Однако Марту это ни в коей степени не беспокоило – откуда он, кто он, и к какому обществу принадлежит… У неё были свои проблемы…
Молодой ухажёр Марты, продолжая держать руку на весу, указывал в сторону авениды Педро III.
– Я живу там…
Девушка удивилась:
– Но ведь это в другую сторону!… Это совсем в другую сторону, сеньор!…
Ответ молодого человека и обрадовал, и смутил Марту одновременно…
– Я иду к вам домой…
Но Марта вновь сухо отрезала: как она, приличная девушка, могла допустить, чтобы этот совершенно неизвестный сеньор, которого она впервые за всю свою жизнь видит, открыто заявлял такое:
– Извините, но это невозможно…
Молодой человек посмотрел пристально на свою спутницу и спросил:
– Но почему?…
Девушка немного замешкалась с ответом – в ней боролись противоположные чувства, ей и хотелось видеть его рядом с собой, и не хотелось…
– Почему, – повторил свой вопрос молодой человек. – Почему, ответьте мне?…
– Потому что я вас не приглашала… Сеньор, неужели вы и сами не понимаете?!
Он улыбнулся.
– Так сделайте же одолжение – пригласите меня!… Вы просто осчастливите меня, прекрасная сеньорита!… Что вам это стоит? Да, – воскликнул молодой человек неожиданно громко – да, вам ничего не стоит сказать, где ваш дом… нет, не надо даже приглашать меня, скажите только, где вы живёте… Я ведь ничего от вас больше не прошу – скажите мне, где вы живёте…
Девушка промолчала.
– Скажите, сеньорита!…
Марта всё так же продолжала стоять, прижимая к себе под полой букет цветов…
– Для чего это вам?…
– Я… – Молодой человек замялся. – Хочу сделать для вас что-нибудь приятное…
– Не надо…
Однако тот не унимался.
– Я всё равно иду с вами… Я всё равно буду идти за вами, как собачка… Только прошу об одном – не гоните меня!…
Девушка ответила со скрытым раздражением:
– Но я теперь иду не домой… Сеньор, я говорю вам совершенно откровенно!…
Подойдя поближе, он стоял перед ней и, покачав головой, тихо спросил:
– Куда же?…
Она усмехнулась.
– Это секрет…
Он продолжал выпытывать:
– К любимому?…
Девушка хотела было сказать «да», чтобы навязчивый сеньор оставил её в покое, но в самый последний момент сказала:
– Нет… У меня нет любимого… – Помолчав, она почему-то совсем не к месту и не ко времени добавила: – Пока что ещё нет…
Взгляд молодого человека просветлел. Он воскликнул:
– Это хорошо… Тогда – куда же вы?…
Девушка кивнула по направлению к одному из ближайших домов:
– К подруге…
Улыбнувшись, молодой сеньор воскликнул:
– Вот и прекрасно!…
– Что же тут прекрасного?… – удивилась Марта, – не понимаю…
Он решительно произнёс:
– Пойдём вместе…
Строго посмотрев на своего навязчивого спутника, девушка сказала:
– Это невозможно… Простите меня за категоричность, – голос Марты вновь стал сухим, как и несколько десятков минут назад, в автобусе, – простите, но это совершенно невозможно…
Незнакомец честно округлил глаза.
– Но почему?…
Девушка запнулась.
– Потому… Нет, это невозможно, простите меня, сеньор…
Молодой человек недоумевал, по-видимому, совершенно искренне…
– Но вы так и не объяснили… Вы так и не сказали, какие же причины вас сдерживают?…
– Какая разница?…
– Просто я хочу знать…
– Не всё ли вам равно?…
– Значит, не всё – иначе бы, сеньорита, я просто не спрашивал бы вас…
– Мне кажется, вполне достаточно, что я говорю « нет»… – ответила Марта.
– Скажите, почему?…
– Потому что у моей подруги сегодня день рождения… Я иду в гости!…
Неожиданно молодой человек мягко улыбнулся и уверенно произнёс:
– Вот и прекрасно…
– Что же тут прекрасного? – удивилась Марта. – Не понимаю… Я же, человеческим языком сказала вам, сеньор, что иду в гости…
– Я иду с вами… – решительно промолвил тот. – Я иду с вами…
– Сеньор, я ведь сказала, что это просто невозможно… Мы ведь даже не представлены…
– Но я всё равно пойду!…
– Нет…
Тон молодого сеньора внезапно стал весёлым, но, в то же время, категоричным.
– Прекрасно!… Мы идём вместе, и вы ещё раз убедитесь, что я говорю правду…
Марта прищурилась.
– То есть…
А молодой сеньор очень уверенным тоном ответил:
– Я лучше всех ваших старых знакомых… Вы сами убедитесь в этом…
Марта, подойдя к письменному столу, взяла фотографию, где они были изображены вдвоём – оба такие счастливые, улыбающиеся… Боже, неужели это когда-то было?!… И неужели это больше никогда не повториться?!…