И в этот миг камер-лакей должен был впустить Григория в покой, где находились обе подруги.
Вот и полночь близко… Вырубова предложила Алисе сыграть в четыре руки «Лунную сонату», от которой истеричная царица всегда приходила в особенное возбуждение, в полный экстаз…
Мерно зазвучали удары часов на камине… Бьёт полночь…
На пороге покоя, слабо освещённого электричеством, появилась рослая фигура «старца» в неизменной косоворотке…
Вырубова, заслышав шорох его осторожных шагов, обратилась к Алисе, сидящей у рояля спиной к дверям, в состоянии полуобморока.
– Скажи, Сана, не чувствуешь ли ты, что с тобой сейчас происходит нечто особенное? – задала она вопрос, слегка поворачивая голову к дверям.
– Да, что-то есть! – начала царица, тоже невольно оборачиваясь назад.
И вдруг, вскочив, закричала:
– Дух… дух… Злой дух… там… Призрак!..
Напуганная, потрясённая, она забилась в истерике, упав на диван.
Оттолкнув Вырубову, желавшую помочь подруге, Распутин смело приблизился к рыдающей императрице, стал бесцеремонно гладить её по голове, по лицу, проводить руками по груди особенным образом, как делал это со всеми другими женщинами… Стараясь взглядом внушить покорность ошеломлённой царице, он вкрадчива и властно повторял:
– Успокойся… Христос с тобою… Не дух я… Слуга Божий… Твой раб и заступник… перед людьми и перед Богом!.. Успокойся…
Затем негромко, повелительно кинул Вырубовой:
– Подь-ка, Анна… поищи, нет ли капелек тамо каких для болезной матушки царицы… Да… штобы хто не заглянул сюды без зову… Слышишь!.. Ступай! – почти грозно закончил он.
Безвольная под влиянием «старца», вся съёжившаяся, вышла из покоя Вырубова… и вернулась лишь долгое время спустя, когда услыхала довольный громкий призыв Саны, которую вполне сумел успокоить хлыст-чудодей…
После этой сцены Распутин часто подолгу проводил время наедине с Саной… И сам стал называть её так же, как звала императрицу её подруга Вырубова…
С этих дней власть сибирского колдуна-пройдохи стала неограниченной во дворце, а значит, и во всём царстве.
Когда Николаю стало известно обо всём, он не проронил ни звука, очевидно, полагая, что Распутин – не хуже других друзей, имевших раньше влияние на Алису Гессенскую.
И только однажды, когда кто-то из близких людей старался убедить Николая, что поведение Алисы ведёт к гибели династию, царь ответил:
– Пускай себе там думают и болтают, что хотят! Я привык к разным проискам и неприятностям… Мне это безразлично. Я теперь ко всему стал равнодушен! А относительно Аликс – особенно много лживых толков. Она только сестра милосердия и в политику не мешается. Это чудная, добрая женщина и чистая, безупречная жена… Я это знаю!.. И больше знать ничего не хочу…
А между тем в это же самое время Распутин получал от царственной подруги нежные записки, которые заканчивались словами: «Целую твои ноги. Вся твоя Сана…» И, как настойчиво говорили, эта утончённая принцесса действительно способна была лобзать ноги «старцу»-хлысту, только не с тем чистым настроением, как делала это Мария, умащая миром и отирая своими волосами ноги Учителю из Назарета…[629]
Так говорят люди, «всё знающие», обладающие способностью слышать шёпот в альковах дворца, видеть самое тайное, что делается за тихими высокими стенами…
Но вот свидетельство лиц, заслуживающих особенного доверия в данном вопросе.
Припомним, что писал царю Николай Михайлович в своём действительно историческом, знаменательном письме.
«Пока производимый Тобою выбор министров при том же сотрудничестве Алисы и Распутина был известен только ограниченному кругу людей, дела могли ещё идти. Но раз способ стал известен всем и каждому, обо всех этих методах распространилась весть во всех слоях общества, так дальше управлять Россией немыслимо». И далее:
«Ты веришь Александре Фёдоровне. Оно и понятно. Но что исходит из Её уст, есть результат ловких подтасовок, а не действительной правды.
Если Ты не властен отстранить от Неё эти влияния, то по крайней мере огради себя от постоянных, систематических вмешательств и нашёптываний через любимую Тобою Супругу…
Если Твои убеждения не действуют, постарайся изобрести другие способы, чтобы навсегда покончить с этой системой!. Я долго колебался открыть Тебе истину, но Твоя матушка и обе сестры убедили меня это сделать… Поверь, если я так напираю на Твоё освобождение из создавшихся оков, то делаю это не из личных побуждений…»