Это ведь три недели. Я смогу пережить три недели.
Я выгрузила две коробки в гараж вместе с остальными вещами и заперла дверь. Мой отец нехотя согласился разрешить мне хранить вещи там, где мама парковала свою машину, так что мне не пришлось возиться со складскими помещениями. Я знала, что стоит мне запереть свои вещи в каком-нибудь захудалом металлическом здании, как я тут же вспомню о том, что мне нужно что-то достать. Таким образом, у меня все будет под рукой, а мамина машина точно сможет продержаться три недели.
Я воспользовался ключом, чтобы войти в боковую дверь дома, расположенную ближе всего к гаражу. — Привет, мам, это я, — позвала я, бросая ключи на скамейку у стены.
— О, София! — сказала мама, поспешно выходя из другой комнаты. — Я так рада, что ты дома.
— Да, это будет приятный маленький визит, — сказала я с принужденной улыбкой. — Алессия все еще здесь?
— Нет, — ворчала она. — Она уехала сегодня раньше, хотя я не была этому рада. Она настояла на том, чтобы вернуться в свою квартиру. Она будет здесь на воскресном ужине, но, возможно, мне придется зайти раньше, чтобы проведать ее.
— О! Это произошло быстро. Я надеялась, что смогу увидеть ее, пока она дома.
— Было бы замечательно иметь вас обеих под одной крышей. Я думаю, что больше всего ее беспокоят проблемы с парнем. Может быть, ты могла бы позвонить ей. Возможно, это будет полезным, если ты поговоришь со своей сестрой.
— Да, я обязательно позвоню ей через некоторое время.
— Хорошо. А сейчас, пока ты здесь, я как раз просматривала схему рассадки для выпускного вечера и хочу, чтобы ты взглянула. — Она взяла меня за руку и потянула в сторону кухни.
— Я могу посмотреть, но ты же знаешь, мне все равно, где сидеть. — Она прекрасно знала, что мне не только все равно, где сидеть, у меня вообще не было желания устраивать вечеринку. Это было ее мероприятие, и я не имела к нему никакого отношения. Однако я не отказала ей в просьбе устроить вечеринку, так что я сама виновата, что мне пришлось иметь дело с ее непрекращающимся планированием. Она жила ради таких вещей, и мне было неприятно лишать ее этого.
Моя мама не была плохой женщиной; на самом деле, в ней было много качеств, которые я уважала. Она, как никто другой в семье, была склонна называть вещи так, как она их видела. За годы жизни я научилась у мамы некоторым красочным выражениям. Однажды она так обругала полицейского, что тот покраснел.
Мама была единственным ребенком в итальянской семье, что большая редкость. У меня сложилось впечатление, что в детстве она была одинока, и семейные собрания были ее любимой социальной отдушиной. Как только она стала достаточно взрослой, чтобы принимать гостей, вечеринки стали ее любимым занятием. Со временем она расправила крылья и стала использовать свои таланты во благо, организуя благотворительные мероприятия. Это помогло сократить количество семейных мероприятий, поэтому мы все поддерживали ее начинания.
Эта женщина оживала при мысли о проведении мероприятия, поэтому, если не считать нескольких ворчаний под нос, я не ссорилась с ней из-за вечеринки. Сто пятьдесят наших самых близких друзей и родственников присоединятся к нам, чтобы отпраздновать мой выпускной.
Я с ужасом ждала каждой минуты.
— Смотри сюда. Я попросила Вику вместе с гостями пересесть за стол Уоттеров, — объяснила она, протягивая мне таблицу столов, исписанную мелкими каракулями имен. — Они владеют тем маленьким баром в Сохо — Black Horse или Purple Pig — что-то в этом роде. Я слышала, что они свингеры, так что Вика должна быть с ними. Никогда не знаешь, что скажет эта женщина, и я бы не хотела беспокоиться о том, что она будет сидеть с кем-то важным.
Я слушала ее болтовню лишь наполовину, пока мои глаза перебегали от одного стола к другому, едва регистрируя имена, пока одно конкретное имя не привлекло мое внимание. — Ма, почему здесь имя Нико? — Я недоверчиво посмотрела на нее, но она не встретила мой взгляд.
— Не называй меня так. Ты знаешь, что я ненавижу это.
— Ма, — выдавила я из себя, все еще ожидая объяснений.
— Вы долгое время были друзьями. — Она пожала плечами, внезапно забрав лист из моих рук. — Эта вечеринка для тебя; я хотела, чтобы там были твои друзья. — Ее тон был слишком невинным, когда она пыталась упаковать в подарок то, что явно было нарушением определенных границ.