Заметив, что машина съехала на обочину в сотне футов от автобуса и медленно начала сдавать назад, он быстро вытер руки, бросив тряпку прямо в канистру с водой. Стараясь не выглядеть подозрительным, Бак небрежно бросил канистру в автобус и вернулся на свое место, чтобы закрыть капот. Однако прежде чем он успел сделать это, патрульный автомобиль выехал обратно на дорогу и поравнялся с автобусом. Ослепленный светом прожектора, Бак услышал, как один из представителей сил Мирового Сообщества что-то говорит ему в рупор на иврите.
Бак развел руки в стороны и закричал.
— Английский!
До него донеслись слова, произнесенные с сильным акцентом:
— Пожалуйста, оставайтесь на своем месте. Бак хотел опустить крышку капота, но голос раздался снова:
— Пожалуйста, оставайтесь там, где стоите.
Пожав плечами, Бак застыл в неловком положении, руки по швам. Офицер говорил по рации. Наконец подошел говоривший в рупор молодой человек.
— Добрый вечер, сэр, — сказал он.
— Спасибо, — отозвался Бак. — У меня всего лишь небольшие проблемы с перегревом.
Офицер оказался смуглым и худощавым Он был одет в яркую форму Мирового Сообщества. Баку страшно захотелось сейчас иметь собственные паспорт и документы. Ничто так хорошо не действовало на эту службу, как уровень секретности 2-А.
— Вы один? — спросил офицер.
— Герб Катц, — представился Бак.
— Я спрашиваю вас, вы один?
— Я — американский бизнесмен, у меня здесь собственные интересы.
— Ваши документы, пожалуйста.
Бак достал свой поддельный паспорт и бумажник с документами. Молодой человек внимательно изучил их при свете фонарика и направил свет Баку в лицо. Баку показалось, что это совершенно излишне, поскольку его и так слепил прожектор, но ничего не сказал.
— Мистер Катц, вы не могли бы мне ответить, откуда у вас этот автобус?
— Я купил его сегодня вечером. Незадолго до полуночи.
— А у кого?
— У меня есть на него документы. Мне не выговорить имя этого человека. Я американец.
— Сэр, таблички на этом автобусе говорят о том, что он принадлежал жителю Иерихона.
Бак, по-прежнему прикидываясь дураком, ответил:
— Точно, вы совершенно правы! Именно там я его и купил, в Иерихоне.
— И вы говорите, что приобрели его незадолго до полуночи?
— Да, сэр.
— Вам известно, что в этой стране разыскивается один человек?
— Нет. Скажите мне, — ответил Бак.
— Получается так, что владелец этого транспортного средства арестован всего час тому назад, в связи с тем, что он оказывал соучастие преступнику.
— Да что вы говорите! — воскликнул Бак. — Я только что плыл с ним на лодке. У него есть туристическая лодка. Я объяснил ему, что мне нужна машина, чтобы доехать из Израиля до Египта, откуда я смог бы вылететь домой в Америку. У него была эта колымага…
Офицер двинулся к автобусу.
— Мне нужно взглянуть на эти документы.
— Сейчас я их вынесу вам, — сказал Бак, запрыгивая в автобус и преграждая тем самым ему путь. Он схватил документы и, размахивая ими, спустился по ступенькам. Офицер отошел назад, под свет прожектора.
— Бумаги, кажется, в порядке, но то, что вы купили этот автобус за несколько часов до ареста этого человека, кажется очень подозрительным.
— Я не вижу ничего общего между покупкой автобуса с тем, что натворил этот парень, — ответил Бак.
— У нас есть основания полагать, что человек, продавший вам это транспортное средство, укрывал убийцу. Его задержали с подозрительными документами, одни из которых были американскими. Можно быстро выяснить, где он укрывал разыскиваемого. Офицер посмотрел в свои записи.
— Среди ваших друзей нет человека по имени Камерон Уильяме, он тоже американец?
— Не припомню, чтобы у меня когда-нибудь были знакомые с такой фамилией. Я из Чикаго.
— И вы уезжаете сегодня из Египта?
— Совершенно верно.
— Почему?
— Почему? — повторил Бак.
— Зачем вам ехать через Египет? Почему вы не летите из Иерусалима или Тель-Авива?
— Сегодня нет рейсов, а я хочу домой. У меня чартерный рейс.
— А почему бы вам было просто не арендовать автомобиль?
— Если вы посмотрите внимательнее на эту графу и чек, то поймете, что цена автобуса значительно меньше, чем аренда машины.
— Один момент, сэр.
Офицер вернулся обратно в машину и несколько минут разговаривал по рации.
Бак молился о том, чтобы ему в голову пришла какая-нибудь мысль, которая не дала бы ему осмотреть автобус.
Вскоре молодой офицер появился снова.
— Вы заявляете, что ничего никогда не слышали о Камероне Уильямсе. Но сейчас мы выяснили, что задержанный, продавший вам этот автомобиль, утверждает, что эта махинация дело ваших рук.