Нас провели в заднюю часть здания и провели по коридору мимо ряда офисов в небольшой конференц-зал. За овальным столом сидели трое мужчин и полдюжины солдат за их спинами. Когда мы вошли в комнату, трое мужчин медленно встали, и мы все настороженно посмотрели друг на друга.
— Гейб, — поприветствовал мужчина посередине с сильным русским акцентом. — А это, должно быть, неуловимый Энцо Дженовезе. Мы благодарны, что вы присоединились к нам сегодня. — Не удивительно, что мужчина смог вычислить Энцо. Он был самым старшим среди нас, что подразумевало более высокий ранг, но у него также был властный голос, который не оставлял сомнений в его влиятельности.
— Я благодарен вам за то, что вы дали нам возможность обсудить дела и, надеюсь, разобраться с этой небольшой путаницей.
— Да, конечно. Такие вещи случаются. Пожалуйста, присаживайтесь.
С нашими солдатами, стоящими у нас за спиной, мы присоединились к русским за столом переговоров со стеклянной столешницей. Комната была пропитана затхлым запахом иностранных сигарет - никаких Marlboro Lights для этой братвы. Из-за водки и табака было удивительно, что кто-то из них дожил до пятидесяти. Их лица были обветренными и суровыми, руки усеяны старыми татуировками, а зубы окрашены в гнилостный желтый цвет. Эти люди были братвой старой школы — эквивалентом наших итальянских Зипов, приехавших с Сицилии. Они еще не вступили в современную эпоху, продолжая жить по архаичным правилам прошлого.
Лидер, Борис "Биба" Михайлов, уверенно откинулся в кресле. — Как я понимаю, у вас есть предатель.
— Да, — согласился Энцо. — Мой заместитель Сэл предал меня и подорвал мою репутацию у ряда соратников, таких как вы. Он в бегах, но мы его найдем.
Биба хмыкнул, покачав головой. — Не очень хорошо для бизнеса, когда такой надежный товарищ ополчается против тебя. Это не внушает... доверия к вашей операции.
От такого вопиющего неуважения мне захотелось перепрыгнуть через стол и научить Бибу хорошим манерам. Энцо, как всегда деловой человек, даже не выглядел ошеломленным этим замечанием русского.
— Это вопрос, который я пытаюсь решить. Насколько я понимаю, Сэл заключил с вами соглашение от имени семьи Лучиано. Я здесь, чтобы узнать, что мы можем сделать, чтобы выполнить свою часть сделки.
— Да, да. У нас есть партия оружия, которая еще не оплачена. Пятьсот тысяч. — Он поднял бровь с вызовом.
— Насколько я помню, сумма долга составляла двести пятьдесят.
— Возникли... сложности с задержанием партии после запланированной даты поставки. Цена выросла. — Его глаза сверкнули весельем, и несколько солдат позади него ухмыльнулись. Каждый человек в этой комнате знал, что его оправдание — полная чушь: никаких осложнений не было. Русские просто хотели выдоить из нас каждый доллар, который они могли получить.
Челюсть Энцо почти незаметно сжалась. — Хорошо, но мне нужно найти покупателя. Если ты сможешь дать мне время до конца недели, мы договорились.
Биба задумчиво нахмурился, взглянув на своего коллегу рядом с собой. — Да, это подходит.
Одновременно обе группы поднялись из-за стола. Энцо протянул руку Бибе. — Приятно иметь с тобой дело, Борис.
— Всегда рад, мой друг. — Он отстранился, все еще держа взгляд Энцо. — Надеюсь, ты знаешь, что предательство Сэла было предательством и для нас. Мои люди ищут его — если мы найдем его раньше тебя, он будет нашим долгом. Не должно быть известно, что кто-то надул братву и ушел. — Глаза Бибы вдруг стали кристально ясными, в его суровом взгляде читалось смертельное обещание.
— Я не ожидаю ничего меньшего. Все, о чем я прошу, если ты найдешь его первым, дай мне знать, чтобы я мог отменить свои поиски.
Губы русского впервые растянулись в широкой ухмылке. — Конечно, тогда мы согласны. Прежде чем вы уйдете, мы должны произнести тост. — Один из солдат как по волшебству появился с полной бутылкой водки и стопкой рюмок. Сумасшедшие, мать их, русские — их даже не смутил тот факт, что было десять утра.
Биба налил здоровые порции прозрачной жидкости в каждую рюмку. — Вам понравится. Это белуга, одна из лучших в России-матушке. — Он держал бутылку в одной руке, затем поднял свой стакан в другой, и мы все последовали его примеру. — За дальнейшую дружбу и общие цели, — сказал он с безумным блеском в глазах. Сэл был мертв независимо от того, кто его нашел, но если это были русские, то он собирался желать смерти задолго до ее наступления.
Все мы опрокинули рюмки, зная, что в русской культуре считается невежливым не выпивать предложенное одним глотком. Биба передал бутылку своему солдату, а затем вывел нас из конференц-зала. Когда я шел в порядке очереди обратно по коридору, я заглянул в один из открытых кабинетов и, заикаясь, остановился. На полу, прислоненная к ряду металлических картотечных шкафов, стояла картина с изображением трех черепов.