– В полицию?…
Луис кивнул.
– Да.
– Признаться?…
– Совершенно верно… А почему это вас так удивляет?… Да, – со вздохом продолжил он. – Я понимаю, что все вы в этом городе считаете Луиса Трехо законченным подонком… Да, подонком. Но я хочу доказать вам, что это не совсем так. Точнее, что это совсем не так…
Старик в полном недоумении посмотрел на своего собеседника и вымолвил:
– Я не понимаю, для чего вам, дон Луис, это понадобилось?… Только для того, чтобы доказать, что вы – не под… – Дон Педро тут же поправился: – Не такой, каким вас привыкли воспринимать горожане нашего города?… Или, – он понизил голос, – или же на это есть какие-то другие причины?… Вы хоть понимаете, что если вы пойдёте в полицию, многие почтенные граждане Акапулько, которые в своё время были вынуждены обращаться к вам за помощью, мягко говоря…, пострадают?…
Разумеется, говоря о «многих почетных гражданах Акапулько», старый дон Педро имел в виду только себя, и никого иного – хотя он, конечно же, подозревал, что к Луису обращались и иные люди…
Трехо заулыбался.
– Именно поэтому я и пришел к вам…
– Вот как?…
Луис продолжал:
– Потому, что перед тем, как сдаться властям, я хотел бы посоветоваться с вами, сеньор… Вы ведь тоже обращались ко мне за помощью, не так ли?…
И Трехо испытывающе посмотрел на старика, ожидая, какая у того будет реакция.
Разумеется, дон Педро испугался – такой поворот событий явно пришёлся ему не по душе… У де Кастильего был ещё один мотив, скрытый: его молодая жена Флоренция даже ни сном, ни духом не подозревала, что то заказное избиение её возлюбленного было подстроено ревнивым мужем… И, конечно же, узнай она об этом, сразу бы ушла от него. Флоренция, несмотря на свою вопиющую бедность, была очень гордой женщиной…
Дон Педро был настолько растерян и обескуражен, что не нашёл ничего лучшего, как сказать:
– А как же я?…
Луис безразлично передёрнул плечами и всем своим видом изобразил, что судьба этого пожилого сеньора его абсолютно не волнует.
– Не знаю…
Дон Педро окончательно сник и произнёс, совершенно упавшим голосом:
– Но ведь… Будет большой скандал… Вполне возможно, дело может дойти и до суда… Нет, дон Луис, вы даже не представляете, как это может повредить моей репутации в городе… После этого со мной никто не захочет иметь ничего общего!…
Улыбнувшись, Трехо сказал:
– Не сомневаюсь…
После этой фразы в каминной комнате зависла долгая, гнетущая тишина.
Трехо, сидел, положив руки на колени и, исподтишка поглядывая на дона Педро, ожидал, когда он окончательно придёт в себя после услышанного.
«Я думаю, сейчас он начнёт предлагать мне деньги за то, что я не назову в полиции его имени, – с удовольствием подумал Трехо. – Да, деньги, конечно, теперь бы мне не помешали… Но, я хочу от него совершенно иную услугу… Думаю, что если хорошенько надавить на этого старого хрыча, он не откажет… Он так боится за свою репутацию, что за неё маму родную бы продал, не то, что счастье сына…»
Луис очень точно угадал ход мыслей своего собеседника. Сидя напротив Луиса, старик де Кастильего действительно думал: «Наверное, этот мерзавец просто меня запугивает… Просто хочет сорвать ещё немного денег. Что ж, придётся их ему дать – по крайней мере, если так пойдёт и дальше, я рискую превратиться в самую настоящую дойную корову: он постоянно будет заниматься вымогательством под поводом того, что пойдёт в полицию и всё расскажет… Проклятый шантажист!… Чёрт бы побрал этого Трехо… Однако ничего не поделаешь…»
Изобразив на лице некоторое подобие любезной улыбки, дон Педро произнёс:
– Что ж, я понимаю вас, дон Луис… Жить в нашем городе с такой тяжестью – имею в виду вашу репутацию, – не очень-то просто… Вы, наверное, правильно поступили, что решили сдаться властям…
Улыбнувшись такой длительной дипломатической прелюдии собеседника, Луис подумал: «Ну, давай, давай… Только поторапливайся…»
Наконец, дон Педро несмело предложил:
– Может быть, мы сможем договориться?…
Лицо Луиса растянулось в улыбке.
«Ну, наконец-то клюнул», – подумал он.
– Договориться?…
Дон Педро согласно кивнул.
– Да…
Трехо с деланным сомнением пожал плечами.
– И о чём же?…
Несколько замешкавшись, старик де Кастильего несмело предложил собеседнику:
– Ну, может быть я смогу быть вам чем-нибудь полезен?… Всё-таки, Педро де Кастильего не последний человек в Акапулько… И я смог бы вам помочь.
– Помочь?…
– Ну да… Например… Может быть, у вас какие-то проблемы с деньгами?… Я хочу предложить вам денег, но при одном условии, если вы навсегда покинете наш город, сеньор Трехо…