Удивителен факт, что после организации подворья, его строительства, финансирования и управления его хозяйством еще со времен Российской империи долгое время «руководила» им простая русская крестьянка из-под Тулы. В течение многих десятилетий единственной ответственной перед городским муниципалитетом за храм оставалась Матрена Зайцева. Она в 1912 году приехала в Бари как просвирница и осталась тут до конца своих дней, приняв позднее монашеский постриг с именем Николая. Матрена-Николая следила за порядком в церкви и помогала паломникам. Скончалась монахиня в 1978 году после упразднения церковного прихода, отдав служению при подворье 66 лет своей жизни. Погребена на городском кладбище в Бари.
Главную же, верхнюю церковь во имя святителя Николая Чудотворца освятили только 21 мая 1955 года. Затем жизнь подворья медленно угасала. Расписать сам храм так и не смогли. Лишь только в 1967 году на стене храма, обращенной в сторону улицы, выложили мозаичную икону святого Николая. В 1977 году упразднили церковный приход. Храм к тому времени числился при Синоде Русской Православной Церкви заграницей.
Однако уже в наше время все стало возвращаться на свои места. Так, 14 марта 2007 года во время визита Президента Российской Федерации В. В. Путина в Бари прошли переговоры о передаче храма Русской Православной Церкви. Официальная церемония передачи церкви состоялась 1 марта 2009 года. На ней присутствовали Президент Италии Джорджо Наполитано и тогдашний Президент России Д. А. Медведев. Паломники сегодня могут беспрепятственно посещать «свой» русский храм, где покоятся мощи святого Николая.
В настоящее время паломничество из России по местам, связанным с именем святителя Николая, весьма развито. Русский храм в Бари принимает гостей. Базилика Сан-Ни-кола ди Бари бывает полна народу, особенно по четвергам, когда здесь, у мощей святого, разрешено служить православную Литургию на церковнославянском языке. Люди приезжают семьями, чтобы поклониться святителю. Молятся, причащаются, получают святое миро.
Так же не составляет труда посетить турецкий город Демре — бывший древний ликийский град Миры. Довольно просто попасть и в Венецию, и в город Римини, куда регулярно каждое лето почти ежедневно летают самолеты из российских городов.
Но не стоит забывать, что небольшие частицы мощей святителя Николая Чудотворца хранятся и в других местах, включая храмы, находящиеся в России. Об этом мы расскажем в следующих главах книги.
Наука и святость
Доброе неведение лучше худого знания.
Не желай знать все, ибо не приобретешь точного сведения о предмете.
От Симеона Метафраста — Пересказчика Xвека, послание из собрания житий святых, составленного по наказу императора Византии: «Когда Бог так возвысил Своего раба, крылатая молва, восстав, прошла повсюду и все собой исполнила; прошла через море и пронеслась по волнам, и ни единого места подлунной не оставила в неведении о великих добродеяниях святого мужа».
Мир современности нынче не тот, что прежде. Кроме самих чудес люди все больше хотят еще и их доказательств. Кто-то скажет — так было и раньше. Было, но все же не так прагматично. Ибо наука достигла неких, так сказать, высот. Теперь появилась возможность, например, идентифицировать останки предков с помощью самых разных методов — от радиоуглеродного до определения ДНК. А раз так, то люди с материалистическим уклоном в мировоззрении требуют новых доказательств и выявления своей «истины», предполагая, что таким образом они «разоблачат» составителей чудес и покажут публике тех, кто скрывает «настоящее положение вещей».
По отношению к святителю Николаю такая постановка вопроса имеет особую важность. Два города — Бари и Венеция — на протяжении столетий спорили о том, где находятся настоящие мощи епископа Мир Ликийских. В последнее время хранители святых останков перестали осторожничать и, наконец, предприняли ряд шагов в сторону научного изучения великого духовно-материального достояния, которым является признанное христианами мира сокровище.
Мощи святителя Николая более девяти столетий пролежали в сохранности в крипте Базилики в городе Бари, после того как в 1089 году при участии Папы Урбана II были перенесены сюда из храма Святого Стефана (куда были положены временно в году 1087-м). Считается, что их никто после этого не вскрывал.
Однако уже в XX столетии пришли к выводу, что необходимо провести как профилактические работы по состоянию гробницы, так и научные изыскания, в той мере, в которой может быть позволительно с точки зрения Церкви. Была создана специальная комиссия, приглашены ученые, в частности медики.
Но была самая главная причина вскрытия. О ней рассказал профессор Луиджи Мартино (в речи на конференции 1994 года в Бари): «В 1952 году архитектор Франко Шеттини, наш суперинтендант изящных искусств, сообщил гражданам, что проникновение подземных вод угрожает фундаментам Базилики, срочно необходимо провести масштабные работы с камнями. Было похоже, что склеп Святого Николая можно быстро очистить. Ответственные представители власти решили немедленно вмешаться и открыть гробницу Святого Николая, накрытую огромными каменными плитами, а также временно передать мощи на охраняемый объект».
Так началось вскрытие.
Многие присутствующие потом писали в своих трудах о том, какое благоговейное состояние они испытали, когда ночью, накануне празднования перенесения мощей из Мир Ликийских в Бари, в Базилике, с помощью лебедок, стали сдвигать надгробные многотонные в сумме плиты. Мощи, как сообщили общественности, по всей вероятности, выглядели в том виде, какими их положили сюда почти тысячелетие назад.
Четыре года — с 1953-го по 1957-й — продолжалось изучение святых останков. Довольно долго, с точки зрения обывателя. Но что есть четыре года по сравнению с Вечностью!
Специальная комиссия, составленная в Ватикане, определила главные направления исследований. Решено было изучить следующее: принадлежат ли эти мощи одному человеку; каков был возраст данного человека на момент кончины; мужчина это или женщина; каковы антропологические характеристики, раса и каков возраст самих святых останков.
Открытая рака с мощами немного удивила собравшихся членов комиссии. Они увидели там лишь честную главу святителя Николая и много разложенных вокруг различных костей. Они лежали хаотично, определить их принадлежность к тем или иным частям тела (скелета) навскидку было невозможно. Тогда отделили крупные кости от мелких (среди которых было около 1200 костных частиц), которые поместили в два серебряных сосуда. Было отмечено, что цвет костей был желтовато-золотым или коричневым. Тут следует привести слова проживающего в Италии историка и писателя Михаила Талалая: «Нельзя не вспомнить, что афонские монахи, вынимающие останки своих собратьев на третий год после кончины, считают подобные цвета косвенным признаком святой жизни».
Важно, что члены комиссии отметили наличие в гробнице жидкости, которую называют миро (а итальянцы пишут — манна). Ее уровень был примерно на 2–3 см выше дна саркофага.
Так мощи святителя поступили к ученым для изучения. Труды эти возглавил профессор анатомии Луиджи Мартино (prof. Luigi Martino) из Бари. Будучи настоящим ученым, он, как христианин, сформулировал свое отношение к святости (из его речи 1994 года на конференции, посвященной анатомическому исследованию скелета-мощей святителя Николая Мирликийского): «Святые — это горящие маяки, которые дают пример — как можно с радостью всю нашу жизнь посвятить Богу, стать любящей рукой Господа, которая утешает больных, бедных и нуждающихся на Земле. Это пример того, как — преодолевая упрямый материализм Разума — мы начинаем слышать из глубины нашей Души голос, раскрывающий невидимые и таинственные реалии сотворенного мира».