– То есть… – не поняла Марта.
– Ну, насколько я понимаю слова отца – мужчины часто требуют, чтобы мы, женщины, разделяли эту уверенность…
– Иначе – чтобы через это мы ими управляли?
– Вот именно.
С сомнением покачав головой, Марта произнесла:
– Но, насколько мне кажется, мужчины не очень-то любят, когда ими командуют…
– Всякое поползновение мужчины освободиться от женской власти – знак того, что рычаг мужской самооценки не отрегулирован. Возможно, таким образом, такой мужчина ищет другую руку – более чуткую…
– Ты хочешь сказать, что женщины иногда злоупотребляют кнутом в ущерб прянику?… – с интересом спросила Марта. – Так ведь?…
Ракель согласно кивнула.
– Ну да… В результате, как говорил наш папа – полное пренебрежение семейными обязанностями, пьянство, гулянки, даже супружеские измены… Так что пусть мужчина играет в свои игры – надо только подсовывать ему его же любимые игрушки – бизнес, деньги, дорогие вещи, престижные автомашины и всё такое прочее… Марта, ты не смейся, – сказала Ракель, заметив улыбку на лице своей младшей сестры, – ты только не смейся, потому что это говорил наш папа… А жизненного опыта у него гораздо больше, чем у нас с тобой, вместе взятых… Так и сказал – «подсовывайте ему его любимые игрушки… Пусть, мол, распускает пёрышки – подсовывайте ему только зеркальце. Но знай, Ракель, – сказал он, – знай, что даже прирождённый подкаблучник, привыкший к режиму кнута, при случае может взбрыкнуться и сломать рычаг… И если ты уже решила, что этот мужчина – действительно твой, то не надо бояться передозировать ему пряник».
– Что же он имел в виду?…
– Потребность одобрения, – важно продолжила Ракель, – потребность одобрения – наркотическая потребность… Она растёт по мере удовлетворения и никогда не удовлетворяется. Даже косвенный намёк на то, что кто-то из представителей его пола хоть что-то может – защитить диссертацию, стать сенатором, миллионером, купить дом в Калифорнии – и вызывает, по крайней мере, реакцию напряжения…
– То есть, – уточнила Марта, – то есть, многие мужчины воспринимают такие реплики как удар по собственному самолюбию?…
– Вот-вот… Так что в подобных вещах надо быть очень осторожной… «Побольше похвалы в адрес мужчин, – говорил наш папа, – и это вскоре принесёт свои результаты…»
С сомнением покачав головой, Марта поинтересовалась:
– Хорошо… А если такой мужчина потом возомнит из себя невесть что?…
Ракель только улыбнулась в ответ.
– Отнюдь. «При хорошо отлаженном рычаге одно только уменьшение дозы пряника, – вновь процитировала она своего отца, – может оказаться своеобразным кнутом… Мужчина должен знать, за что вы его перехваливаете, но при этом не иметь ни малейшего представления, за что недохваливаете… Мимолётная сдержанность, лёгкий холодок, выжидательная пауза, – продолжала Ракель, – всё это может вызвать в душе такого мужчины-ребёнка настоящую панику…»
Выслушав эту фразу, Марта произнесла:
– Многие женщины, насколько я знаю, начинают упрекать своих мужей, плакаться…
– Этого делать не стоит, – продолжила Ракель, – это, как говорил отец – применяется только в аварийных случаях… Когда нет никакого иного выхода.
– А если мужчина раскусит подобную тактику?… – поинтересовалась Марта с некоторым недоверием в голосе. – Что же тогда?…
– Даже дойдя до понимания сути женской власти над ним, мужчина будет уже не в силах освободиться… Наоборот, – продолжала девушка, – наоборот, даже дойдя до понимания сути женской власти над собой, понимая всю безнадёжность этой затеи, он с гордостью осознанной необходимости бросится со своей высоты в первозданное лоно матриархата, озабоченный только тем, чтобы прыжок вышел лихим…
После недолгого размышления Maрта с улыбкой спросила старшую сестру:
– Скажи, а тебе самой подобные советы хоть раз в жизни пригодились?…
Ракель только улыбнулась в ответ.
– Я же говорю, что к настоящим мужчинам всё это не относится… Дело в том, дорогая сестра, что мой Антонио… Ну, как тебе сказать, – девушка запнулась на полуслове. – В общем… Просто я люблю его, и он любит меня… И поэтому нам…