- Уранат Аск своим приказом остановил кровопролитную битву, и восстановил прежний порядок, - спокойно продолжил мой друг, - а Вожак Эйнар, в отместку, украл красавицу супругу Старшего Смотрителя Кроната, твоего названного отца, и увез к себе в Луговье. Говорят, он крепко полюбил твою мать, и ценой жизни, не возвращал назад домой, даже по приказу Императора. Она сама сбежала от него, и вернулась в семью, но уже с тобой на руках, - грустно закончил свой рассказ Мудрый наставник.
- Он никогда не простил маму, хотя и любит ее. И, не принял меня, чужого ребенка, в свою семью. Может, когда меня не будет, покой и радость вернется к ним. Все равно я решила уйти, в том доме мне нет места. Посоветуйте, куда лучше направиться, чтобы получить хорошую работу. Мне надо знать, где народы добрее, и спокойно отнесутся к одинокой девушке, не осуждая ее за побег, - решительно заговорила я.
- Везде, дитя, есть и плохие, и хорошие особи. Сама живи по справедливости, и душа твоя будет спокойна. Далеко без денег ты не уйдешь, надо плыть на кораблях, чтобы попасть в столицу Империи. Сначала, придется заработать денег на дорогу. К каракалам в Леснорию идти, не стоит, точно обманут беззащитную девушку. Очень хитрые и жадные заразы. Тебе один путь, к тасманским Черным Волкам, твоим сородичам. Ты похожа на их народ, и они примут тебя, как свою. Работу там легко найдешь. Годик накопишь деньжат, и отправишься в Академию. А на путь туда, я тебе дам немного серебра, оно мне без надобности здесь, - отечески похлопал меня по плечу Марлин, - а, сейчас ложись, отдохни. У тебя все получиться, я знаю, ничего не бойся. Завтра, еще поговорим, нам надо успокоиться. Главное, что ты решилась на отъезд, теперь, все будет хорошо. Ты сильная Никия, ты победишь.
Лежа, я представляла черноволосого страшного человека, который держал в неволе мою маму, и издевался над ней и ребенком. И, как, только, ей удалось сбежать от этого чудовища, они же там все маги. Все эти вопросы не давали мне заснуть, и я все время ворочалась на твердом топчане.
Не успела задремать, как услышала знакомый голос, и подхватилась со своего ложа. У входа в пещеру стояла Касита, и по ее щекам катились слезы, а усталые глаза грустно смотрели на меня. Наставник растерянно поглядывал на обоих, не зная уйти ему, или остаться и помочь нам разобраться. Мама махнула головой, чтобы, он не тревожился и остался. От Мудрого все равно ничего не скроешь, а его совет не помешает в таком деле.
- Я еще вчера видела, что ты не пришла домой, а когда сегодня пропала твоя теплая накидка и башмаки, все поняла, - и мы молча стояли так напротив друг друга, не решаясь подойти ближе.
- Я не виню тебя мама, поверь! Но, и жить в его доме больше не могу. Там, в вашей семье, навсегда останусь, только, прислужницей, - тихо проговорила, и виновато опустила глаза. С ней надо было попрощаться, она не заслужила моего невнимания и обид. Благодаря маме, я смогу стать знахаркой и жить свободно.
- Он никогда не простил мне твоего рождения, хоть сильно любил. Я знахарка, и всегда могла избавиться от не желанного ребенка, но не сделала этого. Может, это и ужасно звучит, но мы с твоим отцом полюбили друг друга. Ты была нашим подарком судьбы. От своей супруги, Вожак "тасманских дьяволов", не мог иметь детей. Его единственный сын приемный, он от первого соединения с Нюктас, его вынужденной избранницы. Поэтому, он ни за что не хотел меня отпускать, даже ценой своей жизни. Я сама ушла от него, чтобы спасти твоего родного отца от жестокой расправы, - плакала она.
- В Луговье тебе нельзя. Конечно, Вожак тебя примет с большой любовью и радостью, но Нюктас никогда не пустит в свой замок, а может и жестоко навредить, - переживала Касита. Она и меня хотела погубить, даже пыталась отравить, но у нее не получилось. Я не успела выпить этот напиток. Его допила прислужница, которая сразу же умерла. Доказать мы с Эйнаром ничего не смогли, да и ее высокородная родня заступилась, поэтому, он не отправил ее в Тартар. Теперь, она хозяйка Луговья, а твой отец потихоньку спивается. Он не понимает, почему я покинула его и сильно переживает, - плакала мама.
