Патриша. Пока что она не доставляла мне проблем. Но меня беспокоит то, что она знает, что я сделала. Что у нас есть общий секрет. Может ли она когда—нибудь использовать его против меня? Я не знаю. Секрет, который я знаю о ней, не лучше, а может, и хуже. В любом случае я не могу зацикливаться на этом. Сейчас мне нужно принять пациентов, с которыми я не смогла встретиться во время книжного тура, а в ближайшие несколько недель у меня запланировано множество автограф—сессий и выступлений на телевидении.
Когда я прихожу в клинику, Глория сидит за стойкой регистрации и напевает себе под нос, как она часто делает. При виде меня её лицо озаряется.
— У меня для вас сюрприз, доктор Хейл.
— О? — Наверное, это еда. Пациенты любят приносить мне сладости. Я редко их ем. В основном это домашняя выпечка или дешёвый шоколад. Сколько бы Глория ни говорила, что мне нужно набрать вес, я не ем домашнюю выпечку, приготовленную пациентами психиатрической клиники.
— Он в архиве, — говорит она. И подмигивает мне. — Тебе стоит пойти туда прямо сейчас.
Я следую загадочным указаниям Глории и направляюсь в комнату с документами. Думаю, это пончики. Пациенты любят приносить пончики. Я не завтракала сегодня утром, так что, пожалуй, не откажусь от одного—двух. В этот раз я рискну.
Но когда я захожу в комнату, то понимаю, чему так обрадовалась Глория. Это не пончики.
Это Люк.
Я смотрю на него, и моё сердце бешено колотится. Я не видела его почти пять месяцев, с того дня, как он в гневе выбежал из моего дома после того, как я попросила его... Ну, мы все знаем, о чём я его просила. Я и забыла, какой он красивый. Он чисто выбрит, его тёмно—каштановые волосы аккуратно подстрижены, на нём свежевыглаженная рубашка и коричневый галстук. И от него снова пахнет лосьоном после бритья. Та же марка, что была на нем в ту первую ночь, когда мы были вместе.
Люк поднимает взгляд от своего компьютера на звук моих шагов у входа в комнату. При виде меня у него перехватывает дыхание.
— Адриенна...
— Ой. — Я заправляю выбившуюся прядь волос за ухо. — Я… Я не ожидал тебя здесь застать.
— Просто нужно было обновить программное обеспечение. — Он кашляет в ладонь. — Обычно ты приходишь по вторникам. Поэтому я решил, что в четверг тебя здесь не будет…
— Я работаю сверхурочно. — Мне не нравится, как официально мы разговариваем друг с другом. Как будто мы незнакомы. Как будто мы не собирались жить вместе. Как будто он не был первым мужчиной, в которого я влюбилась. — Я наверстываю упущенное после книжного тура.
— Верно. — Он кивает. — Я видел, что твоя книга вышла. Поздравляю.
— Спасибо. Ты не… Ты читал её?
Он на мгновение замолкает.
— Да. Я читал. Это было действительно здорово. Она написана даже лучше, чем твоя предыдущая книга.
— Ты так думаешь?
— Я бы не стал врать.
— Хорошо. — Я натягиваю улыбку на губы. — Спасибо.
— Не за что.
Мы какое—то время смотрим друг на друга, и в воздухе между нами повисает напряжение из—за всего, что произошло в последний раз, когда мы виделись. Когда он в гневе выбежал из моего дома.
Наконец он выпаливает.
— Я скучаю по тебе.
У меня ком подступает к горлу.
— Правда?
— Правда. — Он встаёт и опирается на стол. — Очень сильно. Ты даже не представляешь...
Я пытаюсь проглотить комок в горле.
— Я разобралась с этой... ситуацией. Я заплатила ему.
Ложь, конечно. Интересно, знает ли об этом Люк. Может быть, он решил не обращать на это внимания.
— Мне не следовало так от тебя убегать. — Он поправляет очки на носу. — Я знаю, ты на самом деле не имела в виду, что мы должны… Я имею в виду, я должен был помочь тебе разобраться в ситуации. Я просто испугался. Мне жаль.
— Я прощаю тебя. — Я прочищаю горло. — И… Я тоже скучаю по тебе. Очень сильно.
Его плечи опускаются.
— Я так рад это слышать. Честно говоря, я не мог перестать думать о тебе последние несколько месяцев. Я пытался, поверь мне, я пытался. Но это бесполезно. Я даже не могу спать по ночам, потому что ворочаюсь с боку на бок, думая о том, как я упустил лучшую женщину, которую когда—либо встречал.
Я поднимаю бровь.
— Я могла бы выписать тебе рецепт на снотворное.
Он протягивает руку и берёт мою ладонь в свои большие руки. Я скучала по этому ощущению.
— Или ты могла бы поужинать со мной сегодня вечером.
Мои губы растягиваются в улыбке.