- Кто это здесь у нас? – бесшумно приблизившийся «монах» отшвырнул от Димы за ворот безропотно стихшего юношу, как мелкую собачонку, и с шипением втянул ноздрями воздух. – Не адонай, но пахнет, как адонай. Беги, вкусненький. Беги, а мы придем следом.
Дима попятился. Он ничего не понимал, но дело явно пахло жареным. Попятился – и тут же наткнулся спиной на второго «монаха». Тот медленно нагнулся к мальчику, вперив свои страшные круглые глаза в его лицо, обнажил в оскале хищные клыки и повторил за своим товарищем:
- Беги.
И Дима побежал.
***
На перемене комиссии в школе уже не было, и перед Димой, поигрывая бицепсами и хрустя запястьями, встали гораздо более насущные проблемы.
- Я тут про тебя забыл слегка... - мощный тычок под ребра. - Сегодня, - еще один. - После школы, - и еще. - На стройке.
От завершающего удара в грудь у Димы выступили на глазах слезы, но он уже почти не боялся. План в его голове был уже готов. Ему оставалось только наблюдать, как исполняется его первая часть.
Раз - и Костя для развлечения раздает тычки своей команде. Два - и он уходит в столовую попить воды. Три - и Дима тут как тут, ненавязчиво завладев вниманием пострадавших.
- Задолбал уже, да? - громко спросил он с напускным безразличием, небрежно кивнув в ту сторону, где исчезла Костина спина.
Трое не слишком умных, но довольно здоровых ребят уставились на него, не понимая, к чему он клонит.
- Ко мне вот тоже лезет просто так… - Дима резко сменил жалобный тон на уверенный. - Да если бы не рука, я бы ему так врезал!..
По-прежнему, полное непонимание.
- Слушайте... - это была самая важная часть и Дима немного волновался. - Пора его на место поставить, а? Ведет себя как хозяин, охренел вообще.
Молчаливое одобрение.
- Пошли после школы на стройку, навтыкаем ему, чтоб знал!
Согласие выразили все. До Димы только тогда дошло, как мало шансов у него было на успех и на каких жидких соплях он держится, поэтому он поспешил сменить тему:
- Кстати, - на самом деле это было не кстати, но лучшего слова для перевода разговора в другое русло Дима не знал. - А что тут случилось на выходных?
- Да вроде взорвалось что-то...
- Да ну, что тут могло взорваться, дурень? - один здоровяк влепил подзатыльник другому. - Метеорит же упал.
- А я думаю, это пришельцы были... - тихо подала голос проходившая мимо девочка на год младше. Ее слова были презрительно проигнорированы.
- У меня мама пропала, - выпалил вдруг молчаливый обычно парень надтреснутым голосом. – И не только она. Папа долго ругался с полицией. Говорит, что исчезновений сейчас много, но они никого не ищут.
- А я видела… - отличница класса понизила голос и придвинулась ближе. – Видела, как странные люди кого-то ели в подворотне, представляете? Человека ели. Я побежала домой, рассказала маме, а она ответила, что это «небесное воинство». С тех пор по ночам я слышу, как она плачет…
Вдруг младшеклассники все как один с криками ломанулись к окну. Дима среагировал с запозданием и причины всеобщего восторга не видел, но все же смог протиснуться в первый ряд.
Лучше бы он этого не делал.
Под окном лежал парень из выпускного класса. Проломленная голова была загнута назад и к плечу. На его лице было такое выражение, словно он был готов закричать от счастья, хотя, возможно, это было вызвано искажением от удара. Диме показалось, что мертвец смотрит прямо на него. Он попытался протолкнуться прочь от окна, но задние ряды напирали слишком сильно.
Дима осел на пол. Его прижали к батарее, кто-то наступил на руку. Перед глазами все плыло. Содержимое желудка неудержимо рвалось наружу. Этот взгляд...даже с высоты второго этажа, через стекло, всего на мгновение увиденный, он до сих пор заполнял собой все Димино сознание. Этот взгляд – и неразрывно связанный с ним запах.
Запах палых листьев.
***
На стройку Дима пришел один. Бывших Костиных друзей он отправил в обход, и только войдя в здание, понял, как сильно рискует. Увидев неспешно приближающуюся Костину фигуру, он окончательно уверился в том, что его предали. Придумывать другой план у него времени уже не было - его ухо внезапно оказалось в зоне досягаемости Костиного кулака и, как следствие, было неслабо впечатано в череп. Дима жалобно пискнул и рухнул вбок лицом вниз.
Костя презрительно сплюнул. Он уже не чувствовал той злости, которую вначале принял за ненависть. Теперь избиение мальчика на два года младше, да еще с больной рукой, виделось ему низким, недостойным занятием. Выход был очевиден - пнуть пару раз для порядка и гордо удалиться, упиваясь одновременно своей силой и великодушием, но в этот момент...