— Камерон, что ты здесь делаешь? Уже поздно.
— Я знаю, что поздно, но мне нужно поговорить с тобой. Можно мне войти?
— Нет. Единственная причина, почему я спустилась вниз, я думала, что, может быть, пришла Гэбби, — говорит она.
Ауч. Она правда только что это сказала?
— Кэт, пожалуйста. Пять минут?
Она изучает меня, а потом говорит:
— Ты пьян.
— Признаю, возможно, я выпил лишнего, но я здесь не поэтому.
Она вздыхает.
— Пять минут.
Я вхожу и закрываю за собой дверь. Оглядываюсь — знакомый мне дом выглядел совершенно иначе, когда здесь жил Бен.
— Где твои родители?
— Их нет дома, — чуть ли не с болью или чем-то еще она отводит взгляд. Я меняю тему.
— Ты послушала песню?
— Еще нет.
— Почему нет?
— Не знаю, хочу ли я ее услышать.
— Пошли, послушаем вместе, — говорю я, начиная подниматься по лестнице.
Не говоря ни слова, она следует за мной. Я удивлен, что она не останавливает меня, так что я поднимаюсь дальше.
— Это твоя комната?
— Да, но тебе нельзя здесь быть, скоро вернется папа.
— Где диск? — спрашиваю я.
Она закатывает глаза.
— Вон там, возле проигрывателя.
Я осторожно открываю коробку и, вставив диск в проигрыватель, нажимаю «Воспроизвести». И сразу же звонит ее мобильный. Когда она смотрит на экран телефона, я нажимаю на паузу.
Она шепчет:
— Лорен. Чего она может хотеть?
НЕТ!
Слышу, как она говорит:
— Эй, Лорен. Что случилось?
И это все. А потом она говорит:
— Барби, мне все равно.
Она поворачивается лицом ко мне и грустно смотрит на меня.
— Уходи, Камерон... сейчас же!
— Кто это был?
— Твоя подружка — поддельная кукла Барби, с которой ты общаешься.
— Она не моя подружка. Позволь мне объяснить, — прошу я.
— Нечего объяснять, ты мне ничего не должен. Мы не пара и никогда не будем. Вбей себе это в голову, — кричит она.
Она оборачивается к двери. Я зол на Стефани и на себя. Подхожу и беру ее за подбородок, заставляя смотреть на меня.
— Пожалуйста, дай мне один шанс. Это все, о чем я прошу.
— Нет.
Я вздыхаю, но не могу противостоять губам в форме сердечка. Наклоняюсь, чтобы поцеловать ее, прижимая ее руки по швам. Я держу их внизу, потому что не хочу, чтобы она оттолкнула меня. Она не двигается. Я целую ее, а потом отклоняюсь, касаясь ее лица.
— До свиданья... пока что.
Когда я направляюсь домой, то чувствую себя ужасно. Не знаю, это из-за пива или осознания того, что я снова облажался. Этот маленький трюк Стефани оттолкнул Кэт еще дальше.
Кэт
Какая наглость с его стороны прийти ко мне домой поздно вечером, да еще и после того, как он целовался со Стефани. "Он что, в бреду?" спрашиваю я себя, когда смотрю на проигрыватель, зная, что диск внутри, ждет, когда я нажму на «Воспроизвести».
Ложусь на кровать, обращаю внимание на мобильный и набираю номер. Раздаются гудки. Боже, а ну быстро возьми трубку.
— Эй, Джесс, это я. Мне нужна твоя помощь, — говорю я.
— Кэт, сейчас же утро. Что случилось?
— Извини. Я забыла о разнице во времени.
— Все в порядке. Вываливай, — говорит она, зная, что я позвонила бы так поздно только с важными сплетнями.
После того, как я рассказываю всю историю, она по телефону умоляет сделать немыслимое. Я скатываюсь с кровати к проигрывателю и кладу палец на кнопку «Воспроизвести».
Не могу думать ни о чем другом, только чувствую, как на кончике пальца пульсирует мое сердцебиение.
— Ради Бога, просто нажми на «Воспроизвести», — говорит она.
— Ты же понимаешь, что если я послушаю ее, то это ничего не изменит, да?
— Кэт, сейчас же нажми на «Воспроизвести» и включи на мобильном громкую связь, — требует она.
Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох и нажимаю на крошечную черную кнопочку. Единственное, что я слышу, — это тихое бренчанье на гитаре, а потом и его голос. Сначала я не понимаю слов, но потом, ближе к припеву, узнаю, что он написал эту песню для меня. Я слышу слова, доносящиеся из динамика: «Я держал свое сердце под контролем, но все это время сыграло свою роль. Я хочу тебя, тебе просто нужно это знать».
Я смотрю на свою руку, понимая, что все еще держу мобильный у проигрывателя. Нажимаю на стоп и подношу мобильный к уху.
— Слышала? — спрашиваю я.
— О Боже. Кэт, мне правда нужно фото этого парня.
— И как, черт возьми, ты предлагаешь мне его достать? — спрашиваю я, когда звучание его голоса все еще вертится у меня в голове.