- Ей, пока, некуда идти. И, не обязательно оповещать всех, что она дочь Вожака. Пусть устроится в хороший дом, заработает денег и уедет в главный город Империи, Эринаш, чтобы поступить в Академию, - горячился наставник.
- Может, это хорошее решение, - успокоилась мама, и ласково посмотрела на меня.
- Возьми в дорогу немного денег, это все, что смогла собрать для тебя. Кронат никогда не баловал меня золотом, как Лилит, свою любимую дочь, - и она дала мне кошель с серебром, деньги, что заработала сама на травах и лечении больных.
- А это колечко подарил мне твой отец на наше соединение в Храме Бога Ганимеда. Я не могу его надеть на палец, оно магически сильное, да и Кронат бы не позволил. Но, этот дар нас с тобой всегда защищал от болезней и врагов. Если ты унаследовала силу тасманских предков, тогда сможешь носить кольцо. Храни его всегда, и даже в самую трудную минуту не продавай. Это твой защитный артефакт.
- Стая Вожака Эйнара не хотел видеть рядом с ним избранницу с враждебного поселения, - продолжила мама свой не веселый рассказ, - и нам пришлось провести соединение тайно. Ты считаешься настоящей наследницей старинного рода, и тебе будут дарованы все его привилегии от предков. Это кольцо твоей прабабки, береги его, - отчаянно шептала мама, обнимая меня.
- Спасибо, мама, если получится, я обязательно помогу отцу, и передам от тебя привет, а ты не грусти, будь красивой и счастливой. Не известно, что ждет нас всех впереди, - поцеловала я ее на прощанье, - не забывай Мудрого старца, он без твоих отваров будет болеть, - ласково взглянула я, на делающего вид учителя, что он спит. Так до самого утра, мы и проговорили, не разжимая объятий. Сможем ли увидеться еще, было не известно.
Когда мама тихонько ушла, у меня как будто, кусочек души оторвали с болью, но надо было собираться в дорогу. Все свои не хитрые пожитки, не забыла. Упаковала и записи по травам и целебным настоям. Учитель ознакомил меня, как переговариваться со своей разумной птицей Воронтом, который раньше прилетал к Марлину, и тот его всегда подкармливал.
- Через него ты смело, сможешь передавать нам весточки, а я расскажу о твоих делах Касите, - поучал меня напоследок, мой верный и единственный друг.
Что ж, попрощалась, с двумя своими родными, дорогими мне людьми из всего селения Угорья, и пора отправляться в долгий путь за счастьем.
Хорошо, что не было много вещей. Я их легко привязала к спине, и передвигалась все больше в обличье Волчицы. Это было быстро и весело. Питалась мелким зверьем, что добывала себе охотой. В постоялые дома заходить побоялась, это было дорого, и опасно для одинокой девицы. Ночевала под открытым небом, разговаривая с лесом, травами, деревьями и это мне нравилось. Я чувствовала, если станет опасно, они предупредят меня, но кругом было тихо и спокойно. А, самое интересное, что на границе с Луговьем, меня пропустили быстро, даже, не расспрашивая. Марлин был прав, они признали во мне свою "черную дьяволицу", которая гостила у родных и возвращается домой.
В бедных селениях искать работу было глупо. Там женщины сами справлялись со своим не богатым хозяйством. Поэтому, расспросив подавальщицу в постоялом доме, собиралась отправиться в самый большой город Луговья, Волск. Там, точно, найду хороших хозяев, и буду копить деньги на учебу.
- Одна в такую долгую дорогу не ходи, - дальше, советовала молоденькая девушка, - как наше государство стало беднеть, на дорогах появилось много бродячих особей, от них даже Волчицей не убежишь, догонят, - вздохнула она, и я поняла, что ее близкие, когда то пострадала от разбойничьего отряда.
- Видишь, торговый обоз скоро отъедет, иди к хозяину, и попросись в путники. Придется заплатить несколько серебряных монет, зато доедешь без приключений. Они в дорогу охрану надежную наняли, - наставляла меня девица, и я послушалась. Недолго думая, одела на руку мамин подарок, как оберег и решила, пусть охраняет меня в неизвестной дороге. А, что кольцо может быть опасным, просто, забыла.