Дрожащие пальцы Каина дотронулись до краев пореза на лице. Да, на самом деле он вполне мог представить, какие.
БАХ
- Я НЕ ОСТАВЛЮ ТЕБЯ, РАГУИЛ! ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ СТАНЕШЬ БОГОМ, Я НАЙДУ ТЕБЯ И ВЫРВУ ИЗ ТЕБЯ БОЖЕСТВЕННОСТЬ ВМЕСТЕ С КИШКАМИ!
А что будет, если богом станет Асмодей?
«Неплохо…но недостаточно».
Эти слова в отношении главаря бандитов ведь относились не только к его попытке насадить демона на клинок?
«Что ты будешь делать потом?» - спрашивал не так давно у Асмодея Каин.
«Все, что пожелаю», - ответил тот.
Чудовищная перспектива даже в рамках небольшого сообщества. Тысячекратно чудовищная в масштабах целого мира.
БАХ
- ТЕБЕ НЕ СПРЯТАТЬСЯ ОТ МЕНЯ, РАГУИЛ! Я ДОСТАНУ ТЕБЯ ИЗ ЛЮБОЙ ЩЕЛИ, В КОТОРУЮ ТЫ ЗАПОЛЗЕШЬ! ДОСТАНУ И РАЗМАЖУ ПО АСФАЛЬТУ!
«Размажу». У Каина вырвался неожиданно истерический смешок. Для Асмодея это ведь не фигура речи. Ему хватит и сил, и решимости буквально сделать фарш из любого, кто будет ему не угоден. Что, если, став богом, он получит еще большую силу? Что он будет с ней делать? Что он будет делать с людьми?
А что он делал до сих пор?
Каин стер тыльной стороной ладони начавшую уже подсыхать под носом кровь. Он тяжело дышал, пытаясь заставить память работать, несмотря на шок. Игорь, его поиски дочери и месть за нее. Объятия с Аней-Инной и работа по поселению. Отчаянный поход на небесное воинство и спасение их с Авелем из плена.
Что он делал до сих пор? Каин зажмурился, пытаясь совместить в голове Асмодея и совершенно не вяжущееся с ним слово.
Он…заботился?
БАХ
Пытается ли Асмодей казаться страшнее, чем он есть? Или его скрытая доброта – двойная маска, за которой он прячет на виду у всех свою чудовищную сущность? Он говорил что-то об истреблении слабых. Многим ли найдется место в его мире? Кого он на самом деле хочет отсеять? И можно ли позволить хоть кому-то единолично решать подобный вопрос?..
Каин приподнял голову. Показалось? Или…
…небо будто начало темнеть.
БАХ
Поднимался и стремительно крепчал ветер. Он нес вонь жженых перьев и ясное предчувствие беды. Небесное воинство приближалось. Небесное воинство хотело крови.
«Неужели Тиамат правда желала, чтобы я присоединился к ним? Если это так важно, почему она не выразилась более четко? Что будет более неправильно, позволить ангелам сожрать миллионы, миллиарды людей, или предать Ее?»
Предать кого-то, кто заступился, спас, проявил доброту…где-то в совсем другой жизни, когда Каина еще звали совсем другим именем, жестокость мира воспитала в нем железный принцип: так делать нельзя. Но теперь, когда на кону столько жизней…
Каин поднял лицо к стремительно темнеющему небу. «Что мне делать?» - застрял в его глотке вопрос, который не к кому было обратить.
БАХ
С едва слышным за свистом ветра перестуком по асфальту бесполезной игрушкой прокатился пистолет с опустевшим магазином. Раскатистым громом в темное небо ударил торжествующий хохот Асмодея.
Каин присел на корточки, съежился, сжался в тугую пружину. Никогда прежде он не чувствовал себя таким маленьким и слабым…
…и на землю обрушился шторм.
Свист, клекот, хлопанье бесчисленного множества крыльев. Облезлые серые перья в носу, во рту, в глазах. Отплевываясь и прикрывая лицо широким брезентовым рукавом, Каин, прежде чем успел подумать, рванулся туда, где ему почудился просвет.
Мощный поток воздуха. Удар. Каин грохнулся на спину, придавленный чем-то тяжелым, чудом успев спасти от столкновения с асфальтом затылок. Еще поток воздуха, в противоположную сторону, почти одновременные звуки ударов из доброго десятка разных мест. Что-то брызнуло на лицо. Какие-то мелкие камушки, испачканные красным, прокатились по асфальту. Возле самого лица Каина на землю беззвучно шлепнулся и уставился на него безо всякого выражения вырванный с корнем глаз.
Сбросив оцепенение, Каин спихнул с себя переломанное, покрытое серыми перьями тело, хрипло вдохнул полной грудью и тут же закашлялся – эти проклятые перья уже, казалось, щекотали изнутри горло.
- ПОКАЖИСЬ, РАГУИЛ! – старшее воплощение Асмодея стояло в эпицентре серого урагана, призывно разведя руки в стороны, и полы его куртки черным флагом бились на ветру. – МЫ ОБА ЗНАЕМ, ЧЕМ ЭТО КОНЧИТСЯ – К ЧЕМУ ТЯНУТЬ?!
Две тени отделились от вихря и, продолжая вращаться спиралью, спикировали на демона с двух сторон. Еще одна тень – с куда большей, почти неуловимой глазом скоростью метнулась наперерез, сопровождаемая новым потоком воздуха – и по асфальту инфернальным футбольным мячом покатилась наполовину расплющенная оторванная голова, а оба тела рухнули под ноги Асмодею. Скольких он уже убил? Каин, все еще заторможенный от шока, окинул взглядом видимый участок улицы – два, четыре, восемь, двенадцать…