Мэлнон подошёл к Сермиону и протянул руку к копью. Только маг попытался до него прикоснуться, как между ним и копьём проскользнула молния, ударившая мага.
— Оно не твоё, — сказал зерзон, ошарашено наблюдавший за этой картиной, — не ты избранный, тебе и не дано было его найти, только ей.
— «И Урсан сам расскажет, как найти его», вот что это значило.
Мэлнон и зерзон подошли к Нике, склонившейся над мужем.
— Он мёртв, его убили, — сквозь слёзы сказала женщина.
— Тело его мертво, но душа жива, — как слабое утешение сказал дракон, — я посмотрю, что с остальными.
Наар и Сенгур были живы. Кое-как они поднялись на ноги. Сермион затих, плоть его стала гореть.
— Быстро, уходим отсюда! — закричал дракон.
Сенгур и Наар подхватили Ратика и понесли к выходу, Мэлнон еле заставил Нику подняться, проходя мимо начавшего разгораться тела демона, Мэлнон сказал:
— Возьми копьё, оно твоё.
Ника вытащила копьё из тела демона и все вышли наружу. Тем временем, Сермион вспыхнул адским пламенем и потолок начал постепенно рушиться.
Ратика вынесли и положили на траву, Ника бросила копьё и опять склонилась над мужем. Сенгур и Наар так же опустились на одно колено рядом с погибшим другом.
— Вот и всё, он погиб, — прошептал Сенгур.
— Нет, не погиб, — сказал зерзон, — его ещё можно оживить.
— Как это?
— Попасть на тот свет и вытащить оттуда его душу, — добавил маг.
— А как это сделать?
— Пройти через портал света.
— Где найти этот портал? — вытирая слёзы, спросила Ника.
— У гномов, в их нынешнем подземелье.
— Тогда веди меня туда, — решительно сказала Ника и встала, беря в руки копьё.
— Нас, — добавили Сенгур и Наар, вставая рядом с ней.
— Вам придётся идти самим, — вклинился в разговор зерзон, — Мэлнон не сможет пойти с вами на тот свет, иначе он не вернётся. Оттуда можно вернуться только один раз, а лишь Мэлнон сможет возродить к жизни твоего мужа, когда вы вытащите его душу с того света.
— Хорошо, тогда как нам найти этот портал.
— Я покажу, — неожиданно раздался с верху чей-то голос, оказалось, что каменный дракон спускался по скалам на землю, — я проведу в пещеры гномов до самого портала.
— Хорошо. А я позабочусь о Ратике, — сказал Мэлнон.
— Нужно отнести его в фрэ, у них есть всё необходимое, — сказал зерзон.
— Позаботьтесь о нём, — еле сдерживалась Ника, чтоб вновь не разрыдаться.
Зерзон слегка подул на Ратика. Вокруг его тела поднялся туман, тело медленно взвыло в воздух и приземлилось на спине зерзона. Мэлнон залез на спину дракону и сел рядом с Ратиком. Зерзон взлетел. Оставшиеся на земле смотрели ему вслед до тех пор, пока он не скрылся из виду.
— Мы вытащим его, — попытался приободрить Ника Сенгур, — обязательно вытащим.
— Иначе и быть не может, — она уверенно ответила, потом повернулась к дракону, — веди нас к порталу.
— Пошли, — и дракон направился на запад, к новому входу в подземелье гномов.
Гномы-стражники неуверенно встретили гостей. Сначала они попытались было не пустить их вовнутрь, но решительная просьба дракона о праве зайти в подземелье быстро убедила стражей открыть ворота и впустить. Внутри было шумно и многолюдно. Как и старое подземелье, новое так же начиналось с большого зала, украшенного статуями. Только здесь их было меньше и не столь красочные. В зале было где-то десяток гномов, которые занимались каждый своими делами. Увидев дракона, все они быстро скрылись с глаз. Дракон остановился перед несколькими проходами.
— Нам в какой? — рассматривал проходы Сенгур.
— Если я правильно помню, то в третий справа. Там мы должны выйти на центральные копи, от них вправо и выйти к запретному коридору, — и каменный дракон уже намеревался нырнуть в тоннель.
Едва он успел сделать шаг, как в одном из проёмов показался гном в парадном облачении, видимо не последний гном в царстве, а с ним ещё три десятка тяжеловооруженных воинов. Они быстро выбежали и окружили путников плотным кольцом. Старший начал:
— Приветствую вас в царстве гномов, — начал он, — зачем пожаловали?
— Я глава клана каменных драконов, а это, — он кивнул на людей, — им нужно попасть к порталу света, я сопровождаю их туда.
— Мы слышали, что сегодня что-то произошло в нашем старом подземелье…?