— Николь, Жанна Анатольевна в субботу день рождения отмечает в кафе. Тебя позвали? — спросила подруга.
— Да. Она же весь отдел звала. Даме пятьдесят исполнятся, хочет отметить с подчинëнными. Я знаю, там сцена есть и караоке поют. Приготовлю ей сюрприз помимо подарка.
— По выходным — живая музыка. Ребята круто играют. Только от них солист ушёл. Говорят, уехал петь в кабаках Москвы, — поведала Таня.
— Всё-то ты знаешь, подруга, — усмехнулась я, прикладывая электронный пропуск к стойке.
Надо же, судя по часам, нам осталось три минуты до начала рабочего дня. Успели.
Сели в лифт. Таня поправила причëску, глядя в зеркало.
— Красавица, — сказала я.
— Красавице через неделю тридцать один будет. Широко не отмечаю, но тортик на работу притащу. В следующее воскресенье, в час дня будь у меня. Отметим в узком кругу. Будут мои и Вадькины друзья.
— Удобно ли? Я же никого не знаю, — засомневалась я.
— Удобно. Я тебя с Вадькиным другом познакомлю. Не женат. Ищет девушку. Ты у нас первая красотка на…
— Селе, — захохотала я, завершив фразу.
Таня тоже рассмеялась. Так, мы и вывалились из лифта: гогоча, как две дурочки.
***
На день рождения к нашему главному бухгалтеру я пришла со своей скрипкой. Подарила Жанне Антоновне красивый конверт с деньгами и сказала, что будет сюрприз. Все удивились. Никто не знал, что я умею играть на скрипке.
— Люблю классическую музыку. Мы с мужем часто ходим в филармонию, — сказала Жанна.
— А я как-то не очень, — скривилась Аля.
— Я играю не только классику, поэтому Чайковским вас мучать не буду, — улыбнулась я.
Мы расселись за стол. Пришли мои коллеги пять человек и начальники других отделов. Жанна приказала разливать вино, чтобы выпить за её здоровье. Мне тоже налили, но я решила цедить этот бокал весь праздник.
Веселье началось. Ели, шутили, выходили спеть караоке. Я оставила сюрприз напоследок и улыбалась, когда наши дамы вышагивали по сцене, изображая великих певиц. При этом мало кто попадал в ноты. А у некоторых был такой голос, что хотелось зажать уши.
Кажется, кое-кто уши зажимал реально, это мужчина, занимавший один из столиков. У него был такой скорбный вид, будто его с ног до головы мухи обосрали.
Я встала из-за стола, вынула скрипку из футляра. Мне хотелось сделать Жанне приятное. Она была чуткий и справедливый руководитель. Все её уважали. Система штрафов не её идея.
— Дорогая Жанна Антоновна, хочу исполнить для вас пару песен на французском языке. Пусть у вас будет море счастья и любви. Долгих лет жизни.
Я принесла флешку с фонограммой. Попросила поставить. Администратор дал понять, что всё готово.
— Спасибо, Николь. Люблю всех вас, девочки, — улыбнулась Жанна.
Я поднялась на сцену. Из колонок полилась музыка. Я добавила игру на скрипке, а потом начала петь. Заметила, что одинокий мужчина за столиком открыл рот в удивлении и внимательно слушает. Остальные посетители кафе тоже замерли. Я исполнила несколько песен, и зал взорвался овациями.
— Спасибо всем. Мне очень приятно, — сказала я смущённо.
Когда спускалась со сцены, ко мне подбежал тот самый незнакомец.
— Здравствуйте, прошу прощения за беспокойство. Меня зовут Евгений. Можно вас на пару слов. Не бойтесь, приставать не буду, — как-то взволнованно сказал он.
Я оглядела его. Шатен с едва заметной сединой на висках, симпатичный, стройный. На пальце правой руки золотое кольцо. Вроде бы угрозы не представляет, да и люди кругом.
— Идёмте. Меня зовут Николь, — согласилась я.
Мы сели за его столик. Он нервно сглотнул и начал говорить:
— Николь, у вас потрясающий голос и умение играть на скрипке. Я поражëн.
— Спасибо.
— После пения всех этих клуш, простите, вы как глоток воздуха, — поведал он доверительным шёпотом. — Я основатель небольшой джазовой группы. Играю на гитаре. Мы выступаем тут же, по выходным. Скоро ребята подтянутся. Ресторан немного платит, ну и за заказ песни берём. А так играем в удовольствие. У каждого есть основная работа. Джаз, скажем так, хобби.