Одной из задач, которую я начал выполнять в качестве капо, была встреча с некоторыми из наших знакомых, которые следили за другими семьями. Мотоклуб Outlaws существовал всегда. Мы понимали ценность поддержания рабочих отношений с ними и несколькими другими бандами, тогда как мафиози старой школы задрали бы нос от общения с теми, кого они считали бандитами.
По моему опыту, члены клуба сильно различались, то есть некоторые были более терпимы, чем другие. Эта конкретная встреча была необходима, чтобы проверить семью Галло. После того как Сэл подстроил небольшую подставу, выставляя все так, будто мы убили одного из них, напряжение в отношениях с Галло достигло предела. Внутри семьи мы пользовались айфонами и не беспокоились о прослушке, но общаться за пределами семьи лучше всего было лично. Если нам нужна была информация, это означало поездку через железнодорожные пути.
Я вышел из машины как можно тише, дважды проверив, не потревожил ли я Софию, и направился туда, где меня ждали Проповедник и Датч. Гейб взял меня с собой на последнюю встречу, чтобы познакомить, и я с облегчением обнаружил, что байкеры оказались внятными, здравомыслящими парнями, насколько я мог судить. Такие ситуации могут быть опасными, поэтому я ценил наличие надежных контактов.
Двое мужчин стояли в своих кожаных косухах, прислонившись к кирпичному зданию недалеко от своих мотоциклов. Независимо от того, насколько холодно было на улице, байкеры всегда выставляли свои байки на всеобщее обозрение — даже если это означало надеть куртку или десять разных слоев одежды. Их культура была не для меня. Я предпочитал наше более сдержанное существование, но я находил это интригующим.
— Проповедник, Датч, рад вас видеть. — Я протянул руку, приближаясь, и пожал ее Проповеднику, в то время как Датч предпочел обычный удар кулаком.
— Что случилось, Нико? — ответил Проповедник, представитель этой парочки.
— Ничего особенного. Хотел узнать, как обстоят дела с утилизацией отходов.
Каждая из Пяти семей специализировалась в своей области. В некоторых областях они пересекались, но в основном границы были проведены так, что они были четкими. Лучиано управляли строительной отраслью в городе. В начале Галло захватили рынок бетона, но их основной сферой деятельности была утилизация отходов. Если вы не хотели, чтобы ваши мусорные контейнеры были переполнены, вам нужно было хорошо общаться с Галло.
— Все было тихо, даже необычно, — произнес пожилой мужчина гравийным голосом, который мог быть достигнут только в результате тяжелой жизни.
— Есть новости от старика? — Ни для кого не было секретом, что босс Галло был сумасшедшим. В последние месяцы он вел себя тихо, но его многолетнее неуравновешенное поведение заставляло всех насторожиться.
— Ни звука.
— А что с Сэлом?
— Его сдуло ветром. Не знаю, в какую нору он залез, но она глубокая. — Он сделал секундную паузу, оглядываясь по сторонам. — Ходят слухи, что русские тоже его ищут. Похоже, они тоже не слишком довольны вами.
— Мы в курсе. — Я кивнул. — Спасибо за информацию. Если услышите что-нибудь еще, вы знаете, что делать.
— Всегда приятно иметь с вами дело, ребята.
Я увидел улыбку, проглядывающую сквозь его густую козлиную бородку, когда мы еще раз пожали друг другу руки. Пока я шел обратно к машине, мой разум был занят расчетами растущих опасностей и тем, как обеспечить безопасность Софии. То, что она позволила мне приблизиться к ней, было небольшим облегчением, но для того, чтобы сделать все как следует, мне нужно было оставаться рядом с ней, а это было бы не очень хорошо.
Когда я скользнул на водительское сиденье, София уже не спала. То, что я обнаружил, перевернуло мой желудок так, как никогда со времен своего шестнадцатилетия.
София сидела, подтянув колени к груди, глаза были как блюдца, а кожа совсем потеряла цвет. Она не обратила на меня внимания, когда я сел в машину. Ее испуганный взгляд был прикован к тому месту, где Проповедник и Датч садились на свои мотоциклы.
— Соф, детка. Что случилось? — Я протянул руку и повернул ее лицо к себе, заставив ее взгляд встретиться с моим.
Она дышала маленькими, неглубокими вдохами — должно быть, она была в нескольких секундах от потери сознания. Увидев меня, она вынырнула из кошмара, в который погрузилась, что привело к потоку эмоций. Ее глаза обшарили мое лицо, и она протянула дрожащую руку, словно не могла поверить в то, что видит. Мгновение спустя она набросилась на меня, столкнувшись губами с моими. Она не просто целовала меня, она пожирала меня, притягивая к себе, как будто я был ее последней пищей, и она не могла насытиться.