Я прочла вслух строчки, словно старинными чернилами написанные - разной ширины, с кляксами в некоторых местах, с завитушками на нескольких буквах и замолчала, вопросительно глядя то на листок, то на ребят, удивленно переглядывающихся.
- Ну, дружок, давай, выкладывай! Только четко и по существу, - скомандовал Андрей, угрожающе положив руку на плечо Лёше.
- Я не в курсе. Честное слово! Ну чего вы так смотрите? Не знаю... Даже представить не могу...- он ерошил руками и без того всклокоченные волосы и крутил в руках взятый у меня листок. - Я тут не при чем.
- И не ты ночью ходил по дому? - прищурившись, я испытующе смотрела на Леху.
- Ночью я спал в машине! И в дом вообще не входил!
- Врешь!
- Не врет, - вступился за друга Андрей. - После того, как Оля его отшила, наш Сказочник обиделся и собрался идти домой... В смысле, домой - в город. А точнее, собрался ехать туда на нашей машине. Пришлось запереть его в тачке на некоторое время, для профилактики. Ну, он в ней и отрубился.
А кто же ходил тогда? Дух ведьмы? Утром об этом было думать смешно и совершенно не страшно.
- Смотрите! - Андрей показал на небольшой участок земли посреди двора, который, в отличие от остального пространства был покрыт коротенькой, только-только пробившейся травкой. А на ней неприятными на вид пятнами выделялось что-то буро-красное, ржавое, тут и там каплями разбрызганное. Хотя, нет, капли эти вели четко к калитке!
Я, как завороженная, зашагала к следам, пока меня не остановил спокойный и безразличный, словно ему неинтересно, что ЭТО и откуда, и куда ведет в конце концов, голос Андрея:
- Полина, стой! Сейчас мы никуда не пойдем. Разбудим для начала Вадима с Никитой.
- Ты что? Боишься, что ли? - мне хотелось все выяснить сразу! Не зря я собиралась стать журналисткой - дух авантюризма вкупе с любовью к разгадыванию загадок всегда жил в моей душе! - Сколько ждать, пока они проснуться, пока оденутся, пока поймут, что к чему? Да, до обеда копаться будут!
Я оглянулась на Леху, ища в нем поддержки, но он смущенно опустил глаза. Так и дождь пойдет - все следы смоет... А ведь и правда, на рассвете так солнечно было, так по-летнему ярко и красиво! А сейчас незаметно для нас небо тучами затянуло, ветер поднялся, кружа по двору непонятно откуда поднятый маленький целлофановый пакетик.
- Я поел бы сначала, - пробормотал Сказочник, давая понять, что идти куда-то он тоже не желает.
Но во мне-то уже бунтарский дух взыграл! Уже вожжа под хвост... Тфу ты, характер проявился! Я презрительно хмыкнула и сказала:
- Ну что ж, мальчики, идите, чайку попейте, булочек поешьте, я сама по деревне пройдусь - может, почтальону нашему помощь оказать нужно! Кровь остановить... Кстати, дядя у тебя, Леха, классный мужик - красивый, как Грегори Пек в "Метком стрелке"!
- И чего это ты сразу о дяде? Может, это не он был! И кровь, может, не его!
- Вот я это и выясню.
- Ты. Никуда. Не. Пойдешь, - таким злым Андрея я не видела давно. Да, наверное, никогда - глаза сверкают, руки в кулаки сжаты! Режим старшего брата включил? - Развернулась и в дом пошла!
- А ты кто такой, чтобы мною командовать? Вон Миркой своей командуй! - теперь уже, даже если где-то в глубине души я и хотела до этого отступить, подождать кого-то, кто составит мне компанию в путешествии по деревне, делать этого ни за что бы не стала! Вот назло всем вам сама пойду и все разузнаю! Одна беда - башмаки точно в грязи увязнут! Но этим меня не испугать! Я резко повернулась и зашагала к калитке. И даже смогла удержаться и не повернуть голову на шепот и смех за спиной - хорошо смеется тот, кто смеется последним! Я над вами до слез хохотать буду, когда расскажу, что удалось выяснить! А вам стыдно будет, что испугались и не пошли! Квест они приехали сюда проходить! Да с вами, блин, не то, что квест, с вами детскую загадку не отгадаешь, потому что...
Почему, додумать я не смогла. Меня обогнал Андрей. И не успела я сказать что-то вроде: "Что, стыдно стало?" Как он присел передо мной, обхватил под коленями также, как совсем недавно Леху, и закинул на свое плечо!