лавку, чтобы, не терять много времени, и закупить сладостей к чаепитию с домовиками. А, остальное время буду по книгам изучать первый курс.
- Никия, - позвал меня голос, от которого подогнулись ноги, и я чуть не упала. Хорошо Арсений подхватил меня и мои пакеты с покупками.
- Сбылась твоя мечта, малышка, ты стала адептом Академии, - он нежно прижал меня к себе, и поцеловал в щеку, - я не ожидал, что ты решишься на это.
- Да, и поэтому бросил меня одну на такой опасной дороге? Я, просто, чудом добралась сюда живой, - опомнилась быстро, и набросилась с обвинениями на тилацина.
- А как же твой отец, почему не дал тебе сопровождающих? В Луговье он очень хорошо тебя оберегал. Таких бродяг, как я, близко не подпускал, - скривился мой Рыжий Волк.
- О чем ты говоришь? Эйнар сам хотел с тобой познакомиться, когда узнал, что ты мой лучший друг, - занервничала я.
- Тогда, почему, после скачек, не пригласил меня на обед, а отмахнулся как от бродячей собаки, что путается под ногами. Я такое уже испытал от Лолиты, и не хотел еще раз такое получить от тебя, зеленоглазка, - горько усмехнулся Арсений, - наверное, мне не место возле дочерей Вожаков, поэтому, и уехал, чтобы не мешать вам, налаживать новую жизнь. Зачем, ждать прямого отказа, и так было все ясно.
- Извини, это я виновата, - запнулась, и покраснела, - помахала тебе рукой, и мы все уехали в замок. Я еще была не привычна к дворцовым этикетам. Да и хозяйкой себя не считала. Не понимала, что оскорбляю твои чувства, - растерялась я, а он нежно смотрел на меня, и улыбался.
- Никия, если ты не торопишься, посидим в чайной. Не хочу идти в ресторацию, там спокойно не посидишь. То пьяные пристанут, то петь заставят, - и он с надеждой, взглянул мне в глаза.
- Конечно, пойдем, я соскучилась по тебе, - вздохнула я, не собираясь больше лукавить, а Арсений расцвел, и весело засмеялся. Вот, не могла я на него долго сердиться.
- Для кого ты накупила столько пакетов, - спросил он, когда мы устроились за маленьким столиком, и заказали цветочный напиток с пирожками, - вас плохо кормят в Хорсте?
- Я в замке познакомилась с домовиками, и пригласила их на чай вечером, поэтому выбежала в ближайшую лавку за сладостями, чтобы быстрее вернуться назад. Меня же взяли сразу на второй курс. Теперь, надо много заниматься, - мне захотелось все, все рассказать про себя, и про поступление, и про дорогу, и про новых друзей, и про занятия. Арсений же, с доброй улыбкой слушал мою болтовню, и больше помалкивал.
- Сейчас твоя очередь говорить, а мне слушать, - радовалась я встрече. Про Лолиту не хотелось вспоминать, и портить такое хорошее настроение.
- Особо, и нечего рассказывать. Успел на Мировой турнир по борьбе в обличье особи, и на мечах. Занял, как обычно, первое место. Там, сам Селенор обратил свое имперское внимание на опытного бойца и предложил мне вступить в ряды его личной охраны Старшим воином. Вот, думаю, на что решиться. Ты же знаешь, я свободу люблю, - пригорюнился Арсений.
Да, работать на хозяина, он и в поселении не любил, хотя на горных разработках хорошо платили. Всегда на время уходил в военные походы, и, только, Лолита заставила его в последний год оставаться в Угорье. Теперь, точно, не вернется назад, а там остались старенькие родители. Тилацин всегда помогал им деньгами, но, долго на месте не мог усидеть.
- Знаешь, я тут недавно узнала, что у Императора большие проблемы с государством Итарн. Гидроны, последнее время взбунтовались, поэтому Селенор и стал укреплять свое войско. Чувствует беду. Подумай, как тебе лучше поступить. Потом, не сможешь отказаться от битвы, придется воевать за его милое семейство, - скривилась я, вспоминая сестричек принцесс. Не хватало моему Рыжему Волку погибать за этих дурочек.
- И, кто тебе открыл эту тайну? Неужели сам Лорд Тьмы, после приятного ужина с вином? - не выдержал Арсений, чтобы не съязвить.
- Ну, я же не вспоминаю тебе про Лолиту. Как вы влюбленными глазами смотрели друг на друга, - не удержалась я, и повысила голос, заинтересовав посетителей в чайной, они все внимательно пялились на нас.
- Не говори ерунды, я мог думать, только, о тебе. Все дни слонялся, как мальчишка около Хорста, чтобы увидеть и поговорить. И, ту песню я пел, вспоминая наши встречи. А, когда увидел тебя, там, в ресторации, то подумал, мне померещилось. Такая ты была прекрасная, и не доступная, как видение. Очнулся, а твой Темный Демон, уже утащил тебя. Адептов же не вызывают на свидания к друзьям, только, родственники могут пройти в Академию, - раздраженно выкрикивал Арсений.
- Твою сестру я там случайно встретил, она пришла со знакомым ювелиром встретиться, а тот не явился. Вот, ко мне и присела за стол. Лолита давно мне безразлична, я это еще в Геяне понял, - смутившись от откровенного признания, тилацин замолчал.
- Ладно, не будем обвинять друг друга. Скажи, что ты думаешь о предложении Императора? - тяжело вздохнула я, решив, не портить долгожданную встречу руганью, и с трудом пыталась подавить, бушующий в душе гнев.
- То, что ты сказала очень важно, и тут дело не в семье Селенора. Сама подумай, если к власти придут гидроны, мы все станем рабами, и это в лучшем случае. А, в худшем, их любимой пищей. Нам всем придется хорошо подумать о будущем нашего народа, да и всей Империи, тоже, - тихо говорил Арсений, но щеки еще пылали от раздражения. Ему было не очень - то приятно, что пришлось при всех оправдываться, и признаваться в своих чувствах, но он боялся опять потерять меня в недоступном, зачарованном замке, не успев, выяснить наши отношения. Я сочувствовала ему. Все же взрослый мужчина и воин, должен отчитываться перед семнадцатилетней девчонкой, но, влюбленные все немного безумны, не смотря на возраст, время и место.
- Да, не о том я думала. В первую очередь о тебе волновалась. Вечно ты в разные битвы влезаешь, - старалась я, говорить шепотом, - теперь, поняла, что Магистр, и меня пытается к битве готовит. Поэтому, рассказал все о Танате и его гидронах.
- У них в Лондроне воины перевелись, что они адептов с первого курса, против таких зверей хотят отправить, - возмутился Арсений, - не соглашайся, пусть с ними Лорд Гриман воюет. Тебе еще учиться и учиться, чтобы суметь противостоять таким монстрам.
- Ну, думаю, что битва не завтра начнется, и они захотят заранее подготовиться к ней, - пожала я плечами, - подскажи мне, как маме и отцу весточку отослать о себе. Рассказать, что поступила в Академию, и что у меня все нармально. Наша птица вестница Воронт сюда не долетает, иначе, уже давно бы была здесь.
- С воинами отца и отправь, которые Императору дань доставляют. Они, и тебе привезут привет из дома. Думаю, и Касита, так сделает, когда ей напишешь послание, - подсказал он, - скоро конец месяца, я тебя проведу к ним. Все стражники после дороги в дешевой ресторации отдыхают, но одна не ходи. Там много пьют, и могут обидеть, пока разберутся в чем дело.