– Кое-что есть: я бы хотела тебя кое с кем познакомить. Но сейчас неподходящее время для визита, – тактично отозвалась Колетт, но радостная интонация напрочь разбивала всю интригу.
– Так… – заинтересованно протянула Анна. – Это то, о чем я думаю?
– Да, – выдохнула Колетт, чувствуя себя совсем юной девушкой, которая волнуется перед первым свиданием. – Мы помирились, и сегодня вечером он придет!
Колетт едва не оглохла от радостного визга подруги, пришлось даже на время отодвинуть телефон от уха. Она счастливо засмеялась.
– Передай ему, что если он тебя обидит, то я…
– Он не обидит, – уверила ее Колетт.
Она не понимала, как могла так ошибаться при первой их встрече? Тогда из-за внешнего вида и острого языка парень показался ей заносчивым и наглым любителем тусовок, хулиганом и задирой, первым лезущим на рожон, двоечником, у которого один лишь ветер в голове. Проще всего навесить ярлыки на человека, которого совсем не знаешь. Это дает мозгу простую и понятную модель поведения, сообщает, чего ждать от человека. Колетт была рада, что в этот раз ошиблась. Конечно, Ник был еще слишком молод, ему многое предстояло понять, но то, что Колетт видела в нем уже сейчас, во много раз превосходило качества любого знакомого ей мужчины, а особенно ее бывшего мужа. Не стоило судить лишь по возрасту, ведь бывает, что и в двадцать лет уже серьезный человек, а в сорок – все еще неразумный юноша в теле взрослого.
Колетт занялась приготовлением ужина. Обычно она чувствовала себя очень уверенно на кухне, ведь у нее был большой опыт по домохозяйству, но сегодня, как назло, она была рассеянна. Все валилось из рук, но это не могло стереть улыбку с лица. За окном стемнело, за приятными хлопотами вечер наступил слишком быстро. Когда раздался звонок в дверь, Колетт запаниковала. Ужин еще не был готов! Она суетливо поправила распущенные волосы, мягкими волнами падающими ей на плечи, и огладила руками милое домашнее платье длиной чуть ниже колен.
На пороге стоял Ник, сжимающий в руках небольшой кулек с продуктами.
– Я подумал, нехорошо приходить к ужину с пустыми руками, – шагнул он в дом.
– Верно, – вежливо улыбнулась Колетт, незаметно вытирая взмокшую от волнения ладонь о ткань.
Отчего-то именно сейчас их общение стало очень неловким. Больше не было препятствий на пути, которые заставляли бы жадно хвататься друг за друга. Можно немного выдохнуть и насладиться совместным времяпровождением.
– Поможешь с ужином? – Колетт кивнула в сторону столешницы, на которой осталась посуда.
– Конечно.
Колетт поручила ему нарезать салат, пока сама подготавливала грибы для пасты. Ник то и дело кидал на нее заинтересованные взгляды, но хранил молчание.
– Что? – не выдержала Колетт. – Ты так смотришь… У меня нос в соусе?
– Нет. Просто ты очень… – он замолк, подбирая верное слово.
– Суетная? – подсказывала Колетт.
– Красивая, – сдался Ник.
Она смущенно улыбнулась, выставляя на стол тарелки. Молчание затягивалось, поэтому она задала вопрос, стараясь быть максимально тактичной:
– Как там Адам?
– Неплохо. Если ты хочешь знать, ругает ли его отчим за занятия музыкой, то мой ответ «нет», – тут же прочитал ее Ник. – Может быть до него наконец дошло, что запретами ничего не добиться?
– Рада это слышать, – задумчиво произнесла Колетт, убирая продукты в холодильник. – Я бы тоже хотела научиться играть на пианино. И посмотреть, как это делаешь ты. Уверена, это завораживающее зрелище.
– Я нечасто играю, но однажды ты обязательно увидишь.
Ник шагнул, чтобы взять овощи, а Колетт решила вернуться к мойке. Они столкнулись нос к носу. Оба сделали шаг в сторону, чтобы пропустить другого, затем синхронный шаг в другую сторону.
– Ты первый, – негромко рассмеявшись, предложила Колетт.
Рука Ника легла на ее талию, чтобы мягко подвинуть, но замерла, не завершив дело. Колетт внимательно посмотрела вниз, а затем подняла взгляд и утонула в глазах парня, казавшихся такими глубокими и полными невысказанных чувств. Его пальцы осторожно, словно заново знакомясь, скользнули по спине, деликатно оглаживая. Движения нежные и осторожные, будто бы в любой момент что-то могло спугнуть этот порыв. Ладонь Колетт легла на живот Ника и неспешно поднялась к груди замирая там, где сердце. Дыхание сбилось от сладкой истомы. Секунды тянулись бесконечно долго. Взгляд приковал кадык Ника, когда тот тяжело сглотнул. Он притянул Колетт к себе и наклонил голову, чтобы их носы не столкнулись при поцелуе, но замер, не решаясь пойти дальше. Колетт нервно вздохнула, с трудом выдерживая это напряжение. Ник сводил ее с ума одурманивающей игрой в неспешность. В груди заныло, когда на губах осело его обжигающее дыхание. Колетт прикрыла глаза, ожидая поцелуя, о котором она мечтала весь день, но вместо этого сильные руки уверенно обхватили ее, приподняли и посадили на краешек стола. Она охнула от неожиданности. Ник развел ее колени, чтобы они не мешали подойти ближе. Горячая ладонь соблазнительно скользила по ноге к бедру, сминая по пути ткань платья.