Ошейник с шипами был скреплен замком вокруг его шеи. Она отпрянула от него, слишком поздно осознав, что он пришел за ее приглашением, а не для того, чтобы вскрыть ей вены.
Рассердившись, он снова схватил её за запястье. Изобель позволила ему проверить приглашение, зная, что лучше не пытаться кричать бессвязное объяснение ее очень светлого, очень вычурного присутствия среди оглушительной музыки. Он несколько раз повертел приглашение, перед тем как прочесть, как будто подтверждая подлинность. Изобель стояла твердо и смотрела ему в лицо, когда он взял красное письмо. Его глаза недоверчиво сверкнули. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но не сделал этого, может быть, решив, что это не было поводом для криков.
Изобель дернула запястье назад, вспомнив предупреждение Гвен. Дело в том, что она была одна. Так что же он хотел?
Она сделала шаг назад, но он покачал головой. Это не казалось, как будто он был готов отпустить ее. Он поманил ее согнутым пальцем, чтобы она приблизилась, и на этот раз была ее очередь покачать головой. Он нахмурился и повернулся, чтобы указать на ближайшее скопление людей.
Группа, на которую он указал, выглядела величественно, если бы не странный траурный прикид. Там было трое молодых людей, двое из них с черными зонтиками, раскрытыми над головой девушки, ее золотисто-бронзовые руки были скрыты черными кружевными рукавами, ее густые темные волосы были сложены на голове под полосами серебра и были закреплены с помощью большой розы и длинных складок черной ленты. Она была похожа на королеву, с ее широким платьем глубокого кроваво-красного цвета с оттенком черного.
Лейси.
На мгновение Изобель думала броситься прямо в толпу, но затем Лейси увидела ее, и было слишком поздно. Как мышь, парализованная взглядом кобры, Изобель замерла на месте.
Искусно окрашенные глаза Лейси хмуро сузились. Она осматривала Изобель долгое время, усмешка исказила её совершенные черные губы. К этому времени остальные ребята смотрели на неё также, опуская свои бокалы.
Изобель сглотнула. Они собирались съесть ее живьем.
Она проклинала Гвен за то, что та нарядила ее Розовой Барби. Почему они не могли поменяться? Немного подводки для глаз, капельку угрюмости, и она смогла бы полностью ускользнуть от их радара.
По-видимому, находясь под гипнозом, Человек с Ирокезом, положил руку ей на спину и подтолкнул к группе. Изобель, не зная, что делать, пошла туда, куда ее подтолкнули.
Ребята с зонтиками выглядели, как будто из двадцатых, по крайней мере, каждый из них одет в цилиндры и длинные пальто. У третьего был более вызывающий вид. Он был одет в кожаную куртку, пронизанную цепями, его торчащие волосы на одной стороне головы, а на другой они были начисто сбриты. Лейси передала свой бокал Мистеру Ирокезу и схватила приглашение Изобель. Ее темные глаза сузились, читая приглашение, и когда она подняла глаза, ее взгляд прошелся мимо Изобель по толпе.
Это было последним малейшим доказательством для Изобель, что Ворен был здесь, и что она теряла время. Она набросилась на Парня с Ирокезом, дергая его за руку и выбивая из его рук бокал Лейси. Он упал на пол, темные капли попали на платье Лейси. Она ахнула от ужаса и упустила приглашение Изобель. Изобель, ухватившись за свой шанс, отбежала от группы и нырнула в черную толпу. Она шла вперед, лавируя между телами. Ее платье зацепилось за чьи-то шипы на браслете, и она должна была остановиться, чтобы освободиться. Она оглянулась, потом повернулась и пошла в другом направлении. Как ей вообще найти его? Он был внизу, или выше, где-то на балконе?
Чем дальше она шла в толпу, тем больше внимания она, казалось, привлекала. Шепот окружал ее. Странные лица поворачивались к ней, большинство из них были бледно фарфоровыми или покрытыми масками. Она обернулась, все еще боясь обнаружить Лейси в двух шагах позади, в ярости и готовности вырвать ее волосы. Либо так, либо она сделает так, чтобы Изобель истекла кровью.
Изобель наступила на чью-то ногу и посмотрела вверх. Парень, одетый во все варианты пледа, улыбнулся ей. Это взволновало ее больше, чем если бы он свирепо взглянул на неё, и она стала протискиваться дальше. Пространство сужалось, становилось всё труднее продвигаться, когда она прокладывала свой путь глубже в толпу. Кто-то схватил ее за талию, и она закричала, ее голос, потерялся в шуме пронзительной музыки. Она вырвалась. Улыбающееся лицо обернулось и потерялось в тумане цветных огней. Она уставилась на это, задаваясь вопросом, вообразила ли она дырку в его щеке.