Он захлебнулся своими словами и снова закашлял - с кровью на губах. Вероятно, эти слова должны были охладить Мишину ярость, но произвели прямо противоположный эффект. Мысль о том, что у этого чудовища - убийцы и насильника - есть семья, о которой он заботится даже в предсмертных муках, привела Мишу в холодное бешенство. Он дождался окончания приступа кашля и склонился над лицом бандита.
- Не трогать дочку, говоришь? - по Мишиному лицу пробежала судорога. Слова давались ему с трудом. - Это отличный повод ее "тронуть". Я приведу ее сюда. Покажу твой труп. Расскажу, кто ты такой и что сделал. А потом прирежу прямо здесь же. Ты слышишь меня? Как свинью прирежу!
В глазах бандита отразилась невыносимая боль - и не только телесная. Он дернулся, выгнулся, беззвучно распахнул рот и затих навсегда. А с Мишей произошло то, чего не бывало уже долгие годы.
Он всхлипнул.
По его лицу покатились слезы. Разумеется, он не собирался претворять в жизнь свои угрозы. Это было бы слишком даже для его искалеченного, огрубевшего сердца. Даже то, что он собирался сделать с телом, было для него слишком. Он плакал почти навзрыд и никак не мог успокоиться.
Клинок выскользнул из ослабшей руки и плюхнулся в грязь. Миша закрыл руками лицо, пытаясь отстраниться от того, что сказал, что сделал и что собирался сделать. Навалилась жуткая слабость. Перенапряжение, усталость - очевидные причины, но Миша вдруг почувствовал: есть в этом что-то еще.
Воздух обжег легкие, как морская вода. Все вокруг посерело и то ли замедлилось, то ли наоборот, ускорилось. Сердцебиения не ощущалось совсем. "Я умираю", - пронеслось в голове. Миша стукнул себя в грудь слабым, едва сжатым кулаком. Глупая, наивная попытка.
Чувствовать пульсацию крови в собственном теле было в этот момент нужнее воздуха. Просто ощутить пульсацию...
Пульсацию.
Из последних сил Миша оперся на лежавший перед ним труп левой рукой, а пальцы правой сомкнулись на шершавой рукояти клинка - интуитивная полудогадка.
Пульсация. Сладкая пульсация растеклась от ладони по всему телу. Как это работает? Миша не знал. Но в тот момент у него была более насущная проблема.
Прерывисто вздохнув, он стер рукавом влагу с глаз и из-под носа.
Чувства потом. Вопросы тоже.
Сейчас ему нужно было разделать труп.
***
Бросив на вторую безымянную могилу последнюю лопату сырой земли, Миша со стоном наслаждения вцепился в дожидавшийся его рядом меч. Доски он смог положить на место и одной рукой. Находиться в подвале стало еще более некомфортно. Миша отчетливо ощущал направленные на него из-под земли взгляды отрезанных голов. Оставалось надеяться, что не слишком наследил, и...послушать радио еще раз?
Но на выходе из подвала Миша обмер.
Послышалось? Да нет же, вот еще раз:
Тук-тук-тук.
Стараясь не скрипеть древними половицами, Миша подошел к двери.
Тук-тук.
Желудок будто сжали ледяной костлявой рукой - стук шел не из-за двери. Стук шел из шкафа.
Держа наготове меч, Миша подкрался к источнику звука и резко распахнул дверцу...но внутри никого не оказалось. Старая одежда, поеденная молью. Мамино платье - то самое. Откуда же тогда...
- Вот мы и встретились снова, - раздался слева чуть приглушенный, как сквозь воду, голос.
Миша рефлекторно отпрыгнул и махнул мечом в сторону предполагаемой угрозы. Но в доме он по-прежнему был один. Только в зеркале, висящем на дверце шкафа с внутренней стороны, отражалось не его собственное перепуганное лицо, а совсем другое, хоть и знакомое.
- Ты, - выдохнул он, пытаясь унять жаркую пульсацию в своей правой руке. - Как?!
- Скучный вопрос, - прохладно ответила девушка из его сна все с той же загадочной полуулыбкой. - Тебе понравился мой подарок?
Миша бросил взгляд на свой меч, не зная, что сказать.
- Ты не узнал его? - девушка указала на клинок глазами. - Ну же, я ведь выразилась достаточно прямо в тот раз. Это - твое сердце, мальчик. Сердце, в котором скопилось столько ненависти, что оно стало клинком, способным разрезать все, что ты пожелаешь.
- Мое сердце... - пробормотал Миша. - Я...я убил им тех...
- Эти черви не заслуживают того, чтобы о них говорили, - прервала его девушка. - Ты ведь хотел их смерти. А я люблю давать людям то, чего они хотят.
В голове Миши беспорядочно роились десятки вопросов, но первым он решил задать самый животрепещущий:
- Как...как я могу отплатить?
- О, ну, если ты правда этого хочешь, у меня есть одна небольшая просьба, - улыбка девушки будто бы стала чуть шире. - Позволь, я расскажу. Ты думаешь, что во всех твоих бедах виноваты те, что гниют теперь там, внизу. И это безусловно так, но не задумывался ли ты, где все это время был бог? Почему он допустил подобное зверство?