- Жаль, - Николас глотнул шампанского. - Я знаю несколько приятных способов душевного приветствия.
- Я не приветствую подобным способом двадцатилетних парней, - как можно высокомернее сказала Оливия.
- Двадцатилетних? – брови Николаса взлетели вверх.
- Не думаю, что тебе больше, Ник. Так что не пытайся распространять на меня свое очарование.
- Уже Ник? Мы так близки, Оливка! – рассмеялся колдун и от его смеха по телу Оливии разлилось тепло. У него красивый голос, смех, внешность. Никогда не интересовали рыжеволосые парни, но этот полное исключение. Невозможный, странный, невероятный. Уверенный в себе, будто нет ничего, с чем бы он не справился. Он проник в ее мысли и не покидал их.
Наблюдая за сменой эмоций на лице Оливии, Николас грустно улыбнулся. Хорошая девушка. Открытая, добрая, смелая. Ее воспитывали в любви. Как и Мелиссу.
Сердце резануло осколком воспоминаний. Перед глазами встал образ давно умершей жены.
Запрятав давнюю боль, Николас взял руку Оливии и накрыл ее своей ладонью.
Оливка удивленно на него посмотрела, но руку не убрала. Зато убрал Николас, оставив на ее ладони силуэт русалки, нарисованный дымом.
- Что…? – захлебнулась восторгом Оливия, смотря на фигурку на своей руке. Через несколько секунд русалка растворилась.
Молча встав, Николас направился в дом. Ему нужно переодеться и возвращаться в свой мир. От этого он устал.
Оливия проводила колдуна взглядом и посмотрела на свою ладонь. После минуты раздумий, она встала и пошла вслед за Николасом, не заметив удивленного взгляда Кристины.
- Николас? – войдя без стука в его комнату, Оливия прикрыла дверь. Он уже переоделся в странную одежду, черного цвета, больше подходившую для съемок фэнтези-фильма, а не для присутствия на чьей-либо свадьбе.
- Зачем ты пришла, Оливка?
- Русалка… - не в силах сформулировать вопрос, Оливия указала на свою ладонь.
- Это просто мираж. Ничего сверхъестественного.
- Ты куда-то собираешься? – Оливия еще раз осмотрела Николаса.
- Я возвращаюсь домой. Вся эта современная суета не для меня.
Понимая, что должна развернуться и уйти, Оливия продолжала стоять на месте. Взгляд приклеился к рыжему парню, вытаскивающему из-под кровати рюкзак. Проверив его содержимое, Николас обвел взглядом комнату и увидев бутылку газированной воды, положил ее внутрь рюкзака.
- Ты не местный, ведь так? В какой стране ты живешь, Николас?
- Какая разница, Оливка? – как-то устало ответил он.
- Ты мне интересен, - смущенно ответила девушка, коря себя за то, что проявляет к нему слишком яркое внимание.
Оставив рюкзак, Николас подошел к Оливии и провел большим пальцем по ее щеке, наслаждаясь мягкостью кожи. Склонившись, заменил свою руку губами.
Обняв Николаса за талию, Оливия поддалась вперед, отвечая на его поцелуй.
Стянув резинку, удерживающую ее волосы, Николас зарылся в них пальцами, поражаясь их шелковистости. Углубив поцелуй, впечатал в себя Оливку так, что ей стало трудно дышать.
- Отец?! – удивленной возглас Кристины ворвался в затуманенное страстью сознание Николаса, заставляя его напрячься.
Смущенная Оливия попыталась отстраниться, но Николас ее не отпустил. Кинув виноватый взгляд на подругу, снова попыталась расслабить хватку Николаса.
- В чем дело, Крис? – раздраженно проговорил Николас. – Мы разговаривали.
- Разговаривали?! – расхохоталась Кристина. – Именно поэтому твой язык был во рту у Оливии?
Первоначальный шок немного отступил, оставив Оливии некую неясность.
- Отец? – Оливия повернулась к Кристине. – Ты назвала его отцом?
Отпустив Оливию, Николас поднял с пола рюкзак.
- А тебя зачем сюда принесло? – спросил он Кристину.
- Я увидела, что ты поговорил с Оливией и ушел, оставив ее расстроенной. А потом она пошла за тобой. Мне стало интересно, что между вами произошло и я решила спросить у вас. А еще, пока ты не ушел, я хотела сказать, что беременна.
Глаза Николаса опустились на пока еще тонкую талию Кристины. Видя, что происходит что-то непонятное, Оливия интуитивно отступила назад.
- Во мне растет один ребенок, Николас. Один, не тридцать. И он развивается как обычный человек.
А теперь Николас? Так отец или Николас?
Оливия смотрела на этих двоих, осознавая, что никакие они не дальние родственники. Скорее всего родные брат и сестра. Это самое разумное объяснение.
- Тогда ты справишься, - кивнул Кристине колдун, намереваясь выйти из комнаты.
- Честно сказать, я ожидала от тебя другой реакции! – обиженно произнесла Кристина.
- Да ладно, Крис! Из меня фиговый родитель! Кому как не тебе это знать? – усмехнулся Николас, но усмешка его была пропитана горечью.
- Это твой родной внук! Ты обязан быть в его жизни!
- Я буду, Крис. – Устало проговорил Николас. – А теперь, дай мне пройти.
- Кстати, Оливия, - Кристина посмотрела на растерянную подругу, - Николас мой отец и ему полторы тысячи лет. Поздравляю подруга, ты целовалась с дряхлым стариком! – подмигнув Оливии, Кристина вышла из комнаты, весело посмеиваясь.
Решив, что и Николас, и Кристина сумасшедшие, Оливия поторопилась покинуть комнату. Остановилась, наткнувшись на взгляд Николаса.
- Пока, Оливка, - попрощался он с ней и первым вышел из комнаты.
Остаток банкета Оливия старалась ни с кем не пересекаться. Сидя за своим столиком, она потягивала шампанское, переваривая все, что ей довелось увидеть и узнать. Разговаривать ни с кем не хотелось.
- Сердишься на меня? – к ней подсела Кристина.
- За что? – удивилась Оливия.
- За то, что не рассказала тебе сразу, кем Николас мне приходится. Или за то, что прервала ваш поцелуй, не вовремя появившись.
- На счет поцелуя, я вообще не понимаю, что на меня нашло. А на счет Николаса… Кристина, вы разыгрываете меня? Как он может быть твоим отцом в его-то возрасте?
- Я сказала тебе его возраст, подруга. Твое дело верить мне или нет. Я действительно его дочь. Была самой младшей, а теперь единственная.
- Была? - прошептала Оливия. – А сколько вас всего? И где остальные?
- Остальных он убил. Сам. Нас было тридцать.
С этими словами Кристина встала и направилась к махавшему ей мужу.
Оглушенная словами подруги, Оливия взяла бокал и залпом его осушила. Нет, все! Хватит с нее подобных розыгрышей! Завтра утром она уедет!
Резко встала, собираясь покинуть праздник. Перед глазами все тут же закружилось, а в голове зазвучали слова, похожие на какое-то заклинание. Решив, что перебрала шампанского, Оливия сделала шаг и… оказалась перед раскрытыми воротами огромного замка!