— Сегодня я задержусь в клинике допоздна.
— Я могу подождать. — Он наклоняется ко мне. — Кроме того, я должен признаться. Я был не совсем честен с тобой.
У меня внутри всё переворачивается. Знает ли он, что я сделала с Э. Дж.?
— Не был честен?
Он ухмыляется.
— На самом деле я знал, что ты сегодня работаешь. Глория мне сказала. Я спросил у неё, в какие дни ты будешь на этой неделе, прежде чем составить своё расписание.
Это его признание в том, что он пытался увидеться со мной. От облегчения у меня подкашиваются ноги. Я хватаю его за воротник рубашки и притягиваю к себе, а затем прижимаюсь губами к его губам. По тому, как он целует меня в ответ, я понимаю, что он скучал по мне так же сильно, как и я по нему.
Он никогда не узнает, что я сделала. Я собираюсь оставить всё как есть.
###
Мы с Люком встречаемся сегодня в девять вечера. Я постаралась закончить дела в клинике как можно быстрее и оставила после себя стопку бумаг. Скорее всего, мне придётся вернуться завтра, но Глория отнеслась к этому с пониманием. Она знала, что у меня планы с Люком, и практически выпроводила меня за дверь.
Люк заедет за мной, а потом мы пойдём в ресторан. Как бы мне ни хотелось, чтобы он был у меня дома, я ни за что не пущу его внутрь, пока под половицами лежит тело. Хотя запах, кажется, стал слабее, я всё ещё чувствую лёгкое дуновение смерти, особенно в своём кабинете. Я не могу рисковать и впускать его в дом. Если он узнает, что я сделала, он никогда меня не простит.
В конце концов, мне придётся избавиться от тела. Я этого боюсь. Это как в детстве, когда я раздавливала большое насекомое тяжёлой книгой. Я знала, что рано или поздно мне придётся поднять книгу и убрать раздавленное насекомое. Но я всегда этого боялась.
Может, я и не идеальна, но я не психопатка. Я не хотела убивать Э. Дж. Он не оставил мне выбора.
Я еду по тёмной дороге к своему дому, не сводя глаз с часов. У меня есть час, чтобы принять душ и переодеться до приезда Люка. Я придумаю, почему он не может зайти в дом. Может быть, я его покрасила. Я уверена, что он поверит любому моему оправданию. Может, я и умею распознавать ложь, но он — нет.
И в конце концов мне придётся избавиться от тела навсегда. Может быть, через несколько месяцев. К тому времени его уже никто не будет искать.
Приближаясь к своему дому, я вижу припаркованную перед ним «Ауди». Машину моего агента Пейдж. Интересно, не пришла ли она умолять меня взять её обратно. Если так, то она зря тратит время. Для этого уже слишком поздно.
Но тут я вижу тёмную фигуру, прислонившуюся к машине, — ту, которую я не видела четыре месяца и надеялась больше никогда не увидеть. Фигура с длинными стройными ногами и шелковистыми светлыми волосами, блестящими в лунном свете. Это Патриша Лоутон. Я и забыла, что она ездит на такой же машине, как мой бывший агент.
Я паркуюсь рядом с «Ауди» и глушу двигатель. Кладу ключи в сумочку и выхожу из машины. Я не знаю, чего хочет Патриша, но у меня нет на это времени. Мне нужно время, чтобы привести себя в порядок для встречи с Люком.
— Здравствуйте, доктор Хейл, — говорит она. — Давно не виделись, не так ли?
— Да...
Ее зубы почти сияют в лунном свете, когда она улыбается.
— Я надеялась, что мы сможем поговорить.
Я демонстративно смотрю на часы.
— Я немного спешу.
— Это займет всего минуту.
Я киваю.
— Мы можем поговорить здесь. У вас есть одна минута.
— Я просто... — Она грызет ноготь большого пальца, который уже обгрызен до мяса. — Я нервничаю из—за того, что мы сделали. Что, если кто—нибудь отследит его и выйдет на нас?
— Этого не произойдет. Прошло уже несколько месяцев. Его никто не ищет.
— Возможно, они найдут. Если найдут тело.
— Они не найдут.
— Ты не знаешь наверняка. И я думала об этом... — Ее губы опускаются вниз. — В казино есть записи с камер. Если они узнают, когда он исчез, они могут просмотреть запись и понять, что это я разговаривала с ним прямо перед этим. Они могут увидеть, как мы уходим вместе. Или, может быть, у них есть записи из гаража.
Возможно, она права. Это еще одна причина, по которой Патриша стала обузой. Мне придётся что—то с этим сделать. Но не сейчас.
— Я бы на твоём месте не беспокоилась об этом.
— Я просто хочу знать… — Она смотрит мне прямо в глаза. — Что ты сделала с его телом?
— Что? — Я чуть не подавилась. — Патриша, я не собираюсь с тобой это обсуждать. Поверь мне. Всё в порядке.
— Я хочу знать, где тело. Мне нужно это знать. Пожалуйста, скажи мне.