На церемонию собрались около двух тысяч человек. «Изобретатели, нобелевские лауреаты, самые известные люди в области электротехники, высокопоставленные представители югославского правительства и администрации Нью-Йорка, мужчины и женщины, которые достигли успехов во многих других областях, отдали последние почести Николе Тесле — отцу радио и современного способа производства и передачи электрической энергии», — писали на следующий день американские газеты.
Проститься с Теслой пришли представители и сербской, и хорватской общин. На всякий случай их рассадили в разных концах собора, а проводивший службу епископ Уильям Мэннинг попросил и тех и других воздержаться от каких-либо политических или «национальных» выступлений. Но делать этого никто и не собирался.
Епископ Мэннинг начал службу на английском языке, а затем от имени Сербской православной церкви ее продолжил преподобный Душан Шуклетович — священник сербской церкви Святого Саввы. Позже он еще прольет свет на некоторые тайны, которые происходили с Теслой уже после смерти.
Были на прощании с Теслой и те немногочисленные люди, которые могли назвать себя его друзьями: Сава Косанович, Луис Адамич, Кеннет Суизи. Адамич написал небольшую речь для мэра Нью-Йорка Фиорелло ла Гардиа. «Никола Тесла умер, — сказал мэр. — Он умер нищим, но он был одним из самых полезных людей, которые когда-либо жили. Все то, что он создал, поражает своим величием, и чем больше проходит времени, тем более великим оно становится».
Несколько лет назад в архиве Нью-Йорка была обнаружена звуковая запись этого выступления. А вместе с ним — и запись выступления еще одного друга Теслы — скрипача-виртуоза Златко Балоковича. Сначала он в сопровождении словенского хора сыграл «Аве Мария» Шуберта, а затем — популярнейшую сербскую песню времен Первой мировой войны «Тамо, далеко». В то время как в Югославии все воевали против всех, а хорваты и сербы считали друг друга злейшими врагами, в Нью-Йорке хорват Балокович почти со слезами на глазах исполнял «неофициальный гимн» Сербии, которым эта песня считается до сих пор:
Здесь все понятно и без перевода. Незадолго до смерти Тесла попросил Балоковича сыграть на его похоронах именно эту песню. Сербия и Югославия действительно были очень далеко, и он понимал, что больше никогда не увидит тех мест, которые покинул, когда был молод и полон надежд и грандиозных планов. Теперь под плачущие звуки скрипки «повелитель молний» покидал и мир, который он несколько десятков лет заставлял ломать голову над своими грандиозными и до сих пор еще во многом загадочными идеями.
«Достижения Николы Тесла в области электрической науки являются символом Америки… — подчеркивал президент Американской радиокорпорации (RCA) Дэвид Сарнофф. — Ум Теслы был человеческим динамо, вращающимся на благо цивилизации».
«Он умер в одиночестве, — отмечала газета «Нью-Йорк сан». — Он был чудак и, вероятно, нонконформист. Иногда он бросал свои эксперименты и шел кормить глупых, бесполезных голубей на Геральд-сквер. Он любил говорить бессмысленные вещи, хотя, кто знает, может быть, это как раз была не бессмыслица? Хотя он был сложным человеком и иногда его предсказания были недоступны пониманию обычного человеческого ума, это был настоящий гений. Он заглянул за ту странную и загадочную границу, которая разделяет известное и неизвестное. Сегодня мы знаем, что Тесла, иногда такой нелепый старый джентльмен, своим гениальным умом пытался найти ответы. Его догадки были так правдивы, что пугали нас. Возможно, что через несколько миллионов лет мы оценим его по достоинству».
«Мы не можем этого точно знать, — писал в своем журнале Хьюго Гернсбек, — но может пройти много времени, прежде чем критики по-новому посмотрят на историю. Они сравнят Теслу с Леонардо да Винчи и с мистером Франклином. Ясно одно — сегодняшний мир не оценил его величия».
12 января 1943 года Тесла был похоронен на кладбище Фернклифф, недалеко от Нью-Йорка.
Но Тесла не был бы Теслой, если бы даже его смерть не породила новых тайн, связанных с его изобретениями и с ним самим. Ведь недаром он когда-то писал, что «даже смерть может оказаться не концом». В его случае все именно так и произошло.
Загадки «золотой урны»