После мартовского переворота 1941 года Косанович занял пост министра снабжения в правительстве Душана Симовича, а в апреле, уже после разгрома Югославии, отправился в США в составе югославской королевской миссии.
«В июле, — рассказывал Косанович, — я сообщил ему из Кейптауна в Южной Африке, что я еду в Америку. Он мне ответил, что работает над открытиями, которые могли бы использоваться для защиты от врага, что он здоров и что ест “как кавалерист”».
Но когда в начале сентября Косанович добрался до США и поговорил с дядей по телефону, то сразу же понял, что уверения Теслы о его хорошем здоровье были, мягко говоря, преувеличены. У Теслы был голос человека, у которого что-то давно и сильно болит. Как только появилось свободное время, Косанович сразу же отправился в Нью-Йорк.
«Когда я вошел, — вспоминал он, — Тесла сидел в кровати. Все окна с отличным видом на город были открыты. В ванной текла вода, а радио работало на полную громкость. Еще сильнее был слышен шум улицы. Похоже, Тесла любил шум от работы техники, он ему не только не мешал, а наоборот — такая атмосфера для него была приятной и поддерживала в нем жизнь. Он был ужасно бледен, а его тело — ужасно худым… Его голова выглядела так, как будто какой-то старый мастер вырезал ее из слоновой кости… А удивительные глаза Теслы! Усталые и печальные, они каким-то глубоким и нежным взглядом смотрели на вас и глубоко проникали в душу…»
Именно Косанович с этого момента стал своего рода связующим звеном между отшельником из «Нью-Йоркера» и окружающим миром. При появлении своего племянника Тесла в буквальном смысле оживал. Сава был похож на свою мать Марицу — любимую сестру Теслы, и, вероятно, во время разговоров с ним он вспоминал о своей семье, о своей молодости и о своей родине, которую терзала кровавая война. Он еще не раз просил племянника найти возможность для использования его изобретений в борьбе против оккупантов. Что должен был ответить ему Косанович?
Он, конечно, хорошо видел состояние своего дяди. «Он не хотел, чтобы к нему приходил врач, — рассказывал Косанович, — и лечился сам. Он постоянно твердил, что лучше знает свой организм, а врач, который его не знает, может только нарушить равновесие в теле». В своих заметках племянник «повелителя молний» не комментирует рассказы и поступки дяди, но, будучи человеком прагматичным, не мог не подозревать, что никакого «чудо-оружия» в природе не существует и использовать его в войне нельзя.
Он понимал и другое: если бы великий ученый публично выступил с осуждением агрессоров, это привлекло бы внимание всего мира. И было бы очень важно для тех, кто продолжал борьбу на его родине, в Югославии. Но тогда, в конце 1941 года, в этом вопросе было очень много тонкостей и подводных камней.
…На территории бывшей королевской Югославии теперь все воевали против всех. Новое хорватское «государство» стало сателлитом Германии. В других частях страны тоже появились коллаборационистские режимы и военные формирования. При этом югославские союзники Германии и Италии были совсем не прочь повоевать и друг с другом.
Силы Сопротивления представляли, во-первых, четники полковника королевской армии Дражи Михайловича. Отряды Михайловича вскоре стали официально называться Югославской армией в Отечестве. Эта армия подчинялась королю и эмигрантскому правительству. Четников поддерживали Англия и США (Америка вступила в войну в декабре 1941 года после нападения японцев на базу ВМС США Пёрл-Харбор).
Другой силой югославского Сопротивления была Народно-освободительная армия Югославии, партизаны. НОАЮ создавалась коммунистами, а ее командующим стал генеральный секретарь компартии Югославии Иосип Броз Тито (в ноябре 1943 года ему было присвоено звание маршала). Помимо освобождения страны партизаны выступали за упразднение монархии и социалистическую революцию в Югославии. Основную поддержку Тито оказывал Советский Союз. Пока, правда, только моральную и политическую — других возможностей у Москвы тогда не было.
Отношения между четниками и партизанами были очень напряженными. Осенью 1941 года они попытались договориться о совместных действиях в Сербии, но из этого ничего не вышло. Вскоре начались столкновения между ними, а потом они вообще превратились в непримиримых врагов. Отряды четников, например, не раз участвовали в операциях немцев и итальянцев против партизан Тито.