— Подождите, пока не увидите еду, — Сиенна, фигуристая брюнетка из девятого отряда, стояла рядом с Тероном, возвышавшимся над ней. — Очень вкусно. Для сегодняшней вечеринки повара превзошли сами себя. Даже моя мама не приготовила бы лучше.
А мать Сиенны, итальянка, очень гордилась своими кулинарными способностями.
У Мак чуть не потекли слюнки. Да, теперь ей не терпелось попробовать здешние блюда. Никто из команды никогда не замечал ее фетиша к лучшим вещам. Когда находишься в бегах и сражаешься с вторгшимися пришельцами, свои пристрастия очень легко скрыть.
— Пойду и сама проверю, — помахав друзьям, Мак прошла к столам и еде. Стоило ей увидеть сыр камамбер и домашние крекеры, как она чуть не заплакала. На блюде неподалеку лежала ветчина и рассыпчатый козий сыр, смутно напомнивший Мак о ее матери-гречанке. Прежде чем она умерла, к каждой трапезе подавала миску феты. Тогда Мак посмотрела на десерты — шоколадный торт, пирожки и, о Боже, огромную тарелку малины. Свежей, сочной, сложенной высокой горкой.
Наполнив свою тарелку, Мак отошла и встала возле одного из деревьев. Эвкалипт, испускавший освежающий аромат. Попробовав сыр, Мак едва сдержала стон. Затем она попробовала салат с пастой, наслаждаясь остротой бальзамического уксуса. А малина… Мак решила, что умерла и попала в рай. Невероятно вкусно.
Взяв еще одну красную ягоду, она почувствовала позади чье-то присутствие. Мак замерла. Она спиной ощущала жар чужого тела и знала, кто стоял всего в шаге от нее.
— Я могу всю ночь любоваться твоим лицом, когда ты наслаждаешься своей трапезой.
Услышав голос Нико с сексуальным русским акцентом, Мак поставила тарелку на ближайший стол.
— Ты так хорошо пахнешь, Макенна, — Нико наклонился к ней.
Черт возьми. Она сегодня смаковала свою последнюю баночку крема с ароматом гардении и, не жалея времени, втирала его в кожу. Больше никто не заметил запаха. Почему Нико нужно быть таким наблюдательным?
Мак не знала, что именно в нем так волновало ее. Она лишь руководствовалась чувствами и, доверяя своей интуиции, избегала его.
— Потанцуешь со мной? — прошептал он.
— Едва ли, — Мак посмотрела туда, где под кронами деревьев кружились под музыку несколько пар.
— Ты, и глазом не моргнув, каждый день сражаешься с пришельцами, но слишком боишься меня, чтобы один раз потанцевать со мной.
Она развернулась. Боже, Нико нависал над ней. Мак привыкла, что все вокруг были выше нее, но все равно напрягалась.
— Я тебя не боюсь.
Нико склонил голову набок. В свете гирлянд его лицо выглядело фантастически. Худощавое и неидеальное, но мужественное. Оно наводило на мысли о падших ангелах. Темных и злых.
— Хорошо. Ты боишься того, что происходит между нами.
— Нет никаких «нас», Нико. Я едва тебя знаю, — шумно вздохнула Мак. Боже, она помнила, как впервые его увидела. Помнила, как прижала дуло к его затылку.
— Докажи. Потанцуй со мной, — Нико протянул руку.
Мак никогда не была из тех, кто бежит от проблем. Они с братьями всегда провоцировали друг друга, и для них было вопросом чести ответить на вызов. Уставившись на руку Нико, Мак увидела на ней полосы синей и белой краски. Она не знала почему, но сочла их адски сексуальными. Ей нравилось, что он не смывал их и не заботился, как будет выглядеть в глазах других людей.
Обернувшись, Мак обнаружила, что за ней, сворачивая шеи, наблюдали Кэм, Тейлор и Сиенна. Ну, по крайней мере, Кэм. Тейлор помахала Мак рукой, веля пойти с Нико, Сиенна же сложила ладони в мольбе.
Боже, если бы Мак не согласилась, ее напарницы вечно бы ей припоминали.
— Один танец, — громко фыркнула она, взяв Нико за руку. Проигнорировав пробежавшую между ними искру, Мак едва сдержалась, чтобы не отстраниться.
Нико лениво улыбнулся и потянул ее к поляне для танцев.
Как только они дошли до остальных пар, покачивавшихся в свете гирлянд, Мак заметила в толпе несколько женщин, наблюдавших за ними. Они не казались довольными тем, что их завидный холостяк увлекся кем-то чужим.
Поначалу она напряглась, но медленные движения, близость крепкого мужского тела и музыкальный ритм немного ее успокоили.
Один танец — не повод для волнений.
— Тебе понравились угощения?
— У вас здесь много всего, чего не было у нас, — кивнула Мак.
— У нас обширные складские запасы и экспериментальный репликатор белка. Не совсем настоящий цыпленок или стейк, но очень близко, — улыбнулся Нико. — Мы не всегда выкладываем на стол лучшие продукты. Сегодняшний вечер особенный.
Пока они двигались под музыку, Мак не позволяла себе особо расслабляться. Но было сложно не поддаться. Опустив руки, Нико положил их на низ ее спины, да и соприкосновение тел пьянило.
— Ты хорошо танцуешь, — заметила Мак с небольшой заминкой.
— Я русских кровей. Мои родители любили танцевать.
В ее семье танцев не было. Мак сомневалась, что ее старик танцевал даже на собственной свадьбе.
— Прекрати думать, — прошептал Нико и, притянув ее ближе, прижал щекой к своей груди.
Ведь ничего страшного не случится, правда? Если совсем немного расслабиться. Вдохнув аромат цитрусов, Мак закрыла глаза.
Она продолжала покачиваться, и Нико что-то нашептывал по-русски. Поддавшись своей любви к ощущениям, Мак просто позволила себе чувствовать. На нее нахлынули впечатления — слабый вкус малины, тепло тела и сильных рук Нико, ароматы цитрусов и деревьев, музыка и размеренный стук его сердца.
— Макенна, — Нико коснулся губами ее уха.
Она задрожала от желания, медленно сворачивавшегося горячей спиралью внизу ее живота. Каково было бы почувствовать прикосновения Нико на голой коже? Каково было бы расстегнуть на нем рубашку и изучить его жилистое тело?
— Боже, ты сводишь меня с ума, — сказал он, прижавшись губами к ее волосам. — Я хочу прикоснуться к тебе и попробовать тебя, — Нико опустил одну руку по бедру Мак и потеребил подол ее платья.
Но одну ослепительную секунду она захотела довести его до новой грани безумия.
— Какое место на мне ты бы потрогал? — Мак почувствовала, как у него перехватило дыхание.
— Я начал бы снизу. С твоих изящных лодыжек вверх, по стройным ногам, — Нико круговыми движениями погладил ее бедро. — Я хочу попробовать на вкус внутреннюю сторону твоих бедер. Какой бы злой ты ни хотела казаться, я могу поспорить, что у тебя очень нежная кожа.
Господи. Мак зажмурилась.
— Что еще? — она просто не могла на самом деле это сказать!
— Я бы просунул пальцы под твое белье. Я хочу проверить, сильно ли ты потекла для меня, — его голос был хриплым, русский акцент стал заметнее.
— Сильно, — Мак облизнулась. Она не могла поверить в свои же действия.
Нико пробормотал нечто, напоминавшее русское ругательство.
— Ты — злая женщина.
— Что еще? — она почувствовала твердую выпуклость эрекции, упиравшейся ей в живот. Мак дразнила себя не меньше, чем его.
— Мне не терпится узнать, сколько пальцев я смогу в тебя ввести, — от слов Нико она дрогнула. Боже. — Как припухнет твой клитор, когда ты возбудишься.
Сквозь марево похоти прорвался звуковой сигнал. Мак услышала, как Нико тихо выругался, крепче сжав ее в своих руках. Затем он неохотно отпустил ее и достал из кармана маленьким коммуникатор.
Стоило Нико посмотреть на экран, как выражение его лица стало напряженным, и все желание испарилось.
— Экстренное совещание в командном центре.
Мак заметила, как им махал Рот.
Не обращая внимания на подкашивавшиеся ноги и пульсацию между бедер, она поспешила к нему вместе с Нико.