Я ждала Луну на станции, как одинокая домохозяйка, наблюдающая за ссорой соседей, нахмурившись и скрестив руки на груди. Прошло пять минут с тех пор, как прибыл её поезд, а её всё ещё здесь не было, в то время как большая семья со своими десятью детьми уже садилась в такси. Я даже решила взять дело в свои руки и подошла к сотрудникам вокзала. Я спросила их, могу ли я зайти в вагон поезда, чтобы найти её, на что они, очевидно, ответили отказом.
Я была готова полностью сойти с ума, когда чей–то голос вывел меня из состояния безумия.
– Аврора! – этот голос я узнала бы везде. Моя младшая сестра последней сошла с поезда в своем клубничном платье и с чемоданом в руках. – Прости, я просто не люблю выходить первой. Все кричат.
Я была не из тех, кто легко раздаёт объятия, но я прижала её к себе так крепко, как будто она была на грани расставания с жизнью.
– Всё в порядке. Я так счастлива, что ты здесь.
Я улыбнулась так сильно, что у меня заболели щеки, и взяла её багаж, уже спеша найти попутку.
– Я составила список того, чем мы можем заняться, пока ты здесь. Это будет потрясающе! Мне просто нужно провести несколько репетиций с фондом L'espoir, и ты должна мне помочь. Мне нужен твой талант.
Её зеленые глаза прищурились, изучая меня.
– Что–то в тебе изменилось…Ты полна жизни и в то же время опечалена.
– Опечалена? – я изобразила смех. – Я не могу быть счастливее. Наконец–то ты здесь.
– Твои глаза сияют, – она подняла бровь, одарив меня взглядом младшей сестры, в котором ей ни в чем нельзя отказать. – К тому же, ты настолько гиперактивна, что даже не поняла, что выход с другой стороны. Но это нормально. Ты живешь здесь сколько, семь лет?
Я фыркнула, на этот раз двигаясь в правильном направлении.
– Ты слишком умна – это раздражает. Но больше не морочь мне голову, иначе я не дам тебе прочесть мою рукопись.
– Лучше бы для меня была красивая страница с посвящением, – скомандовала она, заправляя прядь своих светлых волос, чтобы отправить сообщение по телефону. – Ты должна рассказать мне, по крайней мере, о чём она.
Я всё продумала. Я не смогла бы сделать аннотацию, даже ради спасения своей жизни. Я могла бы сказать ей, что это история о злой королеве, живущей в замке на отшибе, и о волшебнике, чья магия была подобна искусству. О волшебнике, который медленно умирал. Злая королева была изгнана принцессой давным–давно, потому что она влюбилась в принца, за которого должна была выйти замуж. Принц разбил ей сердце, выбрав принцессу, которая была простой простолюдинкой. Злая королева ожесточилась и получала удовольствие от грустных концовок.
Волшебник заставил всё умереть вокруг себя. Он чувствовал себя опустошенным, живя один в бездушном поместье. Но однажды новоиспеченный принц отправил его в замок убить злую королеву вместе с самой свирепой женщиной–рыцарем, вдохновленной моей сестрой. Но волшебник влюбился в королеву. И когда это произошло, его магия превратилась во что–то прекрасное. Жители деревни увидели, какой была злая королева; в начале она была полной надежд и доброй крестной матерью. Женщиной, которая хотела, чтобы у неё был счастливый конец. Но волшебник, восстановив свою магию, оставил её ради славы и красоты жизни в золотом дворце принца. А чем закончилась история? Понятия не имею.
Я не могла рассказать ей всего этого, поэтому сказала:
– Это история любви с двумя антигероями.
– Хм, думаю, мне придется прочитать это, потому что ты не рассказала ничего существенного.
Я застала её за тем, что она фотографировала себя, думая, что я на неё не смотрю, но я видела всё.
– Кому ты это отправляешь? – спросила я. Я говорила как полицейский, указывающий ей, что она может или не может делать.
– Райану, парню, о котором я тебе рассказывала… Он действительно милый, и он хотел убедиться, что моя сестра действительно забрала меня, – её щеки покраснели.
Прежде всего, отсутствие веры у этого парня относительно моей способности забрать сестру заставило меня съежиться. Во–вторых, это было действительно мило. Очевидно, я не смогла бы признать это вслух, не закатив глаза.
– Ты ничего не хочешь сказать? – добавила моя сестра. – Я ждал одной из твоих нравоучительных речей о том, как я ценна для этого мира и что я не должна доверять людям, потому что они могут причинить мне боль.
– Я...
Я так говорила? Как раздражающий ворчун, который портит настроение?
– Я счастлива, если ты счастлива, и я доверяю твоему суждению, но мне нужно знать о нём гораздо больше подробностей, чтобы одобрить его. Лучше бы он относился к тебе хорошо и не делал того, чего ты не хочешь делать, и...
– Прекрати, – засмеялась она. – Я читаю любовные романы точно так же, как и ты. Мои стандарты высоки, поверь мне. Я узнаю того, у кого есть потенциал стать героем.
Верно, в отличии от твоей сестры.
Я вызвала такси, и прошло несколько минут, прежде чем мы сели в него.
– Ты знала, что мама сегодня будет на канале nature? Они взяли у неё интервью в её пчелином заповеднике, так что она надела свои драгоценные камни как шаманка, и не говоря уже про её ритуалы с благовониями, – усмехнулась Луна.
– Должно быть, дома царила эпическая атмосфера, – усмехнулась я, представив, как моя мать приветствует телевизионщиков своей медной чашей для удаления негативной энергии.
– А теперь давай поговорим о тебе, – продолжила Луна, пристегнувшись ремнем безопасности. – Парень с замком, что с ним случилось? И не стесняйся делиться всем. Со всеми отвратительными подробностями, которые я прочитала в эротике и...
– Ты читаешь эротические романы? – мой голос сорвался, и даже глаза старого усатого водителя сверкнули при упоминании об этом.
– Ты оставила стопку очень горячих книг под своей кроватью, Аврора. Конечно, я их читала, – она приподняла бровь, эта маленькая язвительная штучка. – В любом случае, ты не ответила на мой вопрос.
Я собиралась снова солгать ей. Притвориться, что в моей несовершенной жизни всё идеально, но на этот раз я не смогла. Я не могла быть сильной ради неё. Я устала от лжи.
– У меня почти был счастливый конец, но ничего не вышло, – я сглотнула, наблюдая, как её глаза перестали блестеть, как будто я её подвела. – Но всё в порядке – я в порядке. Я имею в виду, есть другие мужчины и...
– История не закончена. В конце концов, ты писатель – ты выбираешь финал, – она схватила меня за руку, заставив почувствовать себя сегодня старшей сестрой. – Ты же знаешь, что тебе не нужно притворяться, что всё в порядке, верно?