Немцы также заняли оборону на Курской дуге и основательно укрепили орловское направление.
Роммель как гениальный стратег предвидел, что основной удар последует по Сицилии, и там усилил немецкие войска. Тем более на восточном фронте царило затишье.
В Сицилии 5 июля последовала попытка высадки. Но она оказалась неудачной. Немцы были готовы, и у них было больше сил, чем в реальной истории. Включая кстати и эвакуированные из Африки дивизии.
Союзники понесли огромные потери и были сброшены в море. В плен попало более пятидесяти тысяч английских и американских солдат.
Сталин начал наступление 5 августа. Сразу на двух направлениях Орловском и Харьковском. Но немцы были вполне готовы.
Бои показали достоинство "Пантеры" в обороне - скорострельная, точная и бронебойная пушка, с хорошей лобовой защитой. А ненадежная трансмиссия не так страшно когда танк стреляет из-за засады.
Неплохо показали себя и "Тигры" и "Фердинанды". Они в обороне тоже сильнее, чем нападении. Кстати в реальной истории 37 "Фердинандов" из 89 были потеряны на минных полях. А в обороне немцы могли их использовать более эффективно. Тем более с лобовой броней в 200-миллиметров.
Роммель показал себя выдающимся стратегом. Который правильно предвидел и угадал, куда обрушит удары враг.
А "Пантера" показала, что когда фронт надежно прикрыт, и малоподвижен - это идеальный истребитель танков, делающий 15 выстрелов в минуту, и пробивающий тридцатьчетверки в 2000 метров. Конечно же, немцы оказались неслабыми в обороне.
И смогли держать позиции.
А тут еще и танковый экипаж Герды себя отлично показал. Впервые девушки на "Пантере" приняли участие в боях и показали себя недурно.
Герда подбила советскую машину и пискнула:
- Я есть терминатор смерти!
Затем пальнула Шарлота, сбила тридцатьчетверку и пискнула:
- Я тоже несу разрушение!
Далее выстрелила Кристина. Раскроила противника и вякнула:
- Никогда мы не смиримся!
Следующий выстрел, по очереди Магда, и эта девушка пискнула:
- Наш бешенный напор!
Девушки уже имели опыт испытания техники. Так что их особо ничем не смутишь. Они из "Пантеры", на испытаниях с расстояния в километр попадали прямо в блюдце снарядом.
Да у женщины порой меткость может быть феноменальнее мужчин.
Вот сейчас их танк просто стоит и по российским машинам стреляет. И выбивает их словно мухобойка коврик.
Герда снова подбила советскую тридцатьчетверку и пискнула:
- Волчица я Третьего Рейха!
Пальнула и Шарлота, сбив танк Красной армии и, выдала:
- Я тоже не щи лаптем хлебаю!
Далее срезала советскую машину Кристина, и пропищала:
- Восхитительная девка я!
И затем пальнет златоволосая Магда. Раскроит российский танк и проревет:
- Я терминатор из меня веселый!
Четыре девушки отражают атаку. Герда снова подбила советскую машину и пискнула:
- Червонный туз!
Шарлота опять зарядила по противнику, поразила тридцатьчетверку и выдала:
- Голова как арбуз!
Лупанули и Кристина. Скосила российский танк и пискнула:
- Подлинный террор!
Магда, ведя огонь, сбила машину Красной армии и выдала:
- В преисподней вор!
Девушки за один бой подбили тридцать два советских танка, и перекрыли все прежние рекорды. А что у них ведь восемьдесят снарядов. А советские танкисты отважно перли напролом.
Но при такой скорострельности - 15 выстрелов в минуту, и дальности поражения "Пантеры" успевали отбить самоубийственные атаки, не давая шансов зайти в борт или таранить.
Немцы смогли устоять в обороне. Лишь в отдельных местах советские войска слегка вклинились. Бои затянулись до глубокой осени и, Красная армия смогла ценой огромных потерь продвинуться не более пятнадцати километров в глубину.
Гений Роммеля показал, что немцы вполне способны вести активную оборону и позиционную войну.
Союзники, битые в Сицилии пока только бомбили. Но и на это Роммель и Шпеер нашли замечательный ответ: реактивный истребитель Не-162. Машина превосходила по летным характеристикам МЕ-262 и была в четыре раза легче, многократно дешевле и проще в производстве. Недаром ее назвали - народный истребитель.
Сконструированная за три месяца машина 6 октября1943 поднялась в воздух. И для противников Германии в воздухе наступили черные дни.
Не-162 управлялся легко, был маневренным, и не требовал высокой квалификации от пилотов.
А Роммель пока оборонялся. Немцы вовремя усилили, свои войска под Ленинградом и отразили там зимнее наступление. Снова отбили атаки под Орлом и Харьковом. Устояли и в центре, не дав взять Смоленск.