– Если ты сейчас не прикончишь свою еду, это сделаю я, – угрожающе предупредил Ник.
Колетт жадно сжала хот-дог и укусила с краю, тут же испачкавшись в соусе. Рот заполнил чудесный вкус, который она испытывала в последний раз, пожалуй, в раннем студенчестве. На секунду перед глазами промелькнула вереница воспоминаний: она совсем юная девушка, не старше Ника, не обремененная стереотипами и проблемами, и часами просиживающая за любимым мольбертом. Тогда казалось, что вся жизнь впереди. Колетт невольно улыбнулась, так приятно стало на душе.
Иллюстрация к Главе 11
Глава 12. «…Единственная картина, которая может быть на выставке – это та, где написан ты…»
– Это самый вкусный перекус в моей жизни! – восхищенно призналась Колетт, доедая хот-дог.
Ник давно расправился со своим и лишь внимательно наблюдал, как она с аппетитом ест. Невероятным образом ему нравилось на это смотреть. В какой-то момент он подумал о том, чтобы купить еще, но Колетт тяжело выдохнула, явно наевшись. Ник загрустил, осознав, что их вечер вот-вот подойдет к концу, толком и не начавшись. Взгляд скользнул по одному из многоквартирных домов неподалеку. В голове уже родилась идея.
– Идем, – Ник вновь взял Колетт за руку. И вовсе не потому, что беспокоился, как бы она не отстала. Хрупкая ладонь, умеющая выписывать невероятные картины, утопала в его руке.
– Куда? – спросила Колетт, но лишь из любопытства.
Она не пыталась сопротивляться, а послушно следовала за ним, доверяя и не опасаясь ничего. Смятение, которое поселилось на ее лице в ресторане, теперь сменилось довольной полуулыбкой. Ник, внутренне беззлобно посмеиваясь, не сомневался, что горячая еда сыграла в этом не последнюю роль.
Ник не стал объяснять, куда они направлялись, опасаясь, что Колетт испугается. Он набрал код, и они вошли в один из домов, поднялись на верхний этаж. Ник достал ключ, который случайно нашел в один из дней, когда искал ночлег, и отпер дверь. Чтобы попасть на крышу, требовалось преодолеть несколько тонких прутьев-ступенек на металлической лестнице.
– Ты серьезно? – отступила Колетт и обхватила себя руками: ее одежда не предполагала возможности пуститься в приключения.
– Всего лишь несколько шагов, чтобы выйти за рамки привычного, – пояснил Ник и протянул руку. – Я помогу. Обещаю, с тобой ничего не случится.
Колетт нерешительно потопталась, в очередной раз нервно поправила волосы и все же вложила свою ладонь в его. Ник хитро улыбнулся. Он преодолел этот недолгий путь первым и помог Колетт взобраться.
Вид с крыши открывался отличный: огни города были похожи на новогодние украшения, а крыши киосков казались игрушечными. Ветер подул в лицо, и Ник с удовольствием прикрыл глаза. Колетт, зачарованная необычным зрелищем, прильнула к парню и вцепилась в его одежду.
– Как высоко, – прошептала она. – Аж дух захватывает...
– Да-а-а, – с наслаждением протянул парень, обнимая Колетт за талию и крепко прижимая к себе. – Здесь можно спокойно подумать в одиночестве и посмотреть на все под другим углом.
– Признайся, ты приводишь сюда каждую девушку? – внезапно подколола его Колетт.
Ник лишь усмехнулся такой догадке. Прозвучало так, словно она ревнует. Он счел это хорошим знаком, ведь если ревнует – значит, не все равно.
– Ты первая, – признался Ник и посмотрел в лицо женщины. – И, надеюсь, единственная.
Колетт застыла, пересекаясь с ним взглядами, а затем выскользнула из объятий, как только Ник подался ближе. Она всеми способами старалась избежать соблазна.
– Интересно, как ты нашел это место? – спросила Колетт скорее для того, чтобы разрядить обстановку и увести тему в другое русло.