Когда Лори удалось отстраниться, она тяжело дышала.
— Нам лучше остановиться.
— Еще не время, — он поцеловал ее в шею. — Вот то, что хорошо для тебя. И для меня.
Он поцеловал ее ухо, взял в рот серьгу и слегка потянул. Экстатический стон вырвался у нее, но Лори заставила себя расцепить руки.
— Нет!
Когда она оттолкнула Дэниса, он разжал объятия.
Лори сознательно избегала смотреть в его горящие глаза. Связь с Дэнисом вызвала бы неприятности, которые она не могла допустить. Она почти физически ощущала взгляд поросячьих глаз Мейсона, обвиняющего ее в непрофессиональном поведении. Она не должна была сближаться с Дэнисом, если работа в кредитном обществе Винчензо что-то значила для нее.
Но его тело было таким теплым, таким приятным. Лори чувствовала, что если она не избавится физически от его присутствия, то вновь окажется в его объятиях.
— Я приготовлю кофе, — сказала она. — Со сливками?
— Нет, черный.
Лори провела Дэниса в столовую.
Их поцелуй был ошибкой. Она не была готова к нему. Лори выскользнула на кухню, уперлась руками в стойку бара и сделала несколько глубоких вдохов. Все шло не так. Она хотела говорить с ним о займе в спокойной, логичной манере. Но сейчас была вся в огне. Единственное, чего ей хотелось, — остаться с ним наедине. Снова прикасаться к нему, целовать его.
Руки дрожали, ей никак не удавалось насыпать нужное количество кофе.
Подняв глаза к потолку, она медленно сотворила молитву: «Господи, сделай, пожалуйста, так, чтобы Мэгги не спустилась сейчас с чердака. Пусть Алан с другом останутся внизу. Позволь мне побыть наедине с Дэном. Если Ты сделаешь это для меня, Господи, я обещаю…»
Алан загромыхал по ступенькам.
— Кто там хлопал входной дверью?
Лори яростно взглянула на него.
— Ветер под паруса.
— Сегодня у тебя что-то шалят нервы, Лори.
— Да, а теперь отправляйся назад к себе.
— Я хочу взять что-нибудь перекусить. Мы голодны.
Она рывком открыла дверцу морозильного отделения и швырнула брату целый замороженный шоколадный торт.
— Держи.
— Но он же заморожен. Что мне с ним делать? Отогревать под мышкой?
Потом Лори услышала скрип лестницы. Она рванулась из кухни, рассчитывая перехватить Мэгги до того, как она войдет в столовую и увидит Дэниса. Но опоздала: Мэгги, вся в паутине, держа в руках небольшую картину в нарядной раме, появилась из противоположной двери столовой одновременно с Лори, ворвавшейся со стороны кухни. Алан налетел на Лори сзади. А Дэнис сидел за столом и наблюдал.
Лори вздохнула.
— Дэнис Макгроун, позвольте вам представить мою сестру Мэгги Кэйдж и моего брата Алана Брендона.
Дэнис обменялся с ними рукопожатиями, а Лори старалась не замечать многозначительных взглядов, которые бросала на нее сестра. Алан был достаточно тактичен и голоден, чтобы ретироваться к себе с полугаллоном сливочного мороженого, а Мэгги явно намеревалась остаться.
— Лори, что же ты не садишься? — спросила она. — Я принесу кофе.
— Отлично, — ответила Лори. — Почему бы и нет.
Она плюхнулась на стул. Кого интересовало ее право на уединение?
Дэнис спросил.
— Это вся семья?
— Не совсем. Двое детей Мэгги спят наверху. Сэму шесть, а Дику четыре года. У меня есть еще один брат — он в Фэрбенксе на Аляске.
— А родители?
— В Сан-Франциско. Они поселились в кооперативной квартире. Я купила у них этот дом, но жила в нем одна не более двух месяцев. Потом приехал Алан, чтобы экономить деньги во время учебы. Сестра с детьми прибыла пару месяцев назад, когда ее муж уехал в командировку в Южную Африку.
Дэнис откинулся на стуле и внимательно смотрел на Лори.
— Когда ты сказала мне в магазине, что живешь с кем-то, я предполагал другое.
— Я тоже не предполагала, что так будет. Люди все прибывают и прибывают.
— А ты продолжаешь их принимать.
Хотя Дэнису хотелось остаться с Лори наедине, он признавал права семьи. Его собственная семья была большой, шумной, требующей внимания. Дэнис любил родственников, но был очень доволен, что они жили в другом штате.
Мэгги не поленилась достать серебряный кофейный сервиз и лучший фарфор. Банановый бисквит домашнего приготовления был нарезан аккуратными ломтиками и разложен на изящной резной доске в стиле индейской кухонной утвари. Мэгги расставила угощения и выпалила:
— Ну, и где вы познакомились?
— В магазине подержанных товаров Дэна, — ответила Лори. — Он называется «Ностальгия».