Всё, что требовалось от меня – наблюдать, и я покорно наблюдала. И не оставила своей привычки и своего дела даже тогда, когда пошли, наконец, смотреть товар, или, говоря проще, договариваться о цене.
Все осмотры рабов, да и вообще товара на подобного рода встречах преследуют одну цель: заработать. При этом покупатели, в данном случае мы с Греем искали изъяны, всячески демонстрировали отсутствие качества и товарного вида, а торговцы нахваливали свой товар, приписывая ему поистине удивительные факты. И здесь уже не имело значения – живой товар или нет – суть оставалась.
–Костляв! – поморщился Грей, ткнув рукой, затянутой в перчатку в грудь представленному юнцу с номером «18/32/А». номеру «18/32/А» было явно холодно, милостью хозяев Джека и Джея рабы не были обнажены донага, они сохранили лёгкие накидки, но здесь не было отопления или генератора, словом, властвовал ветер и даже я, через плащ и перчатки ощущала холод. Чего же ждать от шести рабов, одеянием которым служило что-то по плотности простыни, неприкрывающее рук и ног?
–А эта толста! – Грей оглядел стройную красавицу, не посмевшую, как и все рабы, даже взгляда поднять. А что, Джек и Джей хорошо их выдрессировали!
–Зато косы какие! – заметил один из торговцев. – Взгляните, взгляните!
Грей брезгливо поднял шёлковый локон девушки, поморщился:
–Накладные!
–Чистый продукт! – возмущение не замедлило проявиться. – Это самая красивая девушка, первоклассный товар! Взгляните на то, какая узкая у неё стопа…
–Кривая, – отозвался Грей.
–А лодыжки? А какие длинны пальцы на руках? Из неё можно сделать прекрасную музу! Это настоящая жемчужина для любого коллекционера!
–Сколько за эту, – Грей небрежно кивнул в сторону девушки. – А ещё за этого и вон того?
На этот раз его кивки достались юноше «18/32/А» и мужчине с более спортивным и тяжёлым сложением, который был в светящихся синим светом цепях, готовых вырубить его разрядом, и все равно был грозен в своём могучем росте.
–Три тысячи серебром, – отозвались мгновенно торговцы.
–Чего? – возмущение Грея было насквозь искренним, даже я поверила ему на мгновение, пока не вспомнила, что такое Грей на самом деле. – Да им красная цена полторы тысячи за всех троих, и то, только благодаря нашей щедрости!
–Идёт! – поспешно согласились торговцы в голос и мы с Греем переглянулись.
Я очень люблю злорадствовать, напоминать, что я предупреждала и я говорила! Но сейчас злорадствовать не пришло мне в голову. Пришёл страх.
Какова вероятность, что торговцы с Земли, завладев прекрасным товаром, продадут его не торгуясь, за половину заявленной стоимости? Тут есть два варианта: неопытность и подсадка. Первый вариант рассыпался от того, что эти торговцы владели кораблём, знали, как на нас выйти, и что мы ищем. Плюс имели прекрасный товар. Вряд ли они были наивными и желторотыми настолько, чтобы не соображать ничего и легко согласиться! А значит… значит, всё-таки, Центр! и эти торговцы, а скорее всего, и рабы, не торговцы и не рабы, а оперативники Центра, заманившие нас в ловушку.
Грей смотрел на меня с мрачностью. Он не любил проигрывать.
Торговцы сообразили, что что-то не так и занервничали:
–Товар-то брать будете?
– Конечно, – улыбнулся Грей, слегка поворачиваясь к торговцам, – вы щедры. Очень щедры. Чем мы можем отблагодарить вас за такое предложение?
Ответить он им не дал. Бластер мелькнул в его руках так быстро, что даже я не успела заметить, а ведь я знаю Грея! Но мгновение! Одно мгновение – и синеватый всполох уже впечатался в лоб то ли Джея, то ли Джека и парализовал его тело смертью.
–Именем Земного…– второй попытался действовать по протоколу, но его пристрелила уже я. однако, я не была такой быстрой, как Грей. Никогда не была, и поэтому пропустила тот момент, когда то ли Джек, то ли Джей, то ли ещё кто нажал на маленьком пульте кнопочку, освобождая рабов, которые, конечно, не были рабами, и преследовали лишь одну цель: наш арест.
Шестёрка «рабов» рванула к нам, отделяя друг от друга. Профессионалы, чтоб их!
–Я говорила! – бластер выбили из моих рук до того, как я успела прицелиться в лоб нападающей на меня красавице. Но я никогда не полагалась на стрелялки, и пока в академии учили орудовать из бластеров, я осваивала немного другой навык.
Красавица повалила меня на пол, оказавшись неожиданно тяжёлой и цепкой, мгновение, вдох…и она осталась лежать на мне окровавленной, из бока у неё сочилась беспощадная кровь. Я пнула её, особенно не примериваясь, рассчитывая спихнуть, она хватала меня, пачкала кровью, не желала отпускать и не могла вскрикнуть – я знаю куда бить кинжалом.