- Я не дерусь с девчонками, - кое-как прошепелявил он, даже не задумываясь о причинах отказа половины лица, и отшвырнул ее. – Пошла отсюда.
Она не спеша поднялась. По ее взгляду Костя понял – она не уйдет.
- Веля тебя задерет, - повторила она.
***
Костин папа уже вовсю мерил шагами комнату. Начавшееся было беспокойство уже уступило место раздражению. Вечно этот щенок лезет не в свое дело, страх потерял еще при рождении, видимо. Даже не так – он же трус, вечно больной к тому же, простуды эти, ангины, а чего на рожон лезет - вообще хрен его знает…
- …а Костя на уроке уснул!..
- …а Костю за ухо к доске вывели, сам не хотел…
- …а Косте девочка на ногу наступила, и он заплакал…
***
Вдруг откуда-то сбоку на Костю прыгнул кот с жутким, почти человеческим криком, и одним движением лапы разодрал ему предплечье, по ощущениям, до самой кости. Стиснув зубы так, что они заболели, Костя отбросил его за шкирку другой рукой. Он явно слышал глухой хруст, с которым голова кота встретилась с кирпичом, но тот сразу вскочил и снова попытался зайти сбоку. Костя повернулся за ним, уже ни в чем не отдавая себе отчет, и, конечно же, упустил из виду девочку.
- Почему?! - надрывно заорал он, когда она поставила его на колено удачным пинком по ноге сзади, и глухо закашлялся гнилой кровавой массой, брызнувшей из дыхательного горла. - Почему меня?!
Ведь это его предали дважды, его подло попытались избить втроем, а теперь он истекает странно побуревшей кровью снаружи и изнутри.
- Ты дерешься! - злобно закричала девочка и стукнула его кулачком в затылок, погрузив в липкое черное забытье. - Часто дерешься, сам сказал! Да еще и просто так! Дима не мог заслужить такого! Не мог!
***
Костин папа уже позвонил в школу и в районную больницу. Теперь он делал то, чего не делал никогда раньше – звонил в полицию. Заберись в его квартиру воры, в тот момент он их и не заметил бы. Все его мысли были заняты тем, что надо выдрать паршивца как сидорову козу, а также воспоминаниями - обо всех его неудачных драках, больном кишечнике и отставании в умственном развитии.
- …а Костя сегодня в штаны описался…
- …а Костю директор при всех отшлепал…
- …а почему Костя с нами учится? Он же такой урод…
***
Аллочка подняла свою жертву за волосы, облезающие под ее рукой как из испорченной кисточки. Кот спереди не торопясь готовился к броску. В голове у нее что-то стучало и ревело. То ли от нее, то ли от Кости распространялся запах тухлятины.
С улицы послышались громкие приближающиеся голоса. Старшеклассники. В очередной раз пришли на стройку покурить.
Алла разжала руку. В сам по себе открывшийся рот забежала по ошибке внезапная слеза. Ужасный паззл. Отвратительный. Она ведь собирала маленькую девочку. Почему же на месте лица выходит звериный оскал?
В поисках поддержки она машинально повернулась к Диме. Ужас в его глазах резанул ее нутро холодным серпом. Невольный свидетель расправы над раздражающим, но все же всего лишь смешным дурачком – Костей – вскочил на ноги и бросился прочь, не разбирая дороги.
- Дима!.. – крикнула ему вслед Алла. – Вернись! Пожалуйста… Я боюсь… Я так боюсь крови…
Но он уже не слышал. Он со всех ног бежал в направлении ближайшей людной улицы. Теперь он точно знал: странный юноша, говоривший с ним в школе, был прав на все сто процентов.
***
- Дорогой, ты не видел мой телефон?
- Нет, - ответил Димин папа после паузы. – Не видел.
- А, так вот же он, - мама выудила старинный кнопочный аппарат из-за хлебницы и бросила на мужа укоризненный взгляд. – Ты же прямо на него смотрел!
Гаврилов-старший перевел на нее покрасневшие глаза. Его лицо исказилось в странной гримасе, а голос дрожал:
- Я…я много боялся раньше. Моя вера была слаба, но окрепла. Она окрепла - и мне больше не страшно…не страшно…
- Как скажешь, - осторожно отозвалась мама и переключила внимание на сына. – Дима, сколько можно ковыряться? Это же твой любимый суп. А ну-ка работай ложкой…
Вялый ответ Димы был заглушен громким и яростным стуком в дверь. Его отец съежился, будто хотел провалиться к соседям снизу. Мама пожала плечами и пошла открывать.
Это было ошибкой.
Стоило замку щелкнуть, как дверь распахнулась настежь и в квартиру со странными щелкающими смешками ввалились трое мужчин в рясах. Один из них прижал не успевшую даже вскрикнуть женщину к стене и закрыл ей рот рукой.