К столу подошел официант и поставил стакан воды. Колетт решила не заказывать ничего без подруги. Этот вечер должен был стать веселым, но с каждой минутой, что она проводила в одиночестве, Колетт начинала сомневаться в здравости этой затеи. «Кому и что я хочу доказать этим платьем?» – покачала она головой, в очередной раз незаметно подтягивая вырез повыше. Колетт поправила распущенные волосы и сложила руки. Ожидание затягивалось.
Дверь распахнулась, впуская очередного гостя. Колетт старалась следить за каждым вошедшим, чтобы не пропустить Анну, но это снова была не она. Женщина замерла, точно громом пораженная, а затем едва удержалась от того, чтобы малодушно не сползти под стол. Ник снял куртку, попутно разговаривая с администратором. Тот что-то проверил в списке и пригласил парня пройти за ним. Они подошли к столику, за которым сидела Колетт. В глазах Ника читалось удивление и замешательство.
– Приятного вечера, – услужливо произнес администратор. – Сейчас принесут меню.
Колетт невольно прошлась жадным взглядом по Нику, облаченному в ее темную рубашку. Сбивало с толку непривычное зрелище: сочетание строгости и бунта. Вероятно, это была единственная классическая вещь в его гардеробе. Мысленно Колетт сделала отметку, что ему рубашка шла гораздо больше, чем ей.
– Признайтесь, вы меня преследуете? – язвительно начал Ник, стоило только опуститься на стул.
Колетт открыла рот и задохнулась от возмущения. Каков наглец!
– Вообще-то я жду Анну, – деловито отозвалась Колетт, принимая из рук подошедшего официанта меню.
– Вообще-то я тоже, – ухмыльнулся Ник, расслабленно откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди. – Она хотела поговорить о программе.
В голове Колетт сложились кусочки мозаики. Подруга и не собиралась приходить на встречу, а платье заставила купить лишь для невольного свидания. Негодование горячей волной поднялось из самой глубины души.
– Анна! – воскликнула Колетт, а затем сдавленно зашипела, испугавшись своей импульсивности. – Невыносимая сводница! Ух задам я ей…
Ник запрокинул голову и негромко рассмеялся, привлекая внимание посетителей, а затем подался вперед и накрыл ладонь Колетт своей.
– У нас два пути: либо оскорбиться и уйти, либо покориться воле судьбы и остаться.
– Как поэтично вы иногда говорите, – коротко хохотнула Колетт, медленно вытягивая руку из-под теплой ладони парня. – Я бы чего-нибудь съела. Но не думайте, что это свидание.
– Отчего нет? – спросил Ник, внимательно осматривая наряд Колетт. Взгляд задержался на откровенном вырезе немного дольше положенного, а затем скользнул к волосам. – Вам очень идет такая прическа. Выглядите иначе. Мягче.
Колетт смущенно опустила глаза и в последний момент остановила себя, чтобы вновь не потянуть вырез платья повыше.
– Ник, – осторожно начала Колетт, пытаясь подобрать правильные слова. – Нам давно следовало обсудить то, что произошло в классе.
– Сейчас вы начнете говорить, что это было недоразумение, верно? – хитро смотрел Ник. Он читал ее как открытую книгу.
– Верно, – степенно согласилась женщина. – Я бы не хотела, чтобы вы сделали неверные выводы.
– Не волнуйтесь, анализировать я умею, – парень оставался расслабленным. – Я вам понравился, но вы почему-то бежите от самой себя. Скукота!
Колетт поперхнулась водой, которой так не вовремя решила смочить пересохшее горло.
– А вы наглец, – отметила она.
– Лучшее мое качество.
Они упрямо сверлили друг друга взглядами, будто это могло что-то доказать. Колетт была даже рада, что выпал шанс бесстыдно порассматривать Ника. Он, казалось, тоже не прочь полюбоваться ей, иначе как объяснить этот нахально ощупывающий взгляд? Это было похоже на молчаливую беседу: уголок губы Ника отъехал в сторону, а бровь изогнулась, в то время как Колетт не удержалась от кокетливого жеста плечами.
– Вы невыносимы, – теплая улыбка все же тронула ее губы. – Просто сводите меня с ума, в самом плохом смысле этого слова. Давайте поужинаем, раз уж пришли, и разойдемся по домам